– Ну-ну, – не поверила Юсса. – Прости, но мы и правда волновались. Еще и сад...

– А что сад? – насторожилась я. – Там опять кто-то копался?

– Там кто-то ходил. – Выглянул из гостиной Крис. – Нас сегодня не было целый день. А когда мы вернулись, я пошел в сад, чтобы... ну....

– Чтобы не припрягли на кухне, – послышался спокойный голос Лотты.

– Хм... – кузен покраснел. – Ну да. Так вот. Пошел я в сад, а там следы. Утром же шел снег, так что они точно свежие. Кто-то опять влез через участок твоих соседей, пошатался между деревьями и удрал.

– К дому не подходил?

– Нет. И не копал ничего.

– Вот и хорошо, – я махнула рукой. – Видимо, он понял, что дом под защитой, и побоялся сунуться ближе.

– Думаешь? – нахмурилась Юсса.

– Почти уверена.

– Как знаешь.

Конечно, можно было бы рассказать об этом Хейдену. Тот наверняка разволнуется, снова пришлет своего Грега, чтобы он еще и камер вокруг дома понавешал. А у змея и так слишком много забот. Не стоит отвлекать его. Потому что сейчас на кону стоит очень многое.

ГЛАВА 16

Звонок смарта разбудил Бериарда Брандта в девять утра. Вчера змей до поздней ночи сидел с бумагами от своих аналитиков и сейчас собирался как следует выспаться. Но звонивший не дал такой возможности. А не ответить брату Бериард не мог.

– Слушаю, – произнес он хрипло, приняв вызов.

– Спишь? – поинтересовался Хейден.

– Уже нет. Что-то случилось?

– Да, – младший змей вздохнул. – Мы вышли на человека, который на меня напал. Неделю назад он делал покупки в одном из супермаркетов. Расплачивался картой. Я отправил запрос в банк, чтобы узнать, на чье имя она была открыта.

– И на чье же?

Хейден пару секунд помолчал и ответил:

– На имя Марлен Гойярд.

Бериард сжал смарт так, что высокопрочный металл еле слышно заскрипел. Потом спросил глухо:

– Уверен?

– Я выслал тебе копию банковских бумаг на почту.

– Хорошо. Я разберусь с Марлен сам.

– Если нужна помощь, обращайся.

Забыв о том, что брат его не видит, Бериард кивнул и отключился. Тут же открыл почту и нашел те самые документы. Да, выписка гласила, что платеж совершался с карты, открытой в Ользене чуть более месяца назад на имя Марлен Гойярд. И это змея совсем не обрадовало.

Он закрыл глаза, решая, что делать. Установить за Марлен слежку? Или прийти к ней и устроить допрос, ошарашив тем, что он все знает? У обоих способов были достоинства и недостатки. Марлен явно слишком умна, чтобы позволить безнаказанно следить за собой. И слишком хладнокровна, чтобы сработал фактор неожиданности. Да, не таких новостей Бериард ожидал с утра пораньше. Совсем не таких.

Но решение нужно было принимать. Как бы змей ни относился к Марлен, игнорировать сигнал от Хейдена он не имел никакого права. Поэтому мужчина резким движением встал с кровати и отправился одеваться.

В гостинице «Астория» он сразу поднялся на второй этаж и постучал в дверь номера, где побывал вчера. Десять ударов сердца – и дверь открылась.

– Какие люди, – Марлен, одетая в халат из нежно-голубого шелка, лукаво улыбнулась. – То есть нелюди. Соскучился?

– Есть разговор, – тихо произнес змей.

– Заходи, – вздохнула женщина и посторонилась, сообразив, что он не настроен на флирт. – Я как раз завтракала.

В подтверждение ее слов, в воздухе витал аромат свежезаваренного кофе. Дхармийка села на диван, рядом с которым стоял столик с завтраком. Кроме вышеупомянутого кофе там нашлись круассаны, ветчина, сыр и омлет с зеленью. Глядя на еду, змей вдруг понял, что вышел из дома, не поев.

– Угощайся, – радушно предложила Марлен.

– Благодарю.

Тем не менее, присоединяться к завтраку он не спешил. Сев рядом с женщиной, открыл на смарте полученное от Хейдена письмо.

– Месяц назад ты сделала в Каринтии банковскую карту. Кому ты ее отдала?

– Что, прости? – спокойно переспросила Марлен, продолжая завтракать. – Какую карту?

– Карту Королевского банка. Вот выписка.

Она глянула на экран и нахмурилась.

– Что за ерунда? Эту карту я совершенно точно не открывала. Мне не нужна местная, международной вполне хватает.

– И все же карта существует. Как ты это объяснишь?

– Никак. – Женщина подняла на змея возмущенный взгляд. – Ты опять меня в чем-то подозреваешь?

– Как давно ты в Каринтии?

– Это допрос?

– Ты можешь просто ответить? – попросил Бериард, прикрыв глаза.

Марлен фыркнула. Закинула ногу за ногу, позволяя шелку красиво стечь по бедру. Подвинула к себе чашку с кофе, бросив туда один кубик коричневого сахара. Размешала его, сделала глоток. И только потом ответила:

– Больше месяца.

– То есть, в этот день, – Бериард постучал пальцем по экрану смарта, – ты уже была в Каринтии?

– Да, – с досадой кивнула Марлен. – Но не в Ользене, а в Роксбурге. Сюда я приехала две недели назад.

– Вот как...

– Это какая-то подстава, Рид, – твердо и решительно заявила она. – Я не лгу тебе.

Бериард вздохнул. Верить или нет?

– Мы должны поехать в банк. – Марлен поднялась. – Там же есть камеры, есть человек, с которым эта фальшивка общалась.

– Поедем.

– И позвони своему брату, – прокричала она из спальни, сбрасывая халат.

Марлен не потрудились закрыть дверь. Или сделала это специально, позволяя змею любоваться ее обнаженным телом. Длинные стройные ноги, тонкая талия, спина, которую закрывал водопад золотисто-каштановых волос – женщина была хороша и отлично это понимала. В обычной ситуации змей позволил бы себе отвлечься на желанную красавицу, но сейчас приходилось держать себя в руках.

– Позвоню, – кивнул Бериард, с трудом отрываясь от соблазнительного зрелища. – Обязательно позвоню.

Через полчаса они входили в нужное отделение банка. Хейден уже был там, и предупрежденный им охранник сразу проводил Бериарда и Марлен в комнату начальника.

– Вы быстро, – хитро улыбнулся Хейден.

– Есть что интересное?

– Пока нет, – младший змей развернул к брату монитор. – Она все сделала так, чтобы не дать рассмотреть себя на камерах

На экране было видно женщину, входящую в основной зал. Камера поймала ее полубоком. Но рассмотреть что-либо и правда оказалось