Плюс у Ани должно было скопиться небольшое состояние, как-никак, охотятся они много, и деньги текут непрерывным ручейком. Николай же лишь иногда встречается с раздающим монеты охотником-бухгалтером, и тот исправно отдаёт мешочки с монетами, каждый раз записывая что-то угольком на куске шкуры.

Но о покупке можно подумать чуть позже. Как раз через три дня, когда будет заканчиваться аренда. А пока единственный плюс от владения домом — не надо держать в голове необходимость внесения восьми монет в сутки.

Николай разогрел бочку воды и отправился вместе с Анной в душ. Ну как вместе с Анной… Ёжик также решил поучаствовать в водных процедурах, и потому им пришлось просто помыться, то и дело напарываясь на колючие бока резвящегося в тесной комнате зверька.

Причём Жожику понравилось... Он забрался в бочку с водой и решил первым в ней помыться, а затем то и дело переворачивал ковшик, весело пыхтя и ловко уклоняясь от попыток выдворить его за дверь.

Следом началась битва за бобра. Как раз, пока они мылись, ремесленники принесли уже нарезанные бобровые стейки, оставалось лишь бросить их на сковороду, а затем добавить соли и перца по вкусу.

Но как бы не так. Появился ещё один немаловажный пункт. От этих стейков надо было отогнать голодного минимонстра, что может сожрать в несколько раз больше своей массы и даже не поперхнуться.

Собственно, на подобной жадности и удалось сыграть. Метким броском Николай пришпилил кусок мяса к колючкам ежа, и пока тот пытался дотянуться зубами до добычи, открыл дверь и отправил того в полёт наружу.

— Фух… — как только дверь закрылась, в доме воцарились тишина, покой и уют. — Такой мелкий, а столько проблем… — помотал головой парень и уселся за стол.

Анна лишь хихикнула в ответ и продолжила нагревать сковороду.

Ужинали молча, внимательно прислушиваясь к громкому шебуршанию под дверью. Ёжик некоторое время пытался вернуться домой, но со временем понял, что от него избавились, и, злобно фыркнув, отправился куда-то по своим делам.

Хотя все понимали, что он пошёл пакостить, просто кому-нибудь другому. И, конечно же, воровать еду. А то и выпрашивать, как говорится, на войне все средства хороши. Что-что, а от его обаяния ещё ни одна девушка не смогла устоять! По крайней мере, так казалось ёжику…

Изначально парень собирался хорошенько выспаться перед тяжёлым и насыщенным днём. Всё же утром надо будет встать с первыми лучами солнца и до самого заката неустанно убивать озёрных тварей, одну за другой. В идеале делать это надо будет вдвоём с Анной, не привлекая других охотников. Очков развития нужно много, в противном случае полезных навыков не видать, по крайней мере, девушке.

У неё всего пятый уровень, плюс не все характеристики прокачаны до упора. Пусть ей нужны всего четыре, но и про остальные не стоит забывать, они тоже крайне важны и могут помочь в самый неожиданный момент.

Но сон всё не шёл. Даже несмотря на тишину в доме и плотно набитый живот, Николай некоторое время просто смотрел в потолок. Плюс Аня нежно прижалась к нему и также то и дело ёрзала, не в силах вот так просто уснуть.

Так что пришлось потратить немного сил, и только через несколько часов ближе к рассвету парень с девушкой, уставшие и довольные, уснули мёртвым сном.

* * *

Солнце показалось из-за горизонта, и первые лучи осветили деревню, аккуратно заглядывая в окна домов. Но не это разбудило Николая.

Со стороны площади послышались испуганные и изумлённые крики множества людей, а также каждому жителю пришло очередное сообщение от системы.

Внимание!

Через два дня ровно в полдень на деревню будет совершено нападение! Не забудьте подготовиться!

Также система сообщила и о новичках, что прибыли «на помощь» уже живущим тут трём сотням. Их крики, собственно, и разбудили сладко спящую парочку.

— Нападение перенесли… И оно будет в полдень? Что-то новенькое… — задумался парень, поднявшись с кровати и быстро накидывая на себя броню.

Анна также проснулась и, быстро прочитав все сообщения, стала натягивать на себя одежду. Уже через несколько минут они были полностью готовы к любым напастям, и потому вскоре дверь дома отворилась, явив миру двух сильнейших бойцов деревни.

Именно им стоило бы встретить новую партию ничего не осознающих и паникующих людей. Бедолаги так и сидели на площади, озираясь по сторонам и то и дело пытаясь узнать у таких же, как и они, что вообще произошло.

Но разъяснить им правила могут и другие. Те же охотники и ремесленники сразу отправились к новеньким, чтобы завербовать себе самых полезных. Работы много, и людей не хватает всегда что тем, что другим.

— Ну, что? Пойдём на болото? — улыбнулась девушка, но Николай обратил внимание на её колчан.

—Давай сначала пройдёмся по НИПам, — помотал головой он. — Теперь рисковать точно нельзя… — Пусть воскрешение и доступно, но никто не знает, будут ли повышаться цены при каждом использовании алтарей. Да и вообще, сколько по времени теперь будет происходить воскрешение, также никто не знает. Надо проверять, но лучше не на себе…

Глава 19

— Это что? — удивилась Анна, заметив в руках парня довольно крупную оранжевую таблетку.

Он и сам удивился, ведь рассчитывал получить что-то вроде флакона с зельем или, на худой конец, нормальную таблетку. А не в три сантиметра диаметром.

— Энергетик, — пожал плечами Николай. Он все ещё изучал приобретение. Сначала понюхал и, кивнув своим мыслям, решился её лизнуть, — С апельсиновым вкусом, кстати. Довольно приятным.

Место, куда коснулся язык парня, тихонько зашипело и запузырилось, и потому он сразу сделал вывод, что эта таблетка предназначена для растворения в воде.

— Для самостоятельного приготовления зелий, судя по всему, — кивнул Николай и купил ещё несколько штук. — Нам точно пригодится, впереди много работы, и не думаю, что будет легко.

Парень начал убирать энергетические таблетки в рюкзак Анны, но в этот момент нарисовался словно из ниоткуда ёж.

— Пх! — зверёк сразу высказал людям всё, что он о них думает и, ловко подпрыгнув, вцепился зубами в кармашек. Он почувствовал незнакомый, но довольно приятный запах и решил, во что бы то ни стало, отведать новое лакомство первым.

Впрочем, ему это удалось. Прежде, чем парень успел помешать наглецу, зверёк ловко выхватил зубами таблетку и сразу спрятался под