class="p1">— Есть движение. Орда нежити отходит от больницы, — донёсся голос Чависа из рации. — Зомби собираются со всего района. Отхожу по коллекторам к точке сбора на крыше соседнего здания. Наружу не вылезаю.

Радиоэфир тут же снова ожил.

— Каин на связи. Вижу цель, начинаю заманивать на позицию, — звук выпускаемых стрел, через рацию расслышала вся команда. — Есть реакция цели! Движется в сторону больницы. Фиксирую…

По ушам ударил вой, перекрывший звук сирены воздушной тревоги. Противоестественный звук проник даже в коллекторы под больницей.

— Шарик на месте! — Фредди вышел в эфир. — Катится за мной. Орда отстаёт метров на сто пятьдесят. Буду на позиции через десять секунд. Жуть?

— Вижу тебя. Так, Фредди молодец! Пробежал над ловушкой. Подрываю через три… два… один…

У нас с Генри под ногами дрогнул пол, с потолка коллектора посыпалась пыль. Тонюсенькая полоска льда, не дала ударной волне выбить дверь, ведущую из канализации в больницу.

— Есть попадание! — голос Жути полон азарта. — Цель провалилась под землю…

— Захожу на цель, — в эфир ворвалась Ямина. — Оба пакета взрывчатки на месте. Генри, дай мне пять секунд.

Канадец показал пальцами обратный отчет и наконец нажал на детонатор. Моя пробка изо льда и в этот раз не дала выбить дверь.

— Нет сообщения от Системы, — Генри нахмурился. — Задание не закрыто. Мастер, снимай лёд. Надо добить тварь, пока она в себя не пришла!

Много времени снятие льда не заняло. При повышение навыка до С-ранга я мог манипулировать уже созданным льдом, тратя на это сущие крохи энергии.

Спустя полминуты, мы с Генри выскочили в коллектор. В воздухе пыль, да ещё и темно. Двигаться пришлось на ощупь вдоль стены.

Массивную копошащуюся тварь, занявшую весь проход, пропустить оказалось невозможно.

«Кшш» — трёхметровый шар с четырьмя хвостами-лепестками, к нашему приходу уже оклемался. Опираясь псевдо-конечностями на взрыхленную взрывами землю голем пытался выкарабкаться из воронки на поверхность. Грунт всякий раз проваливался под его весом. Понятное дело, такое положение дел долго не продлится Рано или поздно, голем найдёт за что зацепиться. Счёт уже идет на считанные секунды!

Генри подскочил слева и сразу рубанул мечом:* «Вздынь,» — разряд электричества прошелся поверх барьера.

— Зараза! У голема щит! — канадец зло делает ещё удар. — Какая нахрен, десятая ступень развития, если щит у тварей только с двадцатой появляется⁈

— В сторону! — отдёрнув Генри к стене, сам направляю руку на голема и выпускаю «дыхание разрушения».

Черный вихрь вырывается из моей ладони сжатым пучком силы. Вмиг сносятся куски потолка, земли и обломки бетонной стены. Голем же замер и… сняв щит поглощает всю выпущенную в него энергию смерти. Рыча канадец ужом проскользнул слева. Сделав низкий выпад Генри вонзил меч в стык псевдо-хвоста и тела голема.

*Хдыщ*

От выпущенного Генри разряда, гигантская некро-тварь начала заваливаться на бок. У меня волосы встали дыбом. Между пальцев забегали искры. Силён гад в своей стихии!

— Мастер! Нет сообщения, — канадец ногой уперся в тушу, пытаясь вытащить меч из туши. — Шар не сдох.

Страх. Никогда прежде в жизни, мне не становилось так страшно, как сейчас. Шар замер, но мир вокруг будто потерял все краски став чёрно-белым. Не знаю, что Генри повредил в мозгах это твари, но от наваливавшего чувства опасности канадца едва не парализовало. Он отшатнулся, сделал неуверенный шаг назад, не в силах оторвать взгляда от затихшего костяного голема. Чувство всепоглощающей безнадеги начало усиливаться с каждым ударом сердца.

Резко выдохнув, привожу себя в норму.

— Шок, назад! — хлопаю друга по плечу, включаю на автомате командный голос Сандерса. — БОЕЦ! Оружие на изготовку.

Плавный шаг вперед, ещё один и мелко трясущийся голем оказывается на расстоянии удара. Дырокол! Кулак входит в костяной панцирь на всю глубину. Еще удар, но теперь стенобоем! Зазвучавший изнутри треск костей, подобен гимну победы. Из-за него я на миг потерял концентрацию и соприкоснулся с панцирем голема. Чертова психометрия! Кости ведь не защищены аурой.

Смерть! Всепоглощающая и безмерная. Всесильная и забирающая всё, чего коснется. Сквозь кожу, плоть и кости я ощутил как сама жизнь утекает из меня в проход, который невозможно ощутить привычными органами чувств. Пережил душой краткий миг опыта, описать который решительно невозможно словами из человеческого языка. Больше всего это походит на…

— Проход, — сказал я неуверенно, отшатываясь от голема-шар.

Портал, это проход между двумя точками в пределах одного мира. Так нам объясняли ученые из ООН. Здесь же все иначе. Кротовая нора в двухмерном пространстве, это шар или сфера в трехмерном. Проще говоря, то чего я сейчас коснулся это живые врата смерти, ведущие в другой мир или даже измерение. По ту сторону нет ничего живого или даже условного живого. Там лишь смерть и вечный голод.

— Генри, сваливаем! — сам я бросаюсь к шару и, засунув кулак в дыру, выпускаю всю имеющуюся энергию стихии. Ледяное крошево иглами выстрелило из всех сочленений.

— Сообщение не приходит, — Генри сам хватает меня за плечо. — Уходим, быстро!

На бегу бросаю за спину взгляд. Наваливающееся чувство безысходности накатывает всё сильнее.

— Мастер?

— Ходу-ходу-ходу! Ловушка! Всё ваше задание ловушка от начало и до конца, — мы вбежали в проход, ведущий к подвалу больницы. — Генри, у этой твари ступень не меньше тридцатой. Шар — это не страж и не кукловод, а нечто вроде сборщика энергии смерти и мобильных врат…

Сзади что-то громыхнуло. Словно олимпийские бегуны мы помчались наверх. Прочь от усиливающегося чувства безысходности. Первый этаж, третий, пятый. Бегущий канадец, запыхаясь, плечом вышибает дверь на крышу. Сделав перекат вперёд, поднимается на ноги и теперь уже догоняет меня.

Ловлю воздух, пытаясь не сбить дыхание. По коже табунами бегают мурашки и перед глазами всё плывет. Никогда прежде мне не доводилось ощущать чувство опасности в таком проявлении. Рядом пыхтит канадец как загнанный. До края крыши еще метров сто. Мелькают алюминиевые трубы вентиляции. Бежим куда глаза глядят подгоняемые чем-то пугающим и смертельно опасным.

Обернувшись, вижу как от места ловушки в парке неторопливо расходится черная сфера. Я уже видел такую в видениях заключенных из тюрьмы. Вспышка энергии смерти погубившая весь Сайлент-Сити!

Добежав до края крыши, мы с Генри замерли в нерешительности.

— Да как так? — Генри задыхаясь оперся руками на колени. — Задание до сих пор не закрыли.

Внизу даже не орда, а настоящее море из зомби, поющих какофонию смерти. Все дорожки, газоны, скамейки и даже пресловутые лужи занятые живыми мертвецами. Если допрыгну до фонаря навыком ходьбой по ветру, вспышка смерти меня все равно догонит.

Где-то на крыши впереди мелькнула фигура Чависа.

— Шок, что за херня… пшш…задание… пшш… — рация Генри трещит, искрит и дымит одновременно. — Ясмина и Каин не отвечают… Черная сфера… пшш…

Далеко за спиной Чависа, из-за моста и приютившего меня острова показалась белая стена из чистой энергии. Она шла пятнами, становясь то прозрачной, то пенистой, то матово белой. Стена проходила сквозь здания и деревья, периодически вспыхивая. Даже находясь вдали от неё, я ощутил сумасшедшую мощь надвигающегося на нас бедствия.

— Ха… ха-ха, — Генри нервно хохотнул, смотря сначала на расширяющуюся сферу сзади, а потом на надвигающуюся белую стену спереди. — Я тот ещё скептик. Но в такие моменты в фильмах происходит чудо.

— Ага, хе, — смех выходит нервным. Все тело дрожит от накатывающего с двух сторон ужаса. — Есть у меня один щит, но я его не могу использовать. Предлагаю обматерить эти хреновины! Чёрная на тебе. А белая на мне.

— Почему чёрная мне досталась?

— Потому, что ты канадец, Генри! А канадцы самые страшные люди на свете…

Шутка так себе, но у меня мозги плавятся. Миг… и чувство опасности перегорает. Всё, мозг устал бояться. Тело не тренированное. Надо сказать ему спасибо уже за то, что сейчас сердце не отказало.

*Дзынь*

Алюминиевая решетка ближайшей трубы вентиляции с треском вылетает наружу. Под наши с Генри ошалевшие взгляды, самодельная кукла спрыгнула на крышу. Та самая, из палаты в инфекционном отделении, с нарисованными глазами и соломой внутри. Дури в этой жуткой штуковине сейчас столько, что сразись она с големом-шаром я бы поставил на куклу.

Всё с тем