— Папа, как ты узнал, что мы здесь? — крикнула Джесси. — Как ты нашел нас?

— Анжела сказала мне.

— Анжела?

— Обсудим потом. Нам сейчас нужно поскорее убраться отсюда. — Он смотрел на веревки, которыми были опутаны ее руки, и нахмурился, увидев узлы. — Пойду принесу нож из…

— Никуда ты не пойдешь, — сказал Джаспер.

В кино плохие герои просто умирают и дают возможность всем получить удовольствие от счастливого конца, так ведь? Мне жаль, но придется вас огорчить — в жизни все иначе. Плохие парни никогда не сдаются.

Нужно отдать должное отцу — он не впал в панику, когда раздался голос Джаспера. Он поднял руки над головой и медленно встал, а потом повернулся лицом к своему лучшему другу. Ах, конечно, к бывшему лучшему другу.

— Отпусти их, Джасп, — спокойно сказал он. — Пусть Джесси и Джулия уйдут, а я останусь здесь с тобой.

— Я не могу этого сделать, и ты это знаешь. — Джаспер переводил дуло пистолета с головы отца на его грудь. Раз-два-три-четыре-пять. — Останутся все. Включая тебя.

Отец сделал небольшой шаг вправо. Джаспер — влево. Они снова стояли лицом к лицу в противоположных концах комнаты.

— Почему ты это делаешь? Я бы никогда не подумал, что ты способен на убийство.

— Ты ничего обо мне не знаешь, Брюс. — Голос Джаспера стал плаксивым и хриплым. Похоже, кирпич здорово разбил ему нос, и, скорее всего, кровь текла прямо в горло.

— Мы были лучшими друзьями более тридцати лет. Я думаю, что знаю тебя достаточно хорошо.

Отец сделал еще несколько шагов. Джаспер тоже.

— Нет. Ты не знаешь.

— Почему ты убил Анжелу? — внезапно спросил отец.

— А как ты узнал, что это был я? — Джаспер дернулся от удивления.

— Догадался. — Отец пожал плечами и сделал еще несколько небольших шагов вбок. — Почему ты это делаешь?

— Потому что ты спал с моей женой, Брюс! — закричал Джаспер.

Отец задумался, выдерживая паузу.

— Это Анжела тебе сказала? — спросил он. Отец помнил, что я спрашивала у него о Марджори.

— Нет. Мардж мне сказала.

— Это неправда. Я никогда не спал с твоей женой.

Джаспер, похоже, не слушал отца — его понесло, он говорил и говорил.

— У тебя все всегда было, Брюс. Женщины, деньги, успешная карьера, прекрасная семья. — В это трудно поверить, но Джаспер плакал. Слезы лились из его глаз и скатывались по его покрасневшим щекам. — Мардж была всем, что я имел, Брюс. А ты отнял ее у меня, так ведь?

Вдруг я заметила, что своими движениями отец заставил Джаспера переместиться в противоположную часть комнаты, так что Джесси оказалась у него за спиной. Я заметила, как отец глазами сделал знак Джесси, и она кивнула. Упираясь в стену, она стала подниматься, медленно извиваясь, пытаясь принять вертикальное положение. Это было восстание из ада.

Джаспер был слишком занят своим рассказом, чтобы заметить, что происходит.

— Я не виноват в том, что твой брак распался, — спокойно сказал отец. Я поняла, что он пытается заговорить Джаспера, чтобы выиграть хоть немного времени. — Может быть, вам двоим стоило сходить в службу помощи семье. И Мардж в этом случае не ушла бы. Мы можем ей позвонить прямо сейчас, чтобы узнать…

— Я убил Мардж, — спокойно заявил Джаспер. — Я похоронил ее в лесополосе. Совсем рядом с тем местом, где убил Анжелу.

Этого мой отец никак не ожидал.

— Ты… ты…

— Да, Брюси. Я убил мою неверную жену-стерву.

Джесси наконец удалось встать. Она сделала несколько неуклюжих прыжков и оказалась как раз позади Джаспера. Руки у нее были крепко связаны, но они могли послужить ей хорошим оружием. Клюшкой для игры в гольф, сделанной из плоти и кости.

Джесси подняла обе руки и была готова обрушить их на голову Джаспера. Но сработал закон подлости. Может быть, отец снова посмотрел на Джесси, а Джаспер заметил движение его глаз. Может быть, сам Джаспер уголком глаза заметил, как двигается моя сестра. А может быть, Джесси вздохнула и колыхание воздуха привлекло его внимание. Но сыграло роль то, что Джаспер резко повернулся назад за секунду до того, как Джесси обрушила на него руки. И вместо того чтобы ударить его по затылку, ее руки попали по лицу. Удар был хороший, сильный, но его оказалось недостаточно.

— Ах ты, сволочь! — вскрикнул Джаспер, он резко выбросил руку, сжимающую пистолет, вперед и отшвырнул Джесси обратно к стене. Она запрокинула голову, и тоненькая струйка крови потекла у нее изо рта. Ему снова удалось отправить ее в небытие, и сестра сползла по стене как капля краски.

Вы должны понять, что все это произошло в течение трех секунд, не более, — за это время отец успел пересечь комнату. Он хотел сразиться лично. Но у него не было шансов выйти победителем, поскольку в руках Джаспера был пистолет, но если бы они дрались на кулаках, я бы сделала ставку на отца.

Но пока отец бежал через комнату, он споткнулся. О маму. Он растянулся на ковре, и я слышала, как со свистом и хрипом воздух вырывается из его груди. В конце концов, мой отец — высокооплачиваемый стареющий юрист, у которого уже имеется заметное брюшко, а не головорез, владеющий приемами ниндзя.

Джаспер посмотрел на отца, и у меня не осталось сомнений в том, что он сейчас сделает. Это было написано на его лице, которое было похоже на электронное табло на границе штатов, на котором высвечивается прогноз погоды и постоянно обновляющиеся сводки последних новостей.

«Неужели я почти позволил этому случиться? — говорило его лицо. — Если бы этот идиот не споткнулся, у меня действительно могли бы возникнуть проблемы».

И прежде чем отец успел подняться, Джаспер выстрелил, целясь отцу в спину. Дважды.

Бах. Бах.

Каким-то образом я знала, что сейчас сделает Джаспер, до того, как он поместил палец на спусковой крючок, я знала, что сейчас произойдет. Не успела я подумать об этом, как оказалась на спине отца до того, как пули вылетели из ствола пистолета. Конечно, я понимала, что ничего не могу сделать, чтобы спасти его, по крайней мере, в моем нынешнем положении. Но я попыталась защитить его чисто инстинктивно. Я просто не могла допустить, чтобы моего отца застрелили у меня на глазах, я обязательно должна была сделать что-то, чтобы предотвратить это.

Ничего сверхъестественного не произошло. Мое тело не превратилось в стальной панцирь и не отразило пули. Я не ожила, поэтому не смогла пожертвовать своим телом ради отца. Эти две пули прошли сквозь меня. Все, что я почувствовала, было тепло, когда они проносились сквозь мою спину — и вонзились в спину отца. Отверстия, которые они оставили в его спине, были размером с большие веснушки и казались совершенно безобидными, пока из них не забила фонтаном кровь.

Обессиленная, я застонала. За последнюю неделю я видела больше крови, чем за все свою жизнь. Когда же все это закончится?