* * *

На нашей небольшой, обклеенной салатовыми обоями кухне, Артем смотрелся чужеродным предметом. Он, занимал так много места, что для того чтобы пройти к холодильнику, мне нужно было протиснуться мимо него полубоком. Подвинуться и пропустить меня в его намерения явно не входило, а мне надоело стоять в обнимку с трехлитровой банкой. Я шагнула к обеденному столу и водрузила молоко прямо перед носом господина Игнатова. Он слегка отстранился и с веселым интересом. наблюдал за моими дальнейшими действиями.

- Здравствуйте, Артем Михайлович, - я зашуршала надорванным пакетом, рядом с молоком поставила банку сметаны и выложила творог, - конечно кушайте, не обляпайтесь, молочка сейчас свеженького налью, огурчиков соленых достану, прошлогодние ну очень удачные, рекомендую с молочком вприкуску.

- Жень, ну что на тебя нашло?! - мама сраженная наповал тем, что нахальная морда оценил ее кулинарные способности, моего сарказма не одобрила. - Дай парню спокойно поесть, зачем ты все это на стол выгрузила? Артем, давай творожку положу?

- Спасибо большое, боюсь после такого плотного завтрака в меня уже ничего не поместится.

- Не хочешь молочка с огурчиком, попробуй с грибочками, эффект не меньше, - любезнейшим голосом пропела я, - как народный лекарь, ты можешь взять рецепт на вооружение - действует безотказно, даже при хроническом насморке, три дня чихать не будешь.

Мама не выдержала, взяла банки, пакет с творогом и сама пошла убирать. Артем не просто посторонился, он вскочил и раскрыл перед ней дверцу холодильника. Я стояла напротив и не могла определиться, как вести себя дальше: то ли гордо удалиться в комнату, то ли присесть вместе с ними к столу.

Сквозняк распахнул настежь форточку, Дашкина мама была права, на городок надвигалась большая черная туча. Ветер принес запах дождя раньше чем он громко забарабанил по крыше, листьям деревьев и кустарников.

Артем Игнатов доел оладьи, допил кисель, еще раз похвалил маму, собрал со стола тарелку, стакан и вилку, подошел к раковине, открыл воду, и начал все это собственноручно мыть. Никак не ожидавшая от него такого подвига, от удивления я потеряла дар речи. Предпринятая мамой попытка отогнать его от раковины, закончилась безрезультатно.

- Ну что вы, Ирина, мне совсем не сложно, отдохните, я сам помою.

Если мама неудобно себя чувствовала из-за того, что гость в ее доме сам намывает за собой посуду, то я выпала в осадок, по другому поводу. Готова, дать руку на отсечение, господин Игнатов, занимался этим первый раз в своей жизни и судя по тому сколько моющего средства вылил на губку, процесс был выше его понимания. Я хотела высказаться на счет расхода воды на одну тарелку, но побоялась при маме ляпнуть, что-нибудь лишнее. Просто села на стул и начала ждать дальнейшего развития событий.

Папа заскочил домой, накинул легкую куртку, взял ключи от машины.

- Сейчас Сергеевых до парома подброшу и обратно,- крикнул, не заходя на кухню, - поливать сегодня не будем, дождик за нас поработает.

Мама вышла к нему в прихожую. Артем вытер полотенцем руки и уселся напротив меня.

- Ты с чего вдруг золушку из себя строишь? Посуду он помыл, посмотрите, - иронично хмыкнула я, - можешь еще пол протереть, тоже занятие интересное.

- Хочу твоей маме понравится, - нагло ухмыльнулся Артем. - Через час мы должны выехать в Москве возникли небольшие проблемы, поэтому надеюсь на твою оперативность.

- Мы вас не задерживаем, можем на маршрутке доехать, если у Сергея в машине места не будет.

- Вы поедете со мной. Сергей с мамой, останутся до завтра, - он посмотрел в окошко, рядом с которым сидел.

- Какая прелесть, сюда идет женщина с больными руками, сейчас узнаем, получила ли она долгожданное облегчение после вчерашнего сеанса.

Я вскочила, выглянула в окно. Прикрываясь от дождика куском клеенки, к нашему крыльцу, перепрыгивая лужицы бежала Окуниха.

В какой-то момент, я оказалась слишком близко к Артему, наверно это называется обмен энергиями, внутри пронеслось, что-то похожее на электрический разряд, Игнатов судорожно вздохнул, я вздрогнула и отшатнулась.

Встречаться с Окунихой не очень хотелось, можно наверно, быстренько шмыгнуть к себе в комнату, оставив Игнатова одного на кухне, но мне никак не проскочить незаметно мимо родителей, они все еще разговаривали в прихожей. Наверняка остановят с вопросами, а тут и Нина Сергеевна, нарисуется. Взвесив все за и против, я осталась на своем месте под пристальным вниманием, ехидно улыбающегося Артема.

Окуниха забыла как минуту назад резво скакала через лужицы, на пороге она заохала и поздоровалась голосом утомленного жизнью человека. Папа сразу ретировался, а мама пригласила соседку в комнату. Не успела я вздохнуть с облегчением, как услышала соседкин голос.

- Ирин, мне бы с Женечкой поговорить, она ведь дома еще? Машина у вас стоит, дорогущая.

Сейчас позову, они на кухне, - мама не успела договорить - Окуниха сама поперлась к нам. Зашла и вцепилась в Игнатова, таким любопытным взглядом, каким его наверно еще никто не рассматривал. Он в ответ не поднимаясь со стула поклонился.

- Здравствуйте, как ваше здоровье? Я гастролирующий специалист альтернативных способов лечения, причём самого широкого профиля. Если нужно, обращайтесь не стесняйтесь !

Окуниха от удивления,громко икнула, подвинула к печке табурет и молча на него уселась. Я изловчилась, под столом толкнула Артема ногой в коленку.

- Ирина, скажите Жене, чтобы она прекратила меня бить по каждому поводу, - жалобно простонал Игнатов.

- Шутники, притворно заулыбалась Окуниха, вы вроде вчера вечером, за дровами сидели, ничего странного не заметили?

- Я заметил, - тут же ответил Артем,- вернее мне Евгения сказала..

Он взял паузу, сделал вид, что задумался, я снова толкнула его в коленку.

- Ирина, она снова дерется!- продолжал кривляться Артем,- я теперь её боюсь.

На мое счастье, зазвонил телефон, я наконец смогла покинуть кухню. Пообщалась недолго с Дашкой, договорились во сколько она придет, проверила все ли сложила в сумку, забралась в уголок дивана, обняла колени и смотрела, куда то в дождь.

Окуниха доставала Артема различными вопросами.

- Молодой человек, а как же, вы говорите доктор, Женя сказала, вроде водителем работаете, начальника большого возите?

- Возил, до недавнего времени, теперь буду личным водителем Евгении Николаевны, - выдал Артем. Судя по звуку отодвинутого стула он покидал кухню, оставив Окуниху умирать от любопытства. Появился в дверях комнаты, подошел ко мне и присел рядом. Какое-то время мы оба молчали.

- Самое странное, во всей этой истории, - первым прервал молчание Артем, - я действительно, тебя боюсь. Или сам себя, не могу до конца разобраться.

* * *

- Когда ты вчера убежала, выставив меня полным идиотом, - он волновался, на лбу выступила легкая испарина, - я поехал куда глаза глядят, злился на себя и вдруг понял, насколько не хочу тебя потерять. Звучит избито, и может быть глупо, но я уже не представляю, как дальше ходить по этой земле если мы разбежимся в разные стороны.