— Кого-то поцарапало. — хихикнул Ифрит.

— ТРЕВОГА! — взвыла сирена. — БИОЛОГИЧЕСКАЯ ОПАСНОСТЬ! КЛАСС — ЖИВЫЕ ИНФИЦИРОВАННЫЕ НОСИТЕЛИ! ВСЕМ ПРОЙТИ В УБЕЖИЩЕ!

— Кажется эти крутые парни пришли на дело без химзащиты. Или в химзащите, но она порвалась. — снова хихикнул Ифрит.

— Так, собрались все, мы ещё не выбрались. — скомандовал Пейн. — После нашей взрывчатки они сюда не полезут, а пустят газ.

В коридоре послышались отрывистые команды и снова спешный топот ног.

— Отступают. — хмыкнул внешник.

— Слушай, а ты кто? — наконец не выдержал Грин. — Вроде внешник, но эти двое тебя знают и работаешь на стаб?

— Не узнал? — внешник картинно приложил руку ко лбу. — А да, ты же не знаешь моей тайны. Ладно, в стабе всё расскажу. Заодно и бордель посетим.

— Так. Одевайте свои маски химзащиты и включайте сразу замкнутый цикл — от баллонов. — скомандовал Пейн. — Сейчас очень аккуратно и печально будем выбираться.

Из-за двери струйками повалил густой туман. Пейн открыл дверь и белый тяжёлый поток газа буквально рухнул в помещение — за ним в коридоре всё было скрыто — туман был везде.

— Он горячий. — удивлённо сказал Грин. — Я даже через химзащиту чувствую.

Грин порадовался, что дыхательная маска закрывала всю голову целиком.

— Руки и другие участки тела не оголять. — голос Пейна глухо звучал из под маски. — Кожу сожжет точно. Целостность костюма беречь — внешники знают, что у нас есть химзащита и маски, поэтому газа будет очень много — внешники постараются держать нас пока не кончится воздух в баллонах.

Ифрит кивнул и уже собирался шагнуть, как его жестом остановил Пейн.

— Ты совсем-то внешников за смешных дураков не держи. — сказал он доставая крюк-кошку с длинной бечёвкой, размахнулся и швырнул её в коридор, затем показал жестом всем отойти от проёма.

Пейн натянул бечёвку…

БАБАХ! — в коридоре рвануло так, что взрывной волной разметало даже часть газа в научной секции на минуту оголив пол, а по стенам застучали поражающие элементы.

— Видал? — хмыкнул Пейн. — Там сейчас этих растяжек поставлено — мама не горюй, и в таком дыму ты их не разглядишь.

Ифрит ошалело кивнул.

Пейн ещё несколько раз провёл «кошкой» по коридору, после чего разрешил двигаться. Двигаться приходилось гуськом положив руки друг другу на плечо. Так удалось миновать пару этажей с обычными дверями. А после серьёзным препятствием стала дверь-шлюз, которая ранее была открытой.

Внешник, который казался Грину всё более знакомым вынул пластиковую карту и сунул в щель.

«Пропуск заблокирован». — вылезла сухая надпись на электронном табло.

Что ж, этого следовало ожидать.

— Дай-ка я. — Пейн достал карту. — Пропуск профессора Медянского. Успел украсть.

«Проверка статус — пропуск активен. Дверь отперта». — снова вылезла сухая надпись на электронном табло.

Дверь скользнула в сторону.

— Вперёд. — скомандовал Пейн. — Сначала в камеры, а оттуда через шлюзы на выход. Быстрее, пока и этот пропуск не заблокировали. Скорее всего, нас там будут ждать… И ещё… Грин — слышишь меня? Спрячь под маской лицо куском тряпки и ни в коем случае не показывай своего лица. Вы все — тоже. Пейн самый первый приподнял маску (благо газа уже не было) и замотал лицо куском тряпки.

…Шлюз в «коридор смертников» открылся, и на встречу шагнули сразу четыре фигуры даже не в бронежилетах, а тяжёлых и явно бронированных экзоскелетах, дыхательные маски у которых были явно пуленепробиваемыми.

— Никому не двигаться! — прогремел голос из динамика. — Всем оставаться на своих местах!

Четвёрка беглецов замерла. Стрелять по таким махинам было всё равно, что палить в слона дробью. В это время воздух позади них подёрнулся рябью, как в фильме хищник, и сзади четвёрки возник тяжело дышащий Пейн, Пейн, который стоял рядом наоборот мигнул и пропал. Иллюзия? Настоящий Пейн взмахнул каким-то клинком и почти без усилий отсёк ноги двум экзоскелетам. Два других начали грузно разворачиваться. Пейн не теряя времени воткнул клинок сзади в маску одного пробивая насквозь, и выхватывая второй клинок так же легко пробил маску второго.

— Ффух… — Пейн сел прямо на поверженного противника. — Тяжко мне… Отдыхаем пока.

— Верно. Отдыхайте. — раздался спокойный голос, и через внешний шлюз вошёл человек в сопровождении кучи громил. — Время ещё есть.

Пейн обернулся вскидывая оставшийся клинок — один просто развалился после стольких контактов с экзоскелетами. Ифрит тоже вскинул свой крупнокалиберный автомат.

— Бодун. — поприветствовал его Пейн. — И Сайгак, как я вижу с тобой.

Вся группа остановилась на некотором расстоянии от Пейна. Мужик с незапоминающейся внешностью и небритой щетиной поднял руки.

— Он самый. — кивнул он. — Мечи которые режут сталь… Наш общий знакомый, который так хорошо затачивает оружие при нашей последней встрече чуть не убил меня… Мне пришлось очень быстро убегать. Судя по твоему росту ты — не он. И как я и думал, он устроил что-то очень неприятное…

— Чего ты хочешь, килдинг? — Ифрит подобрался как перед прыжком и стал выглядеть ещё страшнее, даже в маске можно было понять, что он улыбается своей безумной улыбкой.

— Я пришёл не от килдингов. — спокойно ответил Бодун. — Хотя я принял их клеймо, я не являюсь килдингом. Знаешь такое понятие как атеист? Я просто принял клеймо, чтобы получить от них свою выгоду и сотрудничать. От этого я имею свою выгоду — например знаю, что такой килдинг как Пёс кучей народа спешит сюда. Но сейчас я представляю Институт.

Грин невольно порадовался повязке на своём лице. А вот слова о том, что сюда спешит Пёс и куча фанатиков ему явно не понравилась. Как и то, что Пейн слишком измотан, чтобы драться и поэтому ведёт переговоры.

— Куча веток этой секты по разному видят своё учение. Кто-то и правда ударился в мистику. Кто-то помешан на жертвах и ритуалах. Кто-то просто прагматично использует это для обогащения, а ещё часть — учёные и самоучки, которые поставили себе татуировки в надежде найти тайные знания. — продолжил Бодун. — И все услышали о большом куше, который появиться здесь. И сейчас куча психов и фанатов спешит сюда, чтобы урвать свой кусок, и с помощью его подкрепить свою власть, показывая наивным адептам чудеса, ещё часть хочет торговать этим кушем наживаясь будучи монополистами, и только верхушка айсберга желает расшифровать его ради знаний, надеясь на бегство из этого мирка.

Пейн молча слушал, а потом достал инъектор и аккуратно поставил себе укол.

— Мне интересны все эти направления. — флегматично продолжил Бодун. — Но я не хочу, чтобы такие ценные вещи попали в руки психам, которые потом смогут сами ставить им любую цену. Я предпочту Институт, который поделится разработками и выходом, если он есть.