Старый Московский кремль, воздвигнутый при Дмитрии Донском из «белого камня» — известняка, давно обветшал. Из-за множества заплат его полуразвалившиеся стены издали казались деревянными.

Иван III нуждался в новой резиденции, отвечавшей мощи и великолепию его власти. Великий князь задумал построить укрепления заново. Это требовало огромных средств. Иван III изыскал их, невзирая на скудость московской казны. Строительство Кремля не прекращалось на протяжении всей жизни князя.

Для перестройки Кремля Иван III пригласил миланского инженера Пьетро Антонио Солари, Марко Руффо и других строителей. В 1487 г. Марко Руффо приступил к сооружению Беклемишевской башни. Антон Фрязин выстроил Тайницкую и Свибловскую (ныне Водовзводную) башни, завершив укрепление южной части Кремля. Пьетро Солари воздвиг башни у Боровицких и Константино-Еленинских ворот, а затем вместе с Марко Руффо заложил новую Фроловскую (ныне Спасскую) проездную башню. Солари вывел стену до Боровицкой башни, а также от Никольской башни до Неглинной, где построил Собакину (ныне угловая Арсенальная) башню с родником. Новые укрепления Кремля были построены из кирпича. Башни получили шатровые надстройки в XVII в. После смерти Солари строительные работы продолжил инженер Алевиз из Милана. Он завершил строительство замка в 1515 г. Кремль стал одной из самых мощных крепостей своего времени.

Кремль был не только резиденцией московского князя, но и символом нарождавшейся Российской империи.

В период правления Ивана III Российское государство добилось значительных успехов в разных областях культуры. Казалось, что Русь вот-вот повернется лицом к Западу. Но этого не произошло. Смерть Ивана III повлекла за собой большие перемены.

1440, 22 января — рождение Ивана.

1445, 7 июля — Василий II взят в плен татарами в битве под Суздалем.

1446, 13 февраля — Василий II захвачен мятежниками в Троице-Сергиевом монастыре.

1447, 17 февраля — ослепление Василия Темного в Москве.

1448, март — княжич Иван послан с войсками во Владимир.

1452, январь — февраль — князь Иван послан с войском на Устюг.

1452, 4 июня — брак князя Ивана с Марией Тверской.

1453, 18 июля — смерть Дмитрия Шемяки в Новгороде.

1458, 15 февраля — родился сын Ивана III — Иван Молодой.

1459 — поход князя Ивана с войсками на Оку против татар.

1462, 17 марта — умер великий князь Василий II Васильевич Темный.

1467, 22 апреля — кончина великой княгини Марии Борисовны.

1467, сентябрь — начало войны с Казанским ханством.

1471, 20 июня — поход на Новгород.

1471,14 июля — разгром новгородцев в битве на реке Шелонь.

1472, 30 апреля — закладка нового Успенского собора в Москве.

Лето 1472 — набег хана Ахмата на Рудь.

1472, 12 ноября — брак Ивана III с Софьей Палеолог.

1475, 26 марта — в Москву прибыл Аристотель Фиораванти.

1475, 22 октября — отъезд Ивана III в Новгород для суда.

1477, 9 октября — начало второго похода на Новгород.

1479, 25 марта — рождение княжича Василия (Василия III).

1479, 12 августа — освящение нового Успенского собора.

1480, февраль — мятеж Андрея Углицкого и Бориса Волоцкого.

1480, осень — «стояние на Угре». Падение ордынского ига.

1483, январь — брак Ивана Молодого с Еленой Волошанкой.

1483, 10 октября — родился сын Ивана Молодого Дмитрий.

1485, 19 июля — началось строительство нового Московского кремля.

1485, 15 сентября — падение Тверского княжества.

1486, апрель — ликвидация верейско-белозерского удела.

1487, 9 июля — взятие Казани войсками Д. Д. Холмского.

1489, август — покорение Вятской земли войсками Д. В. Щени.

1490, 7 марта — кончина Ивана Ивановича Молодого.

1491, сентябрь — арест князя Андрея Углицкого в Москве.

1492, весна — закладка крепости Ивангород.

1494, 5 февраля — конец войны с Литвой.

1495, 15 февраля — брак Александра Литовского с княжной Еленой.

1495, 20 октября — отъезд Ивана III в Новгород.

1496 — установление дипломатических отношений с Турцией.

1497 — принятие Судебника.

1498, 4 февраля — венчание Дмитрия-внука.

1500, 14 июля — разгром литовцев в битве на реке Ведроши.

1502, апрель — князь Василий объявлен наследником.

1503, 7 апреля — смерть Софьи Палеолог.

1505, 27 октября — кончина Ивана III.

Боевые холопы — рабы, несшие военную службу в свите бояр.

Боярская дума — совет высших лиц государства (думных людей) при монархе, высший орган государства.

Вече — народное собрание в Новгороде в период республики.

Воевода — военачальник, глава военной администрации города.

Вотчина — частная земельная собственность.

Десятина — площадь поверхности земли, немногим больше гектара.

Двор (см. также Государев двор) — учреждение, включавшее Боярскую думу, верхний слой правящего дворянства и бюрократии.

Дворец — управление собственностью царской семьи, обеспечивавшее нужды царской фамилии и придворных.

Дворецкий — боярин, возглавлявший Дворцовый приказ.

Дворянин — член Государева двора.

Дети боярские (см. также Сын боярский) — дворяне, служившие в Государевом дворе и по уездам. В массе мелкие землевладельцы.

Дьяк — чиновник государственной службы.

Житьи люди — землевладельцы в Новгороде Великом. Ступенью ниже бояр.

Кабала — вид зависимости (по кабале должники работали на господина в счет погашения процентов с долга).

Казенный приказ — управление, ведавшее государственными сокровищами и финансами.

Казначей — глава Казенного приказа, член Боярской думы.

Конюший — глава Конюшенного приказа, ведавшего царскими табунами. Один из старших бояр думы.