Стимуляция блуждающего нерва (СБН) помогает в лечении депрессий. Для ее проведения источник электрической стимуляции вживляется в область шеи. У некоторых пациентов применение метода осложнено именно этим обстоятельством. СБН эффективна при тяжелых депрессивных расстройствах. Принцип работы методики схож с принципами взаимодействия тела и мозга, описанными в главе 9. Изначально СБН разрабатывалась для лечения эпилепсии, однако в последнее время успешно применяется в борьбе с депрессиями, особенно для восстановления правильной самооценки внутреннего состояния.

Электроконвульсивная терапия (ЭКТ), иногда называемая еще электросудорожной терапией (ЭСТ), основывается на том, что мозг подвергается терапевтическому шоку с помощью электричества. Метод был разработан в 1930-е годы, когда еще не существовало действенных психиатрических и медикаментозных способов лечения депрессий. В популярной культуре он заслужил негативную репутацию. Достаточно вспомнить классический фильм «Пролетая над гнездом кукушки»[30], в котором применение ЭКТ изображено не совсем верно. После 1950-х годов электроконвульсивная терапия выполняется только с анестезией, поэтому теперь во время сеансов пациенты не испытывают дискомфорта. За последние несколько лет этот метод получил значительное развитие в некоторых странах, при этом удалось существенно снизить его побочные действия на организм. В наши дни ЭКТ зарекомендовала себя как проверенная и очень эффективная методика лечения тяжелых форм депрессий.

Пока точный механизм действия ЭКТ до конца не ясен, однако понятно, что эта терапия оказывает выраженное и глубокое воздействие на мозг. Как и антидепрессанты, она выраженно способствует росту нейротрофического фактора, что, в свою очередь, стимулирует появление новых нейронов. ЭКТ повышает содержание окситоцина, улучшает работу нейронных рецепторов серотонина, усиливает дофаминовую рецепторную активность полосатого тела.

Два других метода, о которых я хочу рассказать, пока еще не разрешены Федеральным министерством здравоохранения США, но они иллюстрируют два разных подхода современной медицины к воздействию на нейронные сети человека, о чем мы и говорили в этой книге.

Транскраниальная прямая электростимуляция (tDCS) — очень простой метод, при котором пара электродов размещается над областью префронтальной зоны и раздражает ее очень слабыми электрическими импульсами. Это возбуждает верхнюю горизонтальную префронтальную зону, поэтому нейроны в ней начинают работать более активно. Одно из исследований показало, что у большинства пациентов, которым проводилась tDSC, симптомы депрессии снизились на 40 %, а эффект улучшения отмечался в течение месяца. Такие статистические данные вряд ли свидетельствуют в пользу tDSC как универсального средства от депрессии, но в случае одобрения этого метода Министерством здравоохранения США ситуация может в корне поменяться. Многие психиатры уже применяют его неофициально в силу весьма щадящего характера.

И наконец, для людей с настоящим, устойчивым и жестким депрессивным состоянием полезным может оказаться хирургическое имплантирование электродов в нижнюю зону передней поясной коры. Этот метод, который получил название глубокой стимуляции мозга (DBS), прямо воздействует на все нейронные цепи этой части мозга. Специальными исследованиями установлено, что он также оказывает большое влияние на депрессию. И все же речь идет о хирургическом вмешательстве, а в книге мы больше концентрируемся на неинвазивных путях коррекции активности передней поясной коры.

В заключение добавлю, что существуют десятки методов улучшения работы нейронных групп, способных запустить психоэмоциональное состояние по нисходящей спирали. Для использования некоторых нужны рецепты врачей. Для других таких предписаний не требуется.

Но помните, что сбалансированная работа этих нейронных групп — залог того, что ваше психоэмоциональное состояние будет развиваться по восходящей спирали.

Наконец-то я приблизился к концу повествования. Надеюсь, теперь вы по-новому воспринимаете законы функционирования вашего мозга. Теперь вы знаете, как взаимодействуют различные отделы и органы мозга, создавая ту самую нисходящую спираль, с которой предстоит бороться.

Теперь вы знаете, что депрессия — это сбой взаимодействия фронтальных и лимбических отделов мозга и что наша префронтальная кора управляет эмоциями и желаниями так, чтобы вы были способны что-либо планировать. Верхняя зона полосатого тела заведует застарелыми привычками, а прилежащее ядро — удовольствием и импульсами. Передняя поясная кора отвечает за внимание к негативу или позитиву, а инсулярная кора контролирует эмоции. Миндалевидное тело отзывается волнениями и тревогой. Гипоталамус регулирует выработку многочисленных гормонов и нашу реакцию на стресс. Гиппокамп тесно связан с миндалевидным телом и гипоталамусом и играет важную роль в способности к обучению и памяти.

Теперь вы знаете и о роли многих нейромедиаторов в работе нейронной сети. Серотонин важен с точки зрения контроля за импульсами, задействования силы воли и гибкости психоэмоциональной системы. Дофамин — главный в получении удовлетворения от жизни и формировании привычек и навыков. Норэпинефрин управляет вниманием и концентрацией. Окситоцин играет весомую роль в отношениях с людьми. Большое значение имеют и другие нейромедиаторы: ГАМК (гамма-аминомасляная кислота: релаксация и облегчение тревожных состояний), эндорфин (радость и снижение болевых ощущений) и эндоканнабиноиды (аппетит и умиротворенность), другие нейрохимические вещества, типа нейротрофического фактора, который помогает создавать нейроны и даже протеины в иммунной системе. Вся нейрохимическая система нашего организма так же сложна и запутана, как и мировая экономика.

И в психоэмоциональном устройстве все взаимосвязано. Благодарность улучшает сон. Сон снижает боль. Уменьшение болевых ощущений поднимает настроение. Хорошее настроение снимает тревоги, что способствует усилению концентрации внимания и способности к планированию. Последние факторы позволяют быстрее и точнее принимать решения. Процесс принятия решений дает удовлетворение и убирает тревожность. Удовлетворение и радость от жизни делают вас более благодарным. Ваше психоэмоциональное состояние находится на восходящей спирали. Это увеличивает вероятность того, что вы будете более физически и социально активными, что, в свою очередь, сделает вас счастливее.