Майор сузил глаза и прервал оправдания резким вопросом:

— Больше никаких случайностей не было?

— Нет, как будто… А что?

— У моих знакомых с сердцем все нормально?

— Да, с ними все в порядке. Я даже могу устроить вам короткий разговор по телефону, если не веришь…

— Смотри, Асланби, — я уже однажды предупреждал. Башкой своей ответишь!

Он отключил телефон и передал его девушке, слушавшей диалог с широко раскрытыми глазами. Порой она не верила своим ушам — так с ее боссом из Кизляра еще никто не осмеливался разговаривать.

Баринов снова вышагивал по холлу, раздумывая о сложившейся ситуации. Отныне требовалось как-то выворачиваться самостоятельно, и не дай бог, господин Газыров догадается о несчастье с братом. В предстоящих повторных переговорах следовало аккуратно обойти эту деликатную тему, увести нить беседы совсем в другую сторону…

Когда он в очередной раз проходил мимо дивана, где тихо, словно мышка, сидела Элеонора, она вдруг поймала его за руку и потянула к себе. Сашке снова пришлось сесть рядом…

Не выпуская его ладони и трепетно вздымая грудь при каждом вдохе, она с жаром заверила:

— Мы обязательно что-нибудь придумаем!

— Должны придумать, — угрюмо согласился он и тут же стал говорить напористо и доверительно, одновременно поглаживая ее распущенные русые волосы: — Элеонора… Милая девочка… мне срочно нужны данные о твоем здешнем патроне! Малейший компромат; любая подозрительная подробность в бизнесе; мизерная зацепка в личной жизни…

— Я постараюсь, — слегка смутилась она, чувствуя нежные, приятные прикосновения. Перехватив его ладонь и прижав к своей щеке, прошептала: — Я все для тебя сделаю. Обещаю…

Опустив веки с длинными ресницами, и чуть приоткрыв губы, девушка полагала, что встреча эта непременно должна окончиться объятиями, и уж как минимум несколькими страстными поцелуями…

Но почему-то не происходило ни того, ни другого. Она по-прежнему долго ощущала его руку, ласково поглаживающую ее волосы, шею, плечи, но… Когда в томительной истоме танцовщица открыла глаза и нетерпеливо взглянула на него, молодой человек смотрел куда-то в сторону — в одну точку, и в мыслях своих, по-видимому, находился где-то очень-очень далеко…

Владивосток

Кофе по-турецки опять получился скверный — Элеонора почувствовала это по выражению лица шефа. Но если раньше он непременно отметил бы данную кулинарную оплошность, то с того самого дня, как она, не возразив ни словом, ни жестом, дала себя раздеть в начальственном кабинете, напиток выпивался молча, как бы наскоро не был сварен. На самом деле, умея готовить лишь несколько элементарных блюд, включая любимый ею кофе по-венски, девушка от души презирала кухонную возню…

Чудом и в последний момент попав на секретарское место к Газырову, она долгое время заставляла себя запоминать привычки и особенности вкуса пожилого чеченца, каждый раз требующего «быстренько» соорудить закуску. В углу приемной возвышался огромный двухкамерный «Шарп», запасы которого пару раз в неделю исправно пополнялись помощником Руслана Селимхановича. А в небольшом смежном помещении, размещалась маленькая кухонька со всем необходимым оборудованием.

Забрав со стола шефа серебряный поднос с пустым кофейником и, выходя из кабинета, Элеонора не стала плотно закрывать дверь, оставив небольшую щель. Теперь, сидя на рабочем месте, она видела, где находится Газыров, и могла, без опаски быть застигнутой врасплох, прослушивать телефонные разговоры. Только что позвонил его старинный приятель Мухарбек, и они о чем-то долго беседовали. Девушка подвинула полозок регулятора громкости, сбоку аппарата, на минимум и, скосив взгляд на узкую щель, включила громкую связь.

— Тюлень больше на связь не выходил? — послышался приглушенный голос владельца «Восточной кухни».

— С какой стати?.. Но не стоит об этом по телефону… — отвечал Газыров, — завтра подъеду обедать — потолкуем…

Держа палец на кнопке отключения спикер-фона, секретарь поглядывала то на входную дверь, то на едва различимый в полоске света силуэт кавказца. Тот, восседая в кресле, потягивал из чашки кофе.

Вскоре Руслан Селимханович положил трубку, и Элеонора одновременно нажала на кнопку, отключавшую громкую связь. И в ту же секунду в приемной бесшумно появился помощник. Когда босс подолгу отсутствовал на месте, тот всегда принимал эстафету руководства, безвылазно торча в его кабинете и в полной мере неся ответственность за все, происходящее и в офисе, и на многочисленных рыночных стоянках, и на территориях портовых терминалов, откуда эвакуировали вновь прибывшие машины. Но сегодня Газыров пребывал а кабинете, и необходимости в постоянном присутствии первого заместителя не было. Остановившись возле ее стола, он вдруг склонился над Элеонорой и, с неумеренной, необъяснимой пылкостью приобняв, стал исступленно шептать на ухо:

— Послушай, ты мне понравилась с самого начала… Помнишь, когда приходила устраиваться?.. Когда тут было море девушек?.. Но ты одна, только одна произвела на меня впечатление…

Руки его торопливо шарили по груди секретарши, слегка обомлевшей от выходки чрезмерно возбужденного молодого чеченца…

— Ты мне очень нравишься!.. Я и в офис стал приходить реже, чтобы не терзать себя… Давай как-нибудь встретимся вечером, — жарко дышал он ей в лицо, беспрестанно озираясь на дверь кабинета пожилого шефа, — ты останешься довольна, даю слово!.. А потом…

— Пошел вон! — с силой оттолкнула она его, придя в себя. Поправляя одежду, зло усмехнулась: — Я еще по результату кастинга поняла, насколько тебе понравилась…

Помощник тоже одернул съехавший в сторону галстук, нехорошо посмотрел на нее с затаенной угрозой и, промолчав, надолго исчез в кабинете Руслана Селимхановича…

В приемную он вернулся через час…

Скользкий и тоже весьма проворный субъект, работал в компании по перепродаже японских авто около трех лет. Являясь только исполнителем, он не интересовал Элеонору, хотя и обладал немалой информированностью. Ее вообще никогда не привлекали узкоплечие, изнеженные и женоподобные мужчины. Возникшая несколько дней назад мысль пофлиртовать ради выуживания необходимых данных с молодым чеченцем, как нельзя лучше подходящим под определение «субтильный», была сразу же отметена ею, из-за опасения вызвать подозрения осмотрительного шефа. Да и сколько бы потребовалось усилий, дабы перебороть в себе отвращение к этому худосочному и костлявому молокососу!.. «Если уж идти на вынужденный и крайне неприятный „прямой контакт“, — решила она тогда, — придется делать это наверняка и с самим патроном…»

Проходя мимо секретарского стола, помощник вдруг резко, наотмашь ударил тыльной стороной ладони по ее лицу…

— Ну, смотри, сучка!.. — прошипел он, остановившись у выхода из приемной, — пикнешь — Аллахом клянусь, задушу вот этими руками и повешу труп на твоих же собственных колготках…