Собравшиеся в здании «объединения» деды знали свое дело очень хорошо. Карты и схемы подземных выработок у нас были – весь архив в распоряжении. Я загодя распорядился, чтобы организовывать праздник помогали сотрудницы архива. Несколько молодых инженеров должны были скрасить досуг стариков, поучиться у них… И работа на весь день закипела!

Мы проводили время очень приятно. Закусывали, вспоминали былые трудовые победы, анализировали планы горных выработок, накладывали их друг на друга, вспоминали. Уже к обеду я неплохо представлял подземные лабиринты вокруг «Алмазной». А «старая гвардия» наперебой подсказывала мне, где могут быть спрятаны потайные ходы, какие подземные залы обрушились от времени, какие – затоплены, а какие, напротив, будут стоять еще сотни лет.

Помимо выработок мы тщательно изучили горно-геологические условия вокруг выработок. Особенно меня интересовали естественные полости, подземные озера, реки, ручейки, разломы…

Путем детальных исследований мы выяснили то, о чем я догадывался и без горняков. Метрах в семистах под землей, там, где на поверхности земли была балка, по которой бежал ручеек, под прудом, который получился после того, как балку перекрыли плотиной, лежало подземное озерцо. Не слишком большое – использовать его воду для промышленных нужд было признано нецелесообразным. Но достаточно большое для того, чтобы учитывать его наличие в проектировании всех горных разработок. Меня, собственно, интересовало не само подземное озеро, а полость. Пространство, которое в Сумраке было огорожено стеной и отделено от подземных ходов колдовскими воротами. Там присутствовал источник силы. Оттуда крала энергию ведьма Галя. Туда, повинуясь неясному зову, пришли оборотни. Там же сгинула Алена.

Туда намеревался попасть и я. Но не сразу. Для начала стоило подготовиться. Основательно подготовиться… И в первую очередь – удалить из города Бориса. Его присутствие могло мне помешать.

Впрочем, может быть, откровенно удалять его и не стоило? Достаточно было просто отвлечь? Возможности для этого имелись. Тем более работать собирался днем. Пусть не так эффективно, зато правильно. А еще лучше – вечером. Как раз и Оксане будет проще. Романтика, все дела…

* * *

Владельцев двух местных сайтов я вызвал к себе сразу после «праздника», посвященного «юбилею шахты». Ребята примчались в офис Дозора, точнее, в переговорную комнату для работы с людьми, на такси. И правильно сделали. Работу я оплачиваю, отказывать мне не стоит. И пусть один думает, что я работаю на контрразведку, а другой считает иностранным шпионом, – не важно. Как не важно и то, что друг друга парни терпеть не могут. Нашему делу это только на пользу.

Семен был толстым, Леша – худым. Семен постоянно одевался в какие-то растянутые свитера, а Леша, напротив, носил костюм с галстуком, что при его работе тоже выглядело неестественно. Семен был убежденным либералом, а Леша – патриотом. Но в целом их сайты походили один на другой как две капли воды. Скорее всего они мыслили очень схоже, только давали своей позиции разное обоснование. И считали, что каждый крадет информацию и идеи у другого.

– Итак, Семен, Леша – есть важное задание, – без обиняков перешел я к делу. – Нужно раздуть скандал.

– Кого мочить будем? – деловито поинтересовался Семен.

– Угольных промышленников. Впрочем, подробности не важны…

Я слегка надавил на сознание парней. Установка «без лишних вопросов» или «категорический императив». Делай, что приказывают, и получай за это деньги.

– Как? – почти радостно поинтересовался Леша.

– На «Ростовской» – авария. Несколько человек погибли. Власти скрывают, – дал установку я.

– Палево, – отозвался Семен. – Наведут справки, никакой аварии нет.

– Мне вас учить? – возмутился я. – Скажете: по слухам. Навертите чего-нибудь. Показания очевидцев приведете.

– Ясно, – кивнул Леша.

– Но это – не главное. Главное, что авария произошла из-за подземных толчков. И очень опасно стало работать на других шахтах. Толчки могут повториться.

– Хорошо, – согласился Семен. – Но толчки… Наверху заметят, что их не было.

– А толчки будут, – улыбнулся я.

– Тектоническое оружие? – изумился Семен.

– Не важно.

– Четко, – радостно улыбнулся Леша. – Так работать можно.

– Задача – посеять панику среди населения, – сформулировал я, в последний момент убрав из фразы слово «мирного» перед «населением». – Как можно больше паники и неуверенности.

– Конечная цель – забастовки? – поинтересовался Семен.

– Возможно.

– Подготовка к выборам? – спросил Леша.

– Ребята, я же просил – без вопросов, – вздохнул я. – Вы должны посеять панику. Только и всего. Это пойдет на пользу идеям либерализма и укреплению государства и общества.

– Мы хотим знать, что будет, чтобы сделать лучше, – пояснил Семен.

– Да, – подтвердил Леша.

– Больше ужаса, – посоветовал я. – Больше ада. Картинки где-нибудь найдите. Вспомните о Йеллоустонском вулкане. В общем, всем конец.

– Когда начинать? – деловито спросил Леша.

– Думаю, завтра утром, – ответил я. – Паника мне нужна ближе к вечеру.

– Тогда лучше начать прямо сейчас, – заявил Леша. – Народ раскачивается медленно.

– Занимайтесь, – приказал я. – Рассчитаемся потом. По результатам. Не беспокойтесь, в долгу не останусь.

Теперь местные властители дум будут работать с удвоенной силой. И перехватывать друг у друга инициативу. Только этого мне и надо.

* * *

Проснулся я от истошного вопля:

– А власти скрывают!

Я выглянул в окно. Во дворе стояли три женщины лет шестидесяти. Самая скандальная, баба Рая (какая она мне баба, но приставка к ней прикипела намертво), захлебываясь, рассказывала об аварии на шахте. О том, что всю ночь по городу носились «скорые». О том, что по тревоге поднята полиция и вызваны дополнительные силы из соседних городов, чтобы не допустить бунта.

Эманации от бабы Раи и ее слушательниц шли волнительные. Я основательно подпитался – словно пару чашек крепкого кофе выпил. А ведь это только начало.

Я вслушался в город. Город бурлил и источал силу. Которую я, не стесняясь, начал собирать. Кто меня поймает? Борис? Он редко приезжает без приглашения. И даже если заметит, что я решил подпитаться, вменить мне в вину практически нечего. Массовый забор энергии? Что за чушь! Мы все питаемся так. Стараемся не осушать свои источники до дна, но распоряжаться ими – наше неотъемлемое право!

Вместе со злобой и раздражением людей я впитал чересчур много гордыни, алчности, зависти, которые мне сейчас были совершенно не нужны. Побочное действие нашей стороны силы, да. У Светлых свои заморочки, у нас – свои. Но когда знаешь, с чем бороться, жить можно.