— А с ней знал все шаги наперед? — снова последовал каверзный вопрос.

— Она мне врала. Нагло. Играя на самом дорогом. Я такое не прощаю.

В доказательство я уперся ладонями в стол, возвышаясь, и глядя на Лену прямым взглядом. Пресекая любые сомнения.

Она поняла. Хотя, скорее сделала вид. Отвела взгляд, разглядывая окно за моей спиной. Задумываясь о чем-то своем.

Я устало опустился в кресло, отодвигая лишние бумаги. Освободил пространство, готовясь к работе. Все еще ощущая витающее в воздухе напряжение.

Понимая, что эта недоговоренность так и останется между нами.

Вера общалась с Леной. И неизвестно что именно успела наговорить ей без меня.

Если туда добавить слухи из интернета, то вырисовывается далеко не радужная картина.

— Она соврала, что беременна от меня. На деле оказалось от другого. Шантажировала. Когда поняла, что ничего не выйдет — сделала аборт. Ей не нужен был никакой ребенок, она искала рычаги давления на меня. Не вышло — избавилась от ненужного элемента. Не задумываясь, что лишает жизни собственное дитя, — сдался, понимая, что не хочу недосказанности между нами.

И пусть это больная для меня тема, но если сейчас мы не выясним все и сразу, потом подозрения могут вылиться в серьезную проблему.

Лена дернулась, удивленно выгибая бровь. Посмотрела странно. Открыла рот, чтобы что-то сказать и снова умолкла.

Повисла неловкая пауза.

— Не знала. Она сама призналась? — наконец, очнулась она.

— Призналась, — подтвердил невесело.

Вспоминая ее оправдания и жалкие попытки выкрутиться. И то чувство, сравнимое с ударом под дых. Острое, жгучее.

— Я поняла. Извини. Так зачем ты меня звал к себе? — перевела она тему.

— Да, вот с этого и надо было начинать. Я насчет свадьбы Руслана и Жени. Надеюсь, ты помнишь?

— Еще бы! Женя мне каждый день пишет или звонит. Забудешь тут! — беззлобно улыбнулась Лена.

— Вот и замечательно! Ты уже выбрала в чем пойдешь?

Лена фыркнула насмешливо:

— Первый раз слышу, чтобы мужчина заморачивался таким вопросом. Но если честно — нет. Не до того было. Хотела заказать пару платьев в интернете. Примерить, посмотреть. Ходить по магазинам некогда.

— Нет, так не пойдет, — покачал головой. — Свадьба хоть и рассчитана на небольшое количество человек, проще говоря — на своих, но там все равно будут присутствовать представители прессы. Я не хочу, чтобы они потом тебе кости перемывали, высчитывая сколько стоит та или иная тряпка, гадать на каком рынке ты купила туфли и в какой подворотне серьги. А это будет, поверь мне. Поэтому, сейчас на стоянке тебя ждет водитель. Он провезет по специальным магазинам, где продаются только лимитированные коллекции. Консультанты на месте помогут определиться с выбором. Они знают толк. В принципе, можешь брать любую вещь, какая понравится. И за деньги не переживай, — остановил вспыхнувший было протест, кладя на стол пластиковую карту, — все расходы я беру на себя. Даже не спорь. Это не тот случай, когда стоит отказываться. Руслан мне потом голову открутит, если что-то пойдет не так. Да и я хочу, чтобы ты блистала на этом празднике не меньше. На сегодня ты можешь быть свободна. Запишись в спа-салон, салон красоты или куда там вы еще ходите? Отдохни, расслабься. Выбери красивое платье. И жди меня дома. Я тоже постараюсь вернуться пораньше. Договорились?

На удивление Лена со мной спорить не стала. Хотя, я ожидал, что будут какие-нибудь подвохи. Но нет. Она даже платье выбрала в том бутике, который я ей советовал из общего списка.

Шикарное, подчеркивающее каждый изгиб идеальной фигуры.

С глубоким вырезом декольте (я уже жалею, что не поехал и не участвовал в выборе сам), юбкой до пола и разрезом чуть ли не до самого бедра. Насыщенного винного цвета.

Даже салон красоты выбрала с именем и опытными мастерами.

И сегодня, глядя на нее, я понимал, что доволен результатом ее преображения.

Лена на празднике выглядела гораздо эффектней и привлекательней, чем сама невеста. Притягивая внимание большей части присутствующих здесь мужчин. Истекающих слюной при виде аппетитной фигуры.

Правда, в какой-то момент я дошел до того, что готов был придушить каждого, кто бросал на нее похотливые взгляды. Испытывая и жгучую ревность, и окрыляющую гордость одновременно.

Тем самым только убеждаясь, что медлить с задуманным нельзя.

Официальная часть, регистрация, вручение свидетельства о браке прошли. Вечер был в самом разгаре, когда мы с Русланом вышли на улицу подышать свежим воздухом. Остыть. Отдохнуть от шума зала.

— Ты счастлив? — задал ему один-единсивенный вопрос.

Я действительно был рад за брата. За то, что он нашел свое счастье и надеялся, что мне когда-нибудь тоже повезет. Возможно, уже в скором будущем.

— Очень, — отозвался он. — Знаешь, это такое неповторимое чувство, когда встречаешь своего человека. Ощущение, что все положительные эмоции выкрутили на максимум. Я раньше не думал, что можно ловить кайф просто от того, что твоя женщина спит рядом. От обычных разговоров или совместных завтраков. Видеть в унылую черно-белую зиму всю палитру цветов вокруг. Да, братишка, я счастлив. Теперь я могу это сказать с уверенностью!

Он замолчал, улыбаясь и вглядываясь вдаль.

— Вот вы где? А я тебя ищу, — хлопнула сзади дверь.

— Алекс?

— Не бережете вы своих женщин. Обеих оставили без присмотра. И если одну уже окольцевали, то вторая-то еще свободна, — подмигнул Скоробогатов, присоединяясь к нашей компании.

— Тихо, тихо, пацаны! Драку я не заказывал, — полушутя — полусерьезно встал между нами Руслан. Хотя я только поднял голову и успел лишь мазнуть взглядом по подошедшему заму. — Выдыхай, — смеясь, похлопал меня брат по плечу.

— Я спокоен.

— А вдруг он серьезно расслабится? — улыбнулся во все тридцать два зуба.

Так, что желание подпортить эту белоснежную улыбку и наглую физиономию возросло в разы за секунду.

Алекс был прекрасным специалистом и управленцем. Я ценил его за профессионализм, гибкость, умение находить выход в самых сложных ситуациях и искать решения там, где изначально был глухой тупик.

Женщин мы никогда не делили. То ли вкусы не совпадали, то ли он предусмотрительно не лез на мою территорию. Кроме случая с Леной. После которого уровень доверия к нему начал снижаться.

— Не переигрывай. Видишь? Ему уже достаточно. Завелся, как бык от красной тряпки.

Я нахмурился, наблюдая за их поведением, намеками и дружным хохотом. Понимая, что эти двое знают что-то, чего не знаю я.

— Расслабься. Алекс нам еще нужен живым. А вообще это была моя просьба: проверить на прочность ваши чувства. Как ты среагируешь, как Лена поведет себя. Иногда третий-лишний оказывается очень полезным в определенный момент. Зато мы выяснили, что Лена не купилась на воздушные замки и золотые горы. И ты быстрее дошел до осознания важности ее присутствия в твоей жизни. Так ведь?