– Кто?

– Ну, пустыня твоя?

– А… Каракум!

– О, дьявол, придумают же… Кья-ра – кьюум… Чёрта с два выговоришь…

Ларс поставил на стойку, судя по всему, тяжёлую корзину, накрытую расшитым цветами платком.

– Бери, – показал на неё глазами старик. – Должна же иметься от тебя хоть какая-то польза… Турист!..

Ноан поднял корзину, попрощался с приветливым юношей и пошёл вслед за стариком. Тот мерил мостовую настолько бодрым шагом, что гость за ним еле поспевал. Буквально через сто метров взгляду открылась великолепная картина – вдоль всего берега шёл пирс, и стройными рядами вдаль уходили стоящие на якоре лодки, яхты, катера, большие, маленькие, с парусами, без – ну красота! А до горизонта, до самого-самого горизонта, простиралась водная гладь с бегающими туда-сюда маленькими бурунчиками! У Данилы перехватило дыхание.

Они повернули налево, дед, пыхтя, шагал по мощёной камнем дорожке, наконец, остановился перед белоснежной красавицей и, указав на неё рукой, спросил с нескрываемой гордостью:

– Нравится?

– Угу! – только и буркнул онемевший от восхищения Ноан.

Оглянувшись и убедившись, что всё в порядке, хозяин парусного чуда принялся с удивительной для своего возраста ловкостью отвязывать верёвки от металлических тумб.

– Заходи! – он прошёл по трапу и спустился на палубу.

Данила, держа корзинку перед собой и прижимая её ручку подбородком к груди, осторожно прошагал по узкой лесенке.

– Не тушуйся, – сказал старикан. – Поставь ношу вниз, никто у тебя её не отнимет, – и отбросил лесенку на берег.

Затем он вошёл в маленькую рубку, повернул ключ зажигания, заработал мотор.

– Слышишь? – спросил довольный моряк. – Сорок лет лодке, а двигатель при заводе ни разу ни чихнул.

– Ага, – поддакнул Королёв.

Дед направил яхту к волнорезу, собираясь выйти из бухты в открытое море.

– Ну, давай знакомиться, странный непьющий русский, – и он протянул гостю свою широкую грубую мозолистую ладонь. – Андерс. Все меня зовут «старина Андерс».

– А я… – замялся гость. – Честно?

– Ну, по возможности… – не понял заминки моряк.

– Данила…

– Ну-у-у! – старикан чуть было не подпрыгнул. – Деньюиле Королёуфф?

– Угу, – засмущался Ноан.

– То-то я вижу, – захохотал хозяин, – у тебя бородка ненастоящая! Маскируешься?

– Ага.

– Ха-ха-ха! Вот так пассажир у меня на лодке! А ты хоть знаешь, что тебя называют четвёртым великим игроком в истории футбола после Пеле, Марадоны и Месси?

– Да слышал краем уха…

– Краем! – и дед радостно хлопнул гостя по плечу. – За это надо выпить.

– А как же… – и Ноан показал пальцем на штурвал.

– А! – махнул рукой Андерс. – Не дрейфь! Автопилот! – и пошёл на палубу.

Вернулся он с корзинкой, осторожно поставил её на пол, откинул платок.

– Ну, стервец! – крикнул старик.

– Что такое?

– Внук положил не одну бутылку, а две – знает, что чем сильнее я напьюсь, тем меньше вероятности, что вернусь в бар его доставать, и тем больше вероятности, что отправлюсь домой спать!

– А дом далеко?

– Да на втором этаже, над рестораном!

Хозяин выдернул зубами пробку из прозрачной бутыли с жёлтой жидкостью и отдал ёмкость Даниле.

– Пей!

– Хотите, чтобы я послезавтра на поле не вышел?

– Ну, тогда проще тебя выбросить за борт. Шутка!

Ноан сделал маленький глоток и вернул бутыль. Старикан за один присест заглотнул миллиграммов сто пятьдесят.

– Эх-р-р! – прокряхтел он, наклонился и взял закуску. – Ешь! – протянул он гостю сморребрёд.

Королёв развернул плёнку, освободив часть этого своеобразного сэндвича, и откусил от него с удовольствием.

– В море пьянеешь медленно, – сказал Андерс. – Не успеешь захмелеть, как ветер из тебя алкоголь выдует к чёрту. Подвинься, – и он встал за руль: яхта вышла из бухты.

Старик заглушил мотор, потом послюнявил палец и поднял его вверх.

– Фордевинд, – произнёс он. – Пойдем левым галсом. Держи штурвал.

– Как? – заволновался гость.

– А вот под этим углом, – показал старик. – Я выйду, расчалю рангоут.

– Как-как?

– Ну, парус поставлю!

Данила схватил руль, тот дергался в руках, как живой. Волны били в борт яхты, палуба качалась под ногами, в открытую рубку, в спину, чуть под углом, дул пронизывающий ветер, изредка на новоявленного матроса попадали солёные брызги, над головой проносились кричащие чайки.

– Держи, – вернувшийся дед протянул ему дождевик. – А то скажут, заморозил «короля штрафной площади».

– Спасибо, – поблагодарил Ноан и продел руки в рукава непромокаемой куртки.

– Не за что, – ответил старик и вновь полез за бутылкой.

Сделав похожий на первый глоток, он протянул ёмкость гостю. Данила отпил и тут же достал закуску – аквавит штука хорошая, но крепкая.

– Эх! – вскрикнул Андерс. – Ну и как тебе море?

– Отлично! Сразу в голову приходит:

Ура!.. куда же плыть?.. какие берега

Теперь мы посетим: Кавказ ли колоссальный,

Иль опалённые Молдавии луга,

Иль скалы дикие Шотландии печальной,

Или Нормандии блестящие снега,

Или Швейцарии ландшафт пирамидальный?

Впрочем, Пушкин наврал – если у Молдавии во времена поэта и был выход к морю, то у Швейцарии его никогда не имелось. Зато в последней есть два больших озера.

– Что, озеро? Фу! Море – да! Но сегодня – не та погода! Почти штиль, скукота! Если бы задул ну хоть какой ветерок – вот это красота! И тогда я – капитан, а ты – юнга! Ну, футболёр, – и мужичок хитро прищурился, – выбирай, на что тебя поставить – на стаксель– и гика-шкоты, или на шверт-тали и швертовую лебёдку?

– Да я…

– Или будешь работать на бакштагах?

– Я…

– Ладно! – старикан рассмеялся и опять шлёпнул Данилу по плечу. – Каждый должен заниматься своим делом. Моё дело – ходить в море, изредка ловить рыбу, держать ресторан и растить внуков. А твоё – радовать своим мастерством, я так считаю, искусством, людей. Ты – достояние всего человечества!

– Да скажете тоже…

– Именно так. Стоп. Далеко заходить не будем. Ляжем в дрейф и повыпиваем.

Старик сделал оборот штурвалом влево, вышел на палубу и поменял какие-то паруса.