ли появление двух девушек, настойчиво болтавших о своем намерении попасть в деревню? Ситуация перестала мне нравится, потому что простая задача выбраться из леса стала опасным приключением. Кто знал, что нас ждет в лесу? Связи в тех местах нет, то есть нам придется идти вчетвером через лес, ожидая чего угодно. То есть, вообще чего угодно. Но другого выхода не было, я понимал: главное, переждать ночь, а на следующий день Миша встретит Родиона на другой стороне леса, чтобы отвести к Черной пещере. Я подумал, что стоит и нам двинуть в том направлении, чтобы объединиться против врага, если он, действительно, существует, и это не розыгрыш. Дальнейшие события показали, что все куда серьезнее. Сначала начала выть собака, чего быть не должно, раз Миша с ней, а потом эти выстрелы, и все. Никаких следов, никакой крови, что произошло, неясно. Мы снова пошли к дороге и обнаружили машину Родиона. Его не было, и я понадеялся, что все в порядке: Миша его встретил, и сейчас они в лесу. Хотя в глубине души догадывался, что все гораздо хуже.

Мы с Любкой вздохнули.

– Как же ты понял, что он в багажнике? – спросила я, не решившись назвать Соломахина трупом.

– Открытая машина наводила на разные мысли. Я точно знал, Родион бы не сделал подобную глупость, значит, что-то тут не так. Вот и решил проверить багажник. Когда увидел Мишу с дурацким посланием в кармане, все встало на свои места. Я понял, что кто-то убил его и собаку, последнюю бросили в лесу, а труп решили вынести, может, хотели нам продемонстрировать, когда мы выберемся, я не знаю. Однако убийцу ждал сюрприз в виде машины Родиона.

Глава 30

– Я приехал, – вклинился тот, – прождал два часа, но Миши не было, Гриша высылал мне нарисованную карту деревни, я решил отправиться туда сам.

– В общем, все удачно разминулись, – невесело усмехнулся Гриша, – Родион ушел в лес, убийца спрятал труп и скрылся, а следом появились мы и угнали машину.

– Ты неплохо держался для человека, нашедшего мертвого друга, – заметила Любка. Гриша пожал плечами.

– Во-первых, он не был моим другом. А во-вторых, я уже сказал, что догадывался о его судьбе. Найди я труп в одиночестве, мне бы пришлось поступить так же, как и вам. Миша не в ладах с законом, а тащить его тело в Марьино – совершенное безумие.

– Но ты ловко свалил на нас все черную работу, – не преминула заметить подруга.

– Просто не стал препятствовать вашим желаниям, – хмыкнул он, – в общем, я еще немного подумал и решил: разумнее будет вас покинуть. Вы избавитесь от трупа и поедете в Марьино, мне показалось это безопасным, и я остался в лесу.

– Но зачем? – нахмурилась я.

– Километрах в семи от дороги находилась заброшенная деревня, я подумал, что убийца вполне мог скрыться там.

– И пошел туда один? – Любка уставилась на Гришу, явно оценив его с новой для себя стороны.

– Я проявлял разумную осторожность, а не бросался на амбразуру, к тому же, там никого не оказалось. Я вернулся к лесу и стал ждать Родиона, и честно скажу, вздохнул с облегчением, когда он все-таки появился. Мы осмыслили произошедшее и пришли к выводу, что ему лучше пока не светиться. Вещи первой необходимости у него с собой были, и Родион остался в заброшенной деревне. Тут ты, Люба, угадала.

Подруга похлопала глазами и спросила возлюбленного:

– А если бы убийца приехал туда?

Родион усмехнулся.

– Честно говоря, я на это надеялся, но за эти дни никто не объявился. На нашу удачу телефон там ловил, хотя и с перебоями, ближайшая станция находилась далековато. Но поддерживать связь мы смогли, и это было главным. Я очень беспокоился за тебя.

Любка все-таки начала таять, бросая на Родиона нежные взгляды, а я вернула их к действительности, потому как было очень интересно дослушать историю.

– Дальше я через лес снова вышел к реке, – продолжил Гриша, – и воспользовался лодкой Миши, он приплыл сюда той же дорогой, что и мы. Мне повезло, она оказалась целой, иначе бы возвращение домой затянулось. В Марьино все было тихо, никакого шума, никаких волнений. Потом и вы приехали, я подумал, что светить машину Родиона не стоит, и ты ловко от нее избавилась.

Я смутилась, а Родион грустно вздохнул, подозреваю, машина была ему дорога.

– Дальше вы сами все знаете. Я присматривал за вами по мере сил, пока не начались совсем странные события: Аркашкина смерть, нападение в усадьбе, убийство Кристины, поджог дома, – стало очевидно, что под вас копают, при чем серьезно. Кому-то так припекло, что он использует любые методы – от подставы до явного покушения на убийство.

– Вы тоже, считаете, что Аркашку убили? – заинтересовалась Любка.

– Конечно, мог и сам помереть, но в свете происходящих событий я в этом сомневаюсь. Он, наверняка, знал тайну своего отца, по крайней мере, какую-то информацию имел. Некто пытался ее выведать, предполагаю, не преуспел и избавился от старика.

– А как ты связываешь с кладом Кристину? – спросила я.

– Она появилась весьма вовремя. Еще тогда на пляже, мне показалось, что она набивается в друзья слишком активно, но списал ее интерес на другой счет.

Любка хмыкнула, но комментировать не стала, а Гриша сделал вид, что этого не заметил.

– За то время, что мы успели пообщаться, я понял: девчонка весьма любознательна, я пошел проводить ее домой, она попыталась напроситься ко мне в гости, когда я показал свой дом, при чем намеки были довольно прозрачны.

– Что же тебя остановило? – не удержалась Любка, – ты же у нас известный ловелас.

– Не люблю излишнюю напористость, – Гриша в очередной раз скроил забавную рожицу, – мне это показалось подозрительным, особенно, расспросы о том, чем я занимаюсь. Девица пыталась делать вид, что хочет познакомиться ближе, но играла из рук вон плохо. Я ей подыграл, решив посмотреть, чем дело кончится. Как видите, ничего хорошего из этого не вышло.

– За что ее могли убить? – принялась гадать я.

– Возможно, ее подослал убийца, но после дискотеки стало ясно: девица вариант ненадежный, и лучше от нее избавиться.

– А что было на дискотеке? – нахмурилась я. Гриша усмехнулся:

– Ты, правда, хочешь знать?

Я посмотрела на него опасливо.

– Вероятно, да.

Рассмеявшись, он поднялся.

– Пойдем прогуляемся, я тебе расскажу, а наша парочка пусть пока разберется между собой.

Я кинула на Любку вопросительный взгляд, но она только захлопала глазками, что означало одно: убирайся поживее. Вздохнув, я поднялась, и мы с Гришей