И кронпринц демонстративно потерял всякий интерес к своему, условно говоря, брату.

И, вероятно, на этом бы все завершилось, но, к сожалению, в аудитории присутствовала и я…

- Асьениэль, -от этого обращения я вздрогнула.

И испуганно взглянув на принца, поняла, что он не только это заметил, но и вполне наслаждается моим страхом.

- Надеюсь, -Эльтериан медленно облизнул губы, - ты согреваешь постель его высочества столь же старательно, как и мою.

Я порадовалась тому, что на мне маска - это оказалось действительно крайне удобно. А мою выдержку Эльтериан тренировал лично, так что…

- Да, ваше высочество, - вежливо произнесла я, - я старательно и ответственно согреваю постель его императорского высочества.

Каенар, собиравшийся было вмешаться, не стал ничего говорить, потому как все уже было сказано. Пошатнувшийся Эльтериан без слов направился к своему месту.

Я, сдерживая усмешку, написала в конспекте сегодняшнюю дату.

Сидевший рядом Каенар, едва слышно произнес:

- Неплохо.

Мне было известно, что это не просто «неплохо», это сокрушительно для того, кто жил и дышал мечтой получить этот титул. И лишь осознав, что битва за титул наследника проиграна, Эльтериан начал борьбу за престол. Но тогда у него не было соперников, сейчас же ситуация изменилась в корне.

- Знаю. Продолжайте читать, - ответила кронпринцу.

И посмотрела в сторону Эльтериана.

До своего места он дошел уверенно и гордо, но опустившись на стул, едва заметно сгорбился – гордый отверженный принц был практически на грани. Вероятно, я могла бы его пожалеть, но… я все еще помнила алый ковер в тронном зале, пропитанный настолько, что казалось, он сам истекает кровью.

И тут возле кафедры на трибуне заклубился черный дым.

Затем сверкнула молния.

Послышалось завывание чудовищного ветра и магистр Ксавьен появился перед студентами. Волосы его были встрепаны, мантия местами несколько порвана, черные жуткие челюсти попытались вцепиться в руку, но магистр отшвырнул от себя монстра заклинанием, а после закрыл переход. И пригладив волосы рукой, невозмутимо вопросил:

- Ну что, бездари, все на месте?

Бездари промолчали.

- Да, магистр, - я думала, что все так скажут, но как оказалось, не промолчала только я.

Усмехнувшись, магистр Ксавьен, милостиво произнес:

- Мадемуазель Асьен, я не вас имел ввиду. Вот лично вам отдельное пожелание дивного утра.

- Благодарю, магистр, - я была безумно смущена, и в сотый раз порадовалась маске.

- А так же, - продолжил преподаватель,- позволю себе дать вам совет, мадмуазель Асьен – девушке вашего возраста, по ночам полагается спать, а не заниматься с нерадивым нанимателем. И да - рабочий день должен быть нормирован, я отправлю вас на консультацию к специалисту по трудовому праву. Кстати, раз уж заговорили об этом - как успехи?

Я ощутила на себе предостерегающий взгляд Каенара, и испытующий Эльтериана, но даже без дара искусителя, магистр Ксавьен поистине умел искушать и я поддалась искушению.

- Превосходно, - мило ответила магистру. - Полагаю, в этом году его императорское высочество может рассчитывать на первенство в академии.

Ксавьен усмехнулся, с усмешкой взглянул на Каенара, определенно недовольного моим ответом, и произнес:

- Что ж, я всегда считал, что нашему пятьдесят седьмому в списках успеваемости лорду Каенару, несколько недоставало мотивации и контроля. Теперь я даже несколько рад, что ситуация изменилась.

Между тем его палец вывел на рукаве мантии несколько символов, на языке который я знала.

И вывел он «Нужно поговорить. Срочно».

Резко поднявшись, Каенар громко произнес:

- Магистр, мне бы хотелось переговорить с вами. Наедине. Желательно сейчас.

Издевательский поклон и ехидное:

- Разве я могу отказать целой Надежде Империи? Конечно, ваше императорское высочество, всегда рад, ваше императорское высочество, соблаговолите пройти за мной, ваше императорское высочество. - и уже резко и без издевательских ноток: - А вы, бездари, за работу.

И на кафедре появился древний фолиант. Он раскрылся где-то ближе к середине, и на доске начали появляться строки.

«Заклинание уничтожения «Дитар». Темная магия. Высший уровень. Запрещено к использованию среди мирного населения. Уровень поражения – две сотни магически одаренных. Уровень поражения магически неодаренных не выявлен».

Жуть какая.

Но я ответственно принялась переписывать, стараясь не отвлекаться на мысли о том, за чем таким срочным кронпринц понадобился магистру Ксавьену, и откуда явился сам преподаватель.

Между тем фолиант одарял нас новыми и новыми знаниями, я ответственно записывала все в конспект и чертила схемы. В недолгий момент перерыва между первым и вторым заклинанием, перечитала все написанное и подчеркнула особенно важные моменты.

После заклинания «Дитар» последовало заклинание «Асвагаль» и в нем уровень поражения доходил уже до пяти сотен магически одаренных. В принципе оно и посложнее было, и схем пришлось чертить восемь, а не две как в «Дитар». Еще, судя по комментариям остальных студентов, я поняла, что использовать его сможет далеко не каждый маг, банально не хватит сил и энергии, а потому большинство перестали записывать, видимо решив, что им это никогда не понадобится.

К тому моменту как вернулись кронпринц и магистр, я занималась тем, что перечитывая материал, подчеркивала важные моменты. И едва Каенар сел, придвинула к нему конспект и начала быстро объяснять аспекты применения.

- Асьен, вы великолепно ведете записи, - похвалил мой работодатель и погрузился в теорию

Остальным пришлось погружаться в практику. И я только в этот момент поняла, почему большинство студентов так опасались магистра Ксавьена -он был из тех, кто хватал за шиворот, бросал в середину озера и кричал «Плыви, или сдохнешь».

Но началось все с изолирующего пространство заклинания, и уже в этот момент студенты напряглись. А затем сверкнула молния, заклубился черный дым, и на зеленый ковер перед трибуной ступила Тварь! Огромная, размером с двух лошадей, черная, с десятком глаз, двумя лапами-крыльями, шипастыми ко всему прочему, четырьмя ногами и ядовитым хвостом, который нервно метался и смел кафедру с учебником. Преподавателя это ничуть не смутило, и подхватив свой фолиант, магистр Ксавьен приказал:

- Используем только два указанных заклинания. Начали.

Это студентам.

А вот Твари он сказал:

- Аксэн!

И может другие студенты этого не знали, но знала я. Это было «Взять!» на языке Нижнего мира.

И Тварь ринулась к ближайшим жертвам. Раздался визг. Потом истошный крик. Жуткое чудовище хватало магов клыками, терзало как собака тряпку, бросало и хватало новых. Я сидела у ужасе, не в силах