— К черту твои ванильные глупости, — серьезно, насколько позволяла ситуация, сообщила Марина. — Берешь быка за рога и извлекаешь максимум пользы, а там уж как пойдет, сориентируешься по ходу пьесы. Ну чего тебе с ним, детей крестить? Хотя… — Она провокационно поцокала языком. — Такой генофонд пропадает.

Я поозиралась — чем бы еще кинуть в подругу, чтобы не покалечить? На кухню вплыл лучащийся довольством носитель генофонда и пафосно провозгласил:

— Уважаемые леди! — Тут он придирчиво оглядел Маринку, махнул рукой каким-то своим мыслям и не стал исправляться.

Я подавила смешок, подруга сложила из пальцев неприличную фигуру в адрес насмешника. Никто не обиделся, все дружно рассмеялись.

— Так вот, прошу следовать за мной, дабы усладить ваш слух великолепным вокалом в исполнении самого дивного представителя из ныне живущих в этом бренном мире.

Кто-то сдавленно хрюкнул. Я или Марина — не скажу, пусть будет она. Эльф прищурился и одарил меня таким пронзительным взглядом, что гоготать мгновенно расхотелось. Черт, если глазами можно поймать в плен и сладко пытать, то я определенно уже по ту сторону границы. Внизу живота приятно заныло, я инстинктивно напрягла бедра, почувствовала, как краснею. Гад облизнулся, усмехнулся и резко подхватил меня на руки, я только охнуть успела.

— Давайте, леди, шевелите своими прекрасными ножками, — весело пропел он. — Зря я, что ли, три раза текст прочитал. Марина, готовься оказаться посрамленной повторно.

Идущая следом за нами подруга громко фыркнула. А когда был первый? Развить мысль мне не дали, сгрузили на диван и велели внимать и умиляться. Мы с Маринкой синхронно и с вызовом сложили руки на груди, приготовились нещадно критиковать заносчивую сказочную морду. Эльф деловито взял пульт, пощелкал кнопками меню, нажал «плей». Неладное я заподозрила еще тогда, когда он полез в папку с иностранными подборками. Когда же зазвучали первые трогающие душу нотки, моя челюсть и вовсе отвисла. Он это собирается петь?! Воистину волшебный мужчина не ищет легких путей.

Моя непробиваемая подруга смотрела на Васю широко распахнутыми глазами и офигевала не меньше. А ведь она даже не догадывалась, что на английском языке хоть и со странным акцентом, но вполне внятно поет эльф. Эльф! Ядрена вошь, как говаривал мой дедушка. Я закрыла рот и вслушалась в текст — охрене-е-еть! На языке вертелись одни междометия и пунктуация. Ладно, если совпадение во вкусах я еще допускала — этот эстет вполне мог выбрать красивую мелодию, но слова… Откуда ему знать, какой за ними скрыт смысл? И почему, черт возьми, у меня стойкое ощущение, что он прекрасно осведомлен, о чем поет, когда вот так соблазнительно на меня смотрит.

Твою ж, дыхание участилось, казалось, Вася заглядывает в душу, дотрагивается до самых потаенных ее глубин. Он пел, а внутри меня скручивалась упругая пружина, замешенная на желании и нежности. Дьявольски притягательный мужчина, отлично знающий себе цену, хоть и самоуверен, но ведь ни разу не ошибся. Есть что-то в этой его честной философии перед собой и миром. Песня «Illuminated» британской группы Hurts слетала с восхитительных губ моего многогранного соседа и оживала, задевая оголенные, доведенные до предела чувства. Он протягивал ко мне руку, и в затуманенном сознании вспыхивали обрывки текста:

Как такое возможно? Во рту пересохло, я нервно вцепилась в диванную подушку. У меня паранойя, надо меньше пить, а еще пора спать. Причем давно! Голос эльфа вибрировал, разливаясь ядом по венам. Если бы не Маринка, я бы точно поддалась искушению и набросилась на него, наплевав на последствия. Он прикрыл глаза и растворился в завораживающих звуках, было видно — Вася не выделывается, реально чувствует песню и тоже ею наслаждается, полностью отдаваясь музыке. Блин, я сжевала бы собственную пляжную шляпу на спор, скажи мне кто еще неделю назад, что встречу настоящего эльфа, поющего на английском. Нет, я бы плюнула шутнику в глаз. Но факт оставался фактом, даже Марина притихла и с благоговением слушала Васю.

Мелодия стихла, сгустившееся волшебство медленно осыпалось невесомой пыльцой, оставляя на губах, волосах и коже терпковатый шлейф невысказанных чувств, смутных желаний. Василий взмахнул длинными ресницами и обворожительно улыбнулся. Может, во мне играла текила, может, воспаленное воображение, но я явственно ощущала возникший между нами магнетизм. Тело еще помнило томительную дрожь, резонирующую со звуком его голоса. В тот момент, когда я решила послать к мамонтам бесячее благоразумие и выяснить, насколько эльф хорош в остальных сферах, Марина громко возвестила:

— Финита ля, малята, спать! — На наши плотоядные переглядывания добавила: — Заночую тут, пожалуй, что-то вы мне не нравитесь, други.

Не солгу, если скажу, что посмотрели мы на нее, как на врага народа, но надо знать подругу — у нее шкура толще, чем у бегемота. Посему в конечном счете все вышло так, как она и сказала. Я постелила ей в гостиной и пошла умываться. Ополоснула лицо прохладной водой, остужая пылающие щеки. Из зеркала на меня смотрела озорная девчонка с лихорадочно блестящими глазами. Ника, успокойся! В тебе сейчас командует обманчивая химия. Хихикнула, вспомнив школьную присказку: «H2O — девиз не наш, наш девиз — C2H5OH». Как в точку, коварный-коварный этиловый спирт. Ой, как же завтра будет недоставать той самой живительной H2O. М-да, вовремя спохватилась. Тряхнула головой и быстренько закончила с приготовлениями ко сну. Вполне уже расслабленная, мечтающая о подушечке, я открыла дверь и столкнулась нос к носу с Василием.

Он подпирал стену, видимо, в ожидании своей очереди на блага цивилизации. На краткий миг наши взгляды встретились, и этого хватило, чтобы успокоившийся организм вновь встрепенулся, а дыхание стало прерывистым. Вася понял без слов, обхватил меня за талию, притянул к себе, запустил руку в волосы, стаскивая заколку. Голубая бездна дивных глаз манила окунуться в нее с головой, потеряться в ней, раствориться. Я отлично ощущала его ответное желание, но он медлил, то ли дразнил, то ли о чем-то размышлял. Нежно провел подушечкой пальцев по моим губам, я призывно подалась вперед, издала тихий стон. Он резко выдохнул, радужку поглотила тьма расширившегося зрачка, в которой скрывались пока еще неизведанные мной демоны. Они обещали много чего прекрасного и порочного. Еще один короткий стон, и Вася завладел моим ртом, собирая этот звук в себя. В его действиях не осталось ни грамма недавней нежности, нас захлестнула стихия чистой страсти. Оказывается, эльф умеет быть властным…