отвлеку. Только теперь для надежности мне придется пострелять.

– В людей?! – ахнул Васюта.

– В воздух. Но стрельбой я сильней привлеку внимание, и за мной точно погонятся, а вы отсидитесь.

– Но Медок… – снова начал Капон.

– Медок – собака, – сказал Лом, – хоть и разумная. А у собак имеется нюх. Он придет сюда – и по нашим следам, по запаху легко нас отыщет. Так что давайте-ка и правда поторопимся, а то, вон, трубники, похоже, уже договорились.

Трубники и впрямь договорились. Хмурый дал в поддержку протестующему Мамонту Подуху, пообещав тоже подключиться, но только если будет крайняя необходимость.

– Я бы и сейчас с вами пошел, но не могу ведь просто так подъемник оставить без присмотра! – возбужденно махал он руками. – Не понимаете, что ли, идиоты?!

Идиоты, видимо, поняли и, подхватив лежавшие чуть в сторонке штурмовые винтовки – а это были «Печенги», – неохотно и предельно осторожно побрели в сторону сталкеров.

Но те, пригибаясь, уже снялись с прежнего места, и Зан повел их к присмотренному ранее убежищу.

Глава 23

Пролом оказался и впрямь очень узкий. И если Лом с Капоном пролезли в него почти без усилий, Васюте пришлось попыхтеть. Но в итоге с задачей справился и он, и уже вскоре все трое сталкеров оказались в темном пространстве, где глаза после дневного освещения не могли поначалу разглядеть ничего.

– Пахнет, как в гараже, – негромко заметил Васюта.

– Ну да, – согласился Капон. – Маслом, смазкой… Мастерская, наверно, какая-то.

– Или как раз гараж и есть, – сказал взломщик.

Зрение понемногу стало привыкать к тому ничтожному свету, что проникал внутрь сквозь пролом, и сталкеры поняли, что находятся в небольшом складском помещении, возможно, как раз при гараже или автомастерской, поскольку тут имелись ряды стеллажей и полок с различными деталями и инструментами – какими именно, не позволяло разглядеть слабое освещение.

Собственно, особо что-то разглядывать не было ни настроения, ни времени – следовало прислушиваться, что происходит снаружи, и быть готовыми действовать по обстоятельствам. А снаружи послышался преувеличенно бодрый выкрик Зана:

– Следуем за мной! Азимут – двадцать, отклонение – ноль, обходим объект с четырех сторон, огонь – по моей команде!

И тут же раздалась короткая очередь.

– «Никель», – прокомментировал взломщик. – Это стрелял Зан.

– А это уже не Зан, – сказал Капон, когда вслед за этим послышалась и более длинная очередь.

Потом было недолгое затишье, а вслед за этим послышался звук, похожий на шум работающего двигателя… Да нет, откуда у Зана такой двигатель – все его механизмы работали бесшумно. Разве что он для чего-то специально имитировал такой звук. Или дело уже было не в Зане? В любом случае снаружи определенно что-то происходило, раздались крики сразу нескольких человек. Разобрать что-либо конкретное было сложно, угадывались лишь отдельные слова и обрывки фраз:

– Куда?!. задница… санкции… твою мать!.. кто стрелял?!.

– Санкции?.. – пробормотал Васюта. – Непонятно…

– А все остальное тебе понятно? – проворчал Капон. – Задница, например?

– Понятно, что мы сейчас в заднице, – предложил свое видение ситуации Лом. – Что нам делать – сидеть и ждать или вылезать? Там явно что-то случилось.

– Может… – сглотнул Васюта. – Может, Зан кого-то из них пристрелил?

– И ему теперь грозят за это санкциями? – нервно хмыкнул Капон. – Или хотят надрать ему задницу?

Раздался шорох, доступ света сквозь щель на время пропал. А потом сталкеры увидели рядом с собой Зана.

– Что там происходит? – посыпались на него вопросы. – Это ты устроил переполох? Ты видел Медка? Что нам делать?

– Потише, вас могут услышать, – остановил словесный поток кибер. – И давайте я отвечу сначала на это, а потом, если захотите, спросите еще.

Все молча закивали.

– Так вот, – продолжил Зан, – переполох устроил не я, хотя я в какой-то мере был его зачинщиком, поскольку именно я, отводя трубников, первым выстрелил в воздух. Истратив, кстати, на это последние патроны. Медка я не видел. Что делать – не знаю.

– Ты не ответил на главный вопрос, – сказал взломщик. – Что там происходит?

– Ответ был уже во втором вашем вопросе. Там происходит переполох.

– Поиздеваться решил, железяка? – скрипнул зубами Капон. – Из-за чего переполох? Всего лишь из-за твоих выстрелов?

– Не только из-за моих, – проговорил кибер с подозрительной интонацией, словно оправдываясь за какой-то крупный косяк. – Подуха тоже потом выстрелил. Но…

– Но что? – подтолкнул запнувшегося на полуфразе Зана Капон. – Тебя за язык тянуть?

– У меня нет языка, – с явным облегчением переключился на новую тему кибер. – Источником моей речи является…

– З-зан! – перебивая его, злобно процедил Лом. – Отвечай: что «но»?

– …но Подуха стрелял в меня. Правда, не попал, хотя определенно преследовал именно эту цель.

– А ты какую цель преследовал? Ты сам-то куда стрелял?

– Моей целью было всего лишь отвлечение от вас трубников. И стрелял я, как и озвучивал вам свое намерение ранее, в воздух. Но я не предполагал, что это может быть расценено как… покушение на дирижабль.

– Чего-о?.. – разом выдохнули все трое сталкеров.

– Но я же в него не попал! Пули пролетели от оболочки на огромном расстоянии! Саженях в десяти, не менее…

– То есть метрах в двадцати, – быстро перевел Капон. – Ну да, фигня какая! Летуны небось и не почесались.

– Не могу утверждать, – честно признался Зан. – Я этого не видел. Могу лишь доложить, что они… улетели.

– Что?! – вновь все разом завопили сталкеры, позабыв даже о том, что своим воплем могут привлечь противника. И наперебой дополнили общее восклицание отдельными выкриками: – Куда улетели?! Как улетели?! А как же мы?! А как же Медок?!

– Погодите-погодите-погодите… – затараторил, будто его заело, кибер. Его глаза при этом замигали желтым цветом, что выглядело в темном помещении не слишком приятно. – Я не обладаю всей полнотой информации! Я лишь сказал, что видел. Пилоты дирижабля срочно подняли гайдроп, завели двигатель и почему-то улетели. Причем, как я понял, неожиданно для самих трубников, во всяком случае, для тех, что были внизу, поскольку они тут же начали галдеть и возмущаться – устроили, как вы образно выразились, переполох.

– Сейчас я еще раз выражусь, – мрачно пообещал Капон. – Я так сейчас образно выражусь, железяка ты ржавая, что ты еще больше поржавеешь! «Почему-то улетели», говоришь? «Неожиданно»? А может, они сделали это потому, что ты едва не попал в огромный, наполненный водородом баллон, к которому они подвешены? Может, они испугались, что ты выстрелишь еще и на этот раз попадешь? И что тогда было бы с ними, у тебя тоже нет информации?..

– Нет-нет, я бы не стал! Я знаю, что водород может вспыхнуть, если в баллон выстрелить, пуля непременно пробила бы