«Вы ведь сами не зарабатываете, не так ли? Откуда же у вас эти часы?»

Сначала Андрей простодушно ответил, что папин подарок. Но быстро понял, он этим отца подставил.

Да, пусть папа сам подставил его. И маму... Но он, Андрей, не хотел быть предателем!

«...Зарплата декана не настолько велика, чтобы дарить сыну такие дорогие часы, вы не задумывались над этим?»

* * *

Не задумывался. Он никогда не задумывался над доходами отца. Ему казалось нормальным, что декан престижного института зарабатывает хорошо! К тому же Андрей уже жил отдельно, был погружен в свою работу над диссертацией – тогда ее только начал, – в отношения со своей девушкой, а позже переживал болезнь и смерть мамы...

«А машина, которую вы водите? Вы знаете, сколько она стоит? Это тоже подарок отца, а?»

Андрей не знал, сколько стоит его машина. Но признал, что подарок отца...

А что еще мог он сказать?!

Ничего.

Но мог промолчать! Мог потребовать адвоката! А он растерялся...

И вышло так, словно он заложил папу.

Он чувствовал себя тогда премерзко...

* * *

И теперь ему казалось, что история повторилась.

Он перебрал в уме весь диалог с Алексеем Кисановым – неужели он что-то и в этот раз сболтнул лишнее?! Предал Риту?!

Но нет... Нет! Он ни одного лишнего слова не произнес! Он теперь битый – он от всех вопросов отвертелся! Почему же она его заподозрила?

Или он предал Риту, подбив ее рассказать Алексею Кисанову правду? Ту правду, которую она не собиралась обнародовать!

А он взял да подтолкнул ее к откровениям...

Но она могла и устоять, возразить... Не маленькая ведь. Он высказал свое мнение, а Рита повела себя так, как сочла нужным!

В чем же она его упрекнула?!

В этот момент и представить не мог, что Рита плакала возле батареи, упрекая саму себя за свои неосторожные, глупые, обидные слова...

* * *

Им овладела столь яростная паника, что он уже ничего не соображал. Крупными, быстрыми шагами он мерил улицы, безо всякой цели, подставляя разгоряченное лицо легкому, почти ласковому ветру.

Нет! Не в чем ей Андрея упрекать! Она не имела права!

Надо возвращаться к себе в Черёмушки. Детектив сказал, что уже можно. Подруга Игоря готова, в случае чего, исполнить роль девушки, чьи вещи уперли бандиты. Она уже обсудила список с Ритой и сумеет их описать, ежели вопросы к ней возникнут...

Он бы прямо сейчас уехал, сию секунду! Да только ключи от его квартиры, возвращенные детективом, остались на столе кухни. А он не хотел туда идти, видеть Риту, разговаривать с ней...

Она слишком больно ему сделала. Запрещенным приемом.

Она не хотела, – так она сказала ему вдогонку, и так оно и было, наверное. У нее выработались какие-то привычки, связанные с суперзасекреченным хакерским миром... Понять ее можно. Она не хотела. Она нечаянно.

Но если тебе ногу нечаянно перешибли, – ты можешь это понять и не сердиться... да только нога все равно болит!

* * *

...Как досадно, что он не может прямо сейчас отправиться к себе!

А что, если к Саньке?.. Переночевать у него эту ночь, остыть...

Нет, Саша ведь должен был после больницы умотать в Питер. И опять не позвонил, чертенок!

А вдруг не уехал? С него станется... Детектив, может, знает...

Но звонить Алексею Кисанову сейчас не хотелось. Тот пристанет, почему да отчего Андрей интересуется... И не отклеится, пока душу не вытрясет!

Пожалуй, надо наведаться к мальчишке, решил Андрей. Хоть появится у его бессмысленной прогулки какая-то цель: проверить, уехал ли пацан в Питер, как обещал! А если вдруг не уехал, то и заночевать у него.

Он набрал номер Сашиного мобильного – без результата. Домашний телефон тоже не ответил.

Ну, это мы уже проходили. Это ничего не значит!

И Андрей развернулся в сторону метро.

* * *

Он уже подходил к дому Саши на Лесной улице, когда затренькал его сотовый. На экране высветилось: А. Кисанов.

– Саша обещал мне позвонить из больницы, но до сих пор не прорезался. Я навел справки: он из больницы ушел два часа спустя после доставки! Его телефоны не отвечают... Он вам не звонил?

– Нет.

– Ладно, не страшно. Я наведаюсь к нему домой, на всякий случай. А вы, Андрей, обязательно сообщите мне, если Саша объявится!

– Я уже.

– Что?!

– Стою у подъезда Сашки.

В ответ из трубки донеслось неразборчивое бормотание, похожее то ли на стон, то ли на ругательства.

– Почему, ну почему вы туда поехали? – произнес наконец детектив. – Вы забыли, что за Сашиной квартирой могут вести наблюдение бандиты? Или у вас опять интуиция?!

– Нет. Просто решил проветриться...

Детектив снова издал странный звук, похожий на стон и ругательства одновременно.

– Значит, так, – с едва сдерживаемой яростью проговорил он. – Вы сейчас отойдете от подъезда, отыщете укромное местечко во дворе и будете ждать нас. Мы с Игорем немедленно выезжаем!

В трубке запиликали звонки отбоя.

* * *

В этот самый момент дверь подъезда отворилась, и Андрей машинально шагнул с холода в теплый коридор.

«Бандиты, даже самые тупые, должны все-таки обладать простейшей логикой! – думал он, направляясь к лифту. – Допустим, в квартире засада: но ждут они Сашу! Кого же еще? Ну, на крайний случай, Риту. Надеются, что девушка вернется... Что Сашка соврал и не такая уж она случайная гостья... А если явится Андрей, то бандитам никакого интересу: Саша им ведь не сказал, что девушка к Андрею поехала. Так, приятель просто зашел, волновался, вот и все. Ничего знать не знает насчет Сашкиных дел!»

Дверь на этаже оказалась не заперта, повезло. Андрей вдавил палец в кнопку звонка и слушал некоторое время трель, разносившуюся в квартире.

Никто ему не открыл, и никакого движения он не уловил чутким слухом.

Значит, Сашка уехал. И не позвонил... Ладно, бог ему в помощь, засранцу.

Где-то тявкала собачка, где-то орал телевизор, где-то играла музыка. Обычная вечерняя жизнь вернувшихся с работы людей. У Сашки, правда, «работа» только в это время и начиналась...

Андрей направился обратно к лифту. Тот все еще стоял на этаже и сразу распахнул гостеприимно двери. Андрей ступил в него...

И тут же вышел.

Музыка-то... Музыка наяривала, кажется, в квартире Саши!

* * *