Впрочем, непонятно для кого он старался, потому как для неигровых персонажей это была лишь странная анимация, похожая на анимацию процесса сбора растений, не более.

– Доброго вечера, хозяюшка, – постучал трактирщик в дверь лавки.

– Доброго, коли не шутишь…

Дверь распахнулась, и девушка вышла на улицу. Бросила быстрый взгляд на кузнеца, что переминался с ноги на ногу за спиной Шардона, но и только.

– Ты за травами какими, настойками, или по какому другому делу?

– Во-первых, хотел узнать, нет ли у тебя лишнего алхимического стола или что там нужно для варки зелий и улучшения навыков алхимии?

Ирма на миг задумалась и покачала головой:

– Нет в наших краях такой редкости. Я и сама ведьминский котел использую да самовар – мне и хватает. А алхимические приборы нужно из города заказывать с караваном. Или у бессмертных спрашивать…

– Ведьминский котел, говоришь?.. – девушка заметно напряглась, а Барга за спиною старосты вздрогнул и стиснул кулаки после этих слов.

– От бабки мне достался – так чего добру пропадать? – спокойно ответила травница.

– Бабка твоя что – ведьмой была?

– Знахаркой. А котел… Добыла у лесной ведьмы. По крайней мере так мне мать сказывала.

– Ирма, он того… По ведьминскому вопросу и пришел к тебе. Хочет про проклятье узнать, – вмешался кузнец.

На этот раз пауза была куда дольше. Наконец, девушка перевела взгляд с орка на Шардона:

– Ишь ты, какой. Все секреты мое выведать хочешь? А потом, глядишь, натравишь на меня инквизиторов или, чего хуже, своих бессмертных? – она кивнул в сторону как раз идущего мимо игрока из Детей Корвина.

– Дура ты травой набитая. Я, может, тебя спасти хочу от толпы с вилами и факелами.

– А ты меня не пугай, староста, меня и не такие пугали. Не первый год живу.

– Ирма… – с нажимом произнес орк, – Выслушай его!

– А с какой стати я должна слушать того, от кого за двадцать шагов пивным духом разит, да кто свои порядки странные наводит, едва на место старосты усевшись, а?

– Так испытай меня, – вставил триггерную фразу Шардон, и тут же получил четыре новых квест и плевок под ноги.

Не со зла – просто таким образом травница повесила на него эффект, отсчитывающий время.

Шардон > Корвин: Я взял задания. Давай группу.

Персонаж Корвин предлагает вам вступить в группу.

Да / Нет

Да.

В группе он оказался восьмым. Остальные уже получили от главы клана указания и, быстро ознакомившись с квестами от травницы, бросили выполнять каждый свою задачу.

Двое – тут же принялись колоть и складывать дрова.

Сразу трое яростно набросились на сорняки, заполнившие огород. Некоторые растения оказались очень даже живыми, и ловко хлестали игроков стеблями-плетьми и плевались семенами.

Еще один уже ждал на кладбище, и теперь фармил появившийся квестовый цветок, пытаясь выбить из него корень.

Ну а Шардон под присмотром Корвина взялся варить Пыльное Зелье, которое ведьма… то есть травница запросила по четвертому заданию. А вот если бы не присутствие Барги, то квестов они получили бы шесть, а не четыре.

Пыльное Зелье оказалось очень даже чистым и кристально прозрачным, а служило оно, судя по описанию, «для проведения качественной влажной уборки в отдельно взятом помещении».

– Может, еще одно сделаем – на пробу? – с азартом предложил Корвин, когда спустя 30 минут и 9 безуспешных попыток они, наконец, сварили нужное зелье, а не мутную бурду с отвратительным запахом.

Еще три попытки – и вот уже в руках игрока красуется второй пузырек с Пыльным Зельем.

– Интересно, как его применять? Выпить, вылить, или просто веник им смачивать?

С этими словами лидер клана активировал зелье и…

Пробка со звонким хлопком вылетела из бутылочки, а следом из нее повалили клубы густого белого дыма. Нет – пара, причем теплого! Пар этот быстро распространился по Винокруне, где они алхимичили, и… пропал.

– И что теперь? Как долго ждать? – нетерпеливо поинтересовался эльф.

– Нисколько, смотри…

Трактирщик указал на бутылочку, которую Корвин по-прежнему сжимал в руке.

Все зелья и эликсиры в игре были одноразовыми: одна бутылка – одно применение, после чего оставался пустой пузырек, и его снова можно использовать в крафте.

Но в руке эльфа был не пустой стеклянный пузырек, а снова закупоренная бутылочка, только теперь уже с грязной и мутной жидкостью. Так она и называлась: Грязная вода.

– А ведь и впрямь чище стало! Даже дышится как-то легче! – удивился игрок.

Шардон ничего такого не заметил, а вот уровень загрязненности помещения снизился с 78 до 12 %. А значит можно сэкономить на уборке.

Пометка: заменить ручной труд уборщицы на алхимический с помощью Пыльного Зелья.

Задание «Прополка сорняков» выполнено!

Репутация с травницей Ирмой: +10.

В лог посыпались сообщения о закрытых заданиях и растущей репутации. Собственно, осталось отдать девушке бутылку с заказанным зельем, и уровень ее лояльности станет доступным для открытия уникальной квестовой линейки поселка.

Так оно и случилось.

Травница взяла бутылочку, внимательно ее осмотрела, встряхнула, принюхалась и довольно кивнула:

– Хорошо. Вижу, намерения твои так же чисты, как эта родниковая вода. Настало время рассказать тебе страшную тайну нашего поселка и указать путь к могиле ее создателя – к могиле великого колдуна Кхара…

История о появлении Заповедника Кхара была традиционно жутковатой и незатейливой – разработчики не особо напрягались с сюжетом на старте игры, да и не только с ним. Обычно уже на третий-четвертый день игроки перерастали начальные локации по уровню и перебирались в крупные поселения или города, где и уровень проработки был куда детальнее и глубже.

Согласно легенде, когда-то здесь находилось старое гоблинское кладбище. Спокойное, тихое место, которое облюбовал себе проходивший мимо некромант для каких-то экспериментов. И во все стороны потянулись призраки, неупокоенные духи и прочая нечисть, расползаясь по Лесам Гоблинов, и не было от них спасения.

Тогда и появился великий шаман Кхар. Старый гоблин запечатал беспокойное кладбище собственной кровью, но перед тем как лечь в могилу, сперва основал на его месте поселение, которое в будущем и назвали в его честь – Заповедником Кхара.

Дух великого шамана сдерживает нежить, а необходимой для этого силой его питают жители поселка. Но в последнее время заклятье шамана ослабла, и то и дело мертвые восстают из могил, а жители Заповедника начали болеть. Вот и пытается Ирма сдержать проклятье в меру своих сил и понимания, но магия великого шамана для нее слишком сложна…