– Присядь! – Гала похлопала по скамейке рядом с собой, а когда я уселась рядом, зашептала:

– Такое же обостренное обоняние только у гризли.

– Медведя? – уточнила я зачем-то.

– Ты знаешь, кто такие гризли? – Гала удивленно от меня отодвинулась.

– Конечно. У нас они тоже водятся, но живут они на другом континенте. На нашем только бурые медведи.

– Вот, вот! – обрадовалась Гала, – у нас они тоже на другом континенте живут! Но, несмотря на это, наши страны находятся в постоянном противостоянии. Вместо того чтобы развивать нормальные торговые отношения, мы постоянно с ними соревнуемся! Хотя, что делить? Планету? Мировое господство? Мы ведь две самые крупные державы, они на том континенте, мы на этом. Живи и радуйся! Торгуй себе во благо – они специями, мы бриллиантами и золотом. Так ведь нет же! Постоянно чем-то с ними меряемся, как пацаны в песочнице, честное слово! – Гала горестно вздохнула и замолчала. Кандия – такая же огромная страна, как и наша Игауния. В Кандии правит король Атарх IV. Ему уже давно пора на покой, но ходят слухи, что его сын Игор II болен и поэтому не может править. Никто точно не знает, что с ним, но говорили, что он получил ранение, которое приковало его к кровати. Говорят, что Атарх даже специально его женил, дав согласие на неравный брак, лишь бы появился наследник. Он и появился, но ещё слишком мал, чтобы мог править огромной страной. Вот у них, кстати, может быть и женщина правительницей! Но только, если в ней течет королевская кровь.

– Я поняла, мать этого ребенка править не может. Верно?

– Да, всё так! – Гала кивнула.

– И? – поторопила я Галу, потому что она вдруг замолчала и уставилась на меня своими изумрудными глазами, в которых плескались сейчас сразу несколько эмоций – от осознания до удивления и радости.

– Так ты же у нас Кристина Игоревна, да?

– Приятно познакомиться, Галина Петровна! – усмехнулась я, – а, кстати, почему ты в нашем мире Петровна, а не Арнольдовна, как твой брат?

– Это потом! – отмахнулась Гала, – выходит, твоя мама дала тебе отчество отца. Ох, ты ж, святые маковки!

– Хочешь сказать, что этот ваш, ну, хорошо, не ваш! Но этот Игор II носит фамилию Иванов?

– Почему? Нет, конечно! Полное его имя звучит так: Игор Атарх Кандиский. У них потому и страна Кандия называется, что там всегда ветвь Кандиских была правящей. Может твоя мама дала тебе свою фамилию. Или, может, твой отец ей так представился – это ещё предстоит выяснить. Ох, даже не знаю – радоваться или огорчаться, что вы со Стэпаном на ментальном уровне уже едины! – вздохнула Гала.

– Вот же я влипла! Монтекки и Капулетти на ваш манер! – рассмеялась я и продолжила:

– Хотя, для Джульетты я, конечно, старовата, не знаю уж, как насчет Стэпана в роли Ромео!

– Я тебя сейчас удивлю, но по понятиям нашего мира, ты недалеко ушла от возраста Джульетты! – рассмеялась Гала и, сменив веселый тон, скомандовала:

– Иди в душ, пора тебя переодевать к выходу на финал!

– Да что ж такое!! – взвыла я, – опять переодеваться!!

– Иди, иди, Джульетта! И привыкай!! В Кандии королева даже к каждому выходу к столу переодевается, то есть три раза в день! – веселилась Гала, а увидев моё ошарашенное лицо, продолжила:

– Не веришь мне, спроси потом у Стэпана. Помнится лет восемьдесят назад к нему в гости приезжала дама из их высшего света.

– У них такие же порядки, как у вас? Дамы там так же ходят по домам потенциальных женихов?

– Да, всё то же самое. Так что та красавица, кажется, её звали Ингрид, тоже с этой же целью приезжала.

– Дама из их высшего света? И что? Она ему не понравилась? – я глупо переспросила и замерла в ожидании ответа.

– На столько, что мой бедный брат не знал куда бы от неё сбежать!

– Эта Ингрид была такая некрасивая?

– О! Нет! Что ты! Настоящая красавица! Аристократка до мозга костей! Утонченная, ухоженная, знающая цену себе самой и своей голубой крови! Умеющая показать себя во всей красе. Будь она менее избалована, может, и понравилась бы Стэпану!

Я, услышав это, непроизвольно скрипнула зубами. Гала усмехнулась, вспоминая эту Ингрид и вдруг бросила на меня странный взгляд, будто всматриваясь.

– Ну да, да! Мне неприятно это слышать! – подтвердила я её ощущения.

Она улыбнулась на это и продолжила:

– В грубой форме нельзя было её выпроваживать – у нас с их страной и так сложные отношения. Обострения не хотел никто. Причем они даже больше, чем мы, поэтому они и прислали ту даму в надежде, что Стэпан и эта Ингрид заключат брак. Она из их высшего света, вторая ветвь Кандиских. Племянница, кажется Атарху IV.

– Ясно, добрый дядюшка спровадил возможную претендентку на престол в надежде, что она займет его в другой стране. Не захотел корону отдавать. Обычное дело! – я пожала плечом.

– Да, именно! А заодно и мир между нашими странами закрепили бы этим браком. Это уже был бы совсем другой уровень отношений. Семья, как-никак! Так вот, в форме намеков, что она не нравится и ей пора домой, эта Ингрид не понимала. Точнее делала вид, что не понимает.

– И как в итоге все разрешилось?

– Да так же, как и всегда! – вздохнула Гала, – Стэпан показал ей свою вторую ипостась, и даму ветром сдуло в прямой портал до её дома. Даже чемоданы с платьями здесь оставила. Пришлось нашим слугам потом всё собирать и отправлять в Кандию. Веришь ли, она в своих временных покоях во дворце обосновалась, как у себя дома. Даже цвет обивки поменяла! – усмехнулась Гала, – очень деятельная дама была. Наших слуг замучала своими придирками. То кофе недостаточно горяч, то мясо не так приготовлено, как она привыкла.

– Ага, а то перина недостаточно мягкая, – кивнула я, рассмеявшись, – истинная леди, не то, что я! Знаешь, я ведь по квартире Стэпана шла, как по музею и всё мне нравилось. Казалось, что всё стоит на своем месте. А уж какой кофе Мирта варит, я вообще молчу! Вкусней, кажется, и не пила никогда. Хотя, специй, на мой вкус, действительно маловато было, но теперь, когда ты мне объяснила вашу с ними проблему, стало понятней. Ох, просчиталась ты, Галина Петровна, подсунув своему брату женщину не голубых кровей!

– Ну, кровь то у тебя, Кристина Игоревна, скорей всего, всё-таки голубая! А то, что ты ведешь себя, как воспитанная, а не избалованная, так это как раз и говорит о том, что ты будешь прекрасной королевой, а не самодурой! – рассмеялась Гала. И продолжила:

– Так вот, Стэпану ещё пришлось сундучок с драгоценностями добавлять к её десяти чемоданам с платьями и отправлять с сопровождением. И должна тебе сказать, что один тот сундучок весил больше, чем все её чемоданы вместе взятые! И ведь, говорят, она ещё фыркала, принимая тот сундучок, а сама уже на светских тусовках в тех драгоценностях появляется!

– Ну да, надо же было ей, принцессе королевских кровей, держать лицо и делать вид, что она обижена! – я рассмеялась.