Мария Федоровна хохотала, рассказывая, как односельчане приходили и осторожно узнавали: "Не может ли сын-колдун снять "кодировку"? А то ведь теперь и в гости ходить стремно - о чем говорить? Раньше, с бутылочкой-то, о чем угодно можно было побазарить, а теперь?! Скукота!"

Мысли прервала запыхавшаяся Елена - она вплыла в комнату, как купеческий корабль под парусами - шуба, сделанная из шкур каких-то белых короткошерстых зверей развевалась на ходу, грудь, монументальная, массивная, напоминала нос корабля, рассекающий кишащее ядовитыми тварями южное море. Лицо, привыкшее выражать брезгливое презрение к этим самым тварям, было красным, распаренным, будто дама только что вылезла из ванны. А еще - злым, как у дворовой собаки, завидевшей почтальона с сумкой и мечтающей откусить от него хотя бы маленький кусочек - килограмма на полтора.

- Полдня! Полдня я жду звонка, и ты не удосужился включить телефон! - Елена раскрыла рот, собираясь разразиться длинной тирадой, и скорее всего в нецензурном формате, но Виктория накрыла ладонью ее накрашенные красным губы:

- Тише! Олег не мог раньше позвонить! Он был занят! Говорит - с Шелестом общался!

- С Шелестом?! - поперхнулась женщина и опасливо поводила по сторонам внимательным взглядом, будто подозревала, что этот самый Шелест спрятался у нее за спиной - Ну…тогда понятно! Я откуда знала? Ну…без обид, да!

Помолчала, будто собираясь с силами, покосилась на "Олега":

- Так мы сегодня будем делать дело?! Деньги я принесла!

Елена плюхнула на диван рядом с Сергаром спортивную сумку, и диванные подушки ощутимо прогнулись под тяжестью баула. Сергар потянул "молнию" на сумке, заглянул внутрь, и увидел ворохом наваленные пачки разного цвета, с цифрами, рисунками зданий непонятной конструкции и назначения. Сергар до сих пор не держал в руках ничего кроме российских рублей, потому не особо представлял, как выглядят настоящие евро и доллары. Но слышал, что деньги нужно держать в валюте - почему-то "твердой". Почему именно твердой, он не знал, и на всякий случай с умным видом пощупал пачки. Они и на самом деле оказались твердыми.

- А чего мелочью такой? - с усмешкой осведомилась Виктория, заглядывая в сумку - Крупнее не было, что ли? Надо уж было грузовик монет притаранить! На паперти наклянчила, что ли?

- Вот ты умная, да?! - встрепенулась Елена и плюхнулась на диван - Еще чего скажешь?! Что было, то и притащила! К сведению - попробуй за бугром пятихаткой расплатиться - на тебя как на идиотку глаза вытаращат! Да и сдачи хрен найдут! А так - десятки, двадцатки…норма! Мне светиться с расходами тоже ни к чему, сама знаешь! Хоть я и не Розка. Можешь не пересчитывать, бумажка в бумажку! Ну что, будем делать дело? Или бумажки перебирать?!

Виктория незаметно подмигнула, легонько кивнула головой. Сергар закрыл замок на сумке и поставил ее к стене, за диван. Потом встал, прошел к большому холодильнику, стоявшему в углу комнаты, открыл дверцу и достал с верхней полки блестящий металлический термос. Нашел на полке мерную пробирку с делениями, из термоса налил в нее угольно черной жидкости, поблескивающей в свете настенного светильника голубыми искрами, и протянув руку с пробиркой к Елене, коротко сказал:

- Пей. До дна. Потом подожди пять минут, проходи вон в ту комнату и раздевайся.

- Совсем? - неуверенно переспросила женщина, стаскивая с могучей шеи платок, украшенный прихотливой блестящей вышивкой.

- Совсем! - Сергар хотел съязвить, сказать, что можно конечно остаться в шубе на голое тело, но понял, что шутка не получится. Дама поверит, и получится неудобно. И вообще - зачем смеяться над пациенткой? Нехорошо. Даже если она грубовата и хамовата. Скорее всего, хамит от неуверенности…да и просто боится, что понятно. И деньги большие, и жидкость горькая, странная - "Как бы не отравили!" - просто-таки написано на ее полном лице.

- Так… - Елена достала из кармана шубы лист бумаги, сложенный в четверо и неуверенно подала "Олегу", вытирая темные капли с губ рукавом дорогой шубы - Вот такая я должна быть "на выходе"! После лечения.

Сергар развернул листок, кивнул, пожал плечами. Виктория, глянув ему через плечо, хихикнула, укоризненно покачав головой:

- Ну, сцука, вылитая Мерлин Монро! Ленк, у тебя фантазия вообще есть?! Что, всю жизнь хотела на эту кошелку походить?! Да ты в молодости в сто раз лучше была! Одни ляжки чего стоят! Ты же красотка была, так какого хрена?! Омолодись, да и все!

- То-то ты у меня тогда Петьку увела… - мрачно буркнула Елена - Век тебе не забуду!

- Тююю! Да я его бросила через неделю! Он тупой, и член маленький! - присвистнула Виктория - И ты теперь всю жизнь поминать мне будешь?! Гавно твой Петька!

- А Кир, тоже гавно был? А Михась?

- Заладила свое! Петька-хренетька! Думаешь, нарочно тебя отговариваю, чтобы красивее быть?! - заметно занервничала Виктория - Да ты хоть в коалу переделайся, мне-то чего! Вот - смотри, Олеж, я с ней всю жизнь дружу, и она, сцука такая, всю жизнь мне завидует, и оказывается - я у нее парней уводила! Вот кто бы мог подумать?! Ладно, ладно - молчу! Иди, раздевайся, вываливай телеса! Время-то идет! Пора в Мерлинку-Монрошку переделываться! Вали отсюда!

Елена исчезла за дверью, а Виктория покачала головой и усмехнулась:

- Сделай, как она хочет. Черт с ней! Ну что делать, если нет у бабы вкуса?! Что Розка, что Ленка - всю жизнь завидуют и считают, что я у них мужиков увожу! Только сейчас вроде бы успокоились, а как увидели меня обновленную - с катушек съехали! Это…вот что…Розка завтра приедет. У нее бабло где-то далеко заныкано, сразу не возьмешь. По крайней мере - она так сказала. А я подозреваю, что посмотреть хочет - как Ленка получится. Розка осторожная, как черт! Шагу не сделает, не перепроверившись десять раз!

"В отличие от меня…полевого боевого мага! И куда только делись мои навыки грабера! Расслабился, рассопливился! Надо взять себя в руки, и теперь действовать осторожнее" - уныло подумал Сергар, вспомнил ночное приключение, и тут же в лоб спросил:

- Быстро, кто такой Шелест и чего у вас физиономии скучнеют, когда вы о нем слышите?!

Виктория осеклась, и слегка помрачнела. Потом вздохнула и выдала:

- Бес! Сатана!

- Что?! - вытаращил глаза "Олег" - Какой такой Сатана? Чего несешь?

- Такой вот…Сатана! - снова вздохнула Виктория - Не знает никто, кто он такой на самом деле. Номинально - председатель правления банка "Проминвест". На самом деле…на самом деле - никто не знает. Появился в городе десять лет назад, откуда - тоже никто не знает. По слухам - вроде как из Серого дома.

- Какого дома? - не понял Сергар

- Ну из спецслужб…вроде как - поморщилась Виктория - Только так можно объяснить, что он практически непотопляем. На него и наезжать пытались - кто наезжал, те исчезли. Или помирали - разными, иногда очень неприятными способами. Хотя разве есть способ помирать приятно?

- "Есть" - мрачно подумал Сергар - "В своей постели, окруженный молоденькими девицами. Это лучше, чем так, как закончил бывший император - без кожи, в огне, поддерживаемый в живых только магией!"