- Кэрроу? - сказала Ланте.

- А? Мне что-то в глаз попало. Так о чем там сегодня судачили заключенные?

Вчера они слышали, как кто-то шептался о том, что Чейз и его начальникбодались друг с другом на тему переполненности тюрьмы. Чейз давил на то, чтовсех бессмертных нужно уничтожить, а не изучать и использовать в качествеоружия. Но он до сих пор своего так и не добился.

И поговаривали, что Чародеи были следующими в очереди на проведениеисследований.

Ланте ответила:- Похоже, что теперь Порядок инфицирует живых существ, чтобы создать упырей,целые сотни этих тварей. Если эти существа сбегут...

- Если они сбегут? Тогда путь попробуют! Две вещи, которые невозможнодержать взаперти? Велоцирапторы и зомби.

Ланте склонила голову ей на плечо.- Я думаю, для этого будет достаточно хорошенько разозлить одного из них.

Кэрроу знала, что она сама была на грани, особенно с тех пор, как Малькомзатих.

По началу, он постоянно орал, даже порой выкрикивая что-то на английском,надо отметить, его словарный запас пополнялся ежечасно. Он колотил по стенам дотех пор, пока всё здание, казалось, на затряслось. Часто он замолкал, но тольколишь для того, чтобы начать реветь с еще большей яростью.

Но однажды утром он замолчал. Когда его крики прекратились, Кэрроу стало отэтого еще хуже.

В дополнение ко всему, Руби теперь распевала песню американскихальтернативщиков They Might Be Giants' "Человек-частица". Снова иснова. Кэрроу научила её этой песне, чтобы раздражать других - но не себя саму.Подняв глаза к потолку, она пробормотала: - Аманда, я никогда не знала.

- Человек-частица, Человек-частица, делает то, что может частица.

Сквозь стиснутые зубы, она сказала:- Руби, перестань петь.

Она надулась, устремившись к двухъярусной кровати, которую занималиЧародейки. - Ты сказала, что мы скоро поедем домой!Она постоянно напоминала Кэрроу об этом.

Эмбрейн поднялась с кровати и спросила:- Кэрроу такая сердитая, не так ли?

Кэрроу больше не пыталась оградить Руби от общения с Чародейками. Потому чтовсе они, в конце концов, были в ловушке в камере размером десять на десятьфутов. Эти двое постоянно кружили вокруг Руби, глядя на неё с интересом, каждыйраз наклоняя головы к девочке, словно боялись что-то упустить из сказанного ею.

- Ты слишком резка с ней, - прошептала Ланте.

Кэрроу прошипела в ответ:- Тебя что, это не напрягает?

- Нет, только тебя.

- Именно ты говорила мне быть с ней потверже.

- Человек-частица, Человек-частица...

Кэрроу вскочила на ноги.- Руби, черт побери! Я сказала нет.

Ланте оттащила её в противоположную сторону, бормоча:- Боги, Кэрроу, почему тебе не хватает ума сказать, "У мамочки болитголова! Пойди принеси мамочкин любимый виски!"

Эбрейн закричала:- Прячьте проволочные вешалки!

Руби спросила:- Почему надо прятать проволочные вешалки?

Порция похлопала её по голове:- Я желаю тебе никогда этого не узнать.

- Я же сказала ей не петь, а она все равно продолжает это делать, - Кэрроувыглянула из-за Ланте, чтобы посмотреть на Руби, - просто чтобы досадить мне.

- Конечно, это так, - сказала Ланте. - Не потому что ей всего семь, у неёнет игрушек и ничего, чем бы можно было заняться. Только подумай - главноесобытие любого нашего дня - тот момент, когда они тащат новых жертв.

Незадолго до этого, они снова повели Реджин. Когда охрана волокла Валькириюмимо камеры Кэрроу, она заметила , что её обычно сияющая кожа была тусклой. Изорта Валькирии текла кровь.

- Кэрроу... это т-ты? - Она закашлялась, забызгав всё вокруг кровью. - Я нев-вижу.

Кэрроу бросилась к стеклянной перегородке, жестом показав Ланте, чтобы тазакрыла Руби глаза.- Я здесь! - сказала она, сжавшись от вида отпечатка в форме буквы V, которыйпростирался от ошейника Реджин до её желудка. Вивисекция.

- Убей его, ведьма! - голос Реджин звучал так, словно она обезумела, взглядеё невидящих янтарных глаз метался, по лицу лились слезы.- Проклятый Чейз! Он приказал сделать это. - Кэрроу никогда не видела, чтобыбесстрашная Реджин плакала.- Он Эйдан Свирепый. С-скажи моим сестрам.

- Эйдан, берсекер?- Кэрроу слышала, как Реджин говорила о нём прежде.

- Эйдан Предатель, - завопила она, когда они потащили её прочь, - ЭйданОсквернитель! - Реджин, обращаясь к охранникам, прокричала:- Вы, болваны! Вы подчиняетесь такому же, как мы! Вы выполняете приказы одногоиз нас...

Много столетий назад, Эйдан - один из воинов берсекеров Одина - влюбился в Реджин,одну из любимых дочерей Одина. Эйдан был убит, но продолжал реинкарнировать,разыскивая Реджин в разные жизненные эпохи.

Мог ли Чейз быть Эйданом? И почему Реджин верила в то, что Кэрроу удастсясбежать быстрее её?

Кэрроу выдохнула.- Ты права, Ланте. Я веду себя как полная идиотка. - Она ущипнула себя запереносицу и, понизив голос, добавила:- И ко всему прочему в этом здании находится мужчина, который желает мнемучительной смерти.

Ланте усмехнулась.- А то я не знаю, каково это?

- В один прекрасный день тебе придется рассказать мне, что произошло междутобой и Троносом.

- Что произошло? Как ксати, - сказала она загадочно. Прежде чем Кэрроууспела устроить ей допрос, Ланте продолжила:- Как-нибудь в другой раз вернемся к этой истории. Сейчас мы занятыпредсказанием твоей мучительной смерти. И обсуждением демона, которого онинамереваются вывести из камеры.

- Почему ты так решила?

- Смотри, они вдвое увеличили число охранников, и все они столпились в концекоридора. Так что это либо Слейн, либо Лотэр.

Пусть это будет Лотэр.

Кэрроу вцепилась пальцами в Руби.- Скорее иди за экран.

- Кроу, я хочу посмотреть...

- Сейчас же!

Ведьма в темном помещении, наполненном звуками и яркими вспышками света. Наней обтягивающие кожаные брюки и коротенькая маечка, она вызывающе танцует настоле вместе с рыжеволосой подружкой. Вместе они дразнят толпу мужчин.

Пьяная от выпитого алкоголя, Кэрроу неторопливо начинает расстегивать еётоп. Одна пуговка, потом следующая. Толпа неистово свистеть и аплодировать,бросая в неё цветные ожерелья и подгоняя её. Держа края своего расстегнутоготопа вместе, она танцует шимми, явно производя фурор среди мужчин.

Когда их оглушительные крики становятся еще громче, она с гордостьюдемонстрирует им свою грудь, расправив плечи и подняв подбородок.

Мальком рывком сел на койке, проснувшись в неописуемой ярости. Как она моглапозволить тем мужчинам с вожделением разглядывать её тело? Зачем дразнила ихжелания?

Точно так же, как дразнила его!

Он поднялся с койки, принявшись расхаживать по камере. Еще одно воспоминаниеведьмы. Хотя они начали приходить к нему каждый раз, когда он засыпал, сцены сполноценным развитием сюжета, вроде этой, были редки - но всегда похожи. Тусклоосвещенные здания, гремящая музыка, её бесконечные пьянки.

Большую часть времени, были лишь её ощущения или отдельные слова, звучащие вего голове. Ведьма часто повторяла себе "Думай о руби", испытываячувство острой тоски. Что это означало? По чему она так сильно тосковала?Рубин? Камень?