Уж кого-кого, а меня убеждать в том, что ячто-то делаю плохо, бесполезно. Если я берусь за работу, то я всегда делаю еехорошо, потому что вкладываю в нее душу. Я приучена так с раннего детства –выкладываться по полной, до изнеможения и опустошения. По-другому не умею.

Недолго думая, я буквально влетела в кабинетглавного редактора, положила на стол роман на дискете и принялась блефовать. Язнала, что мне УЖЕ НЕЧЕГО ТЕРЯТЬ.

– Здравствуйте, я от Ивана Ивановича, –вежливо произнесла я и загадочно улыбнулась. – Он вам по поводу менязвонил. Вот дискета, которую вы так долго ждали. – Я расстегнулаполушубок, без предложения села на стул и положила ногу на ногу.

– От какого Ивана Ивановича?

– Вот тебе раз. Да что ж у вас память такаякороткая... Давайте я не буду ему говорить, что вы его не помните, а то он нелюбит, когда люди забывают добро. Он же к вашему издательству со всей душой...Все-таки такой величины человек за меня попросил, а вы ставите его в непонятнуюситуацию. Представляете, как ему передо мной будет неудобно?! Ведь он человекслова.

– Я не понимаю, о ком речь?

– Об Иване Ивановиче, – шла я напролом.

– А кому он звонил?

– Вам, – заявила я, не моргнув глазом.

– Может, кто другой трубку взял?

– Может быть. Но Иван Иванович сказал, чтоговорил лично с вами и дал указания вам. Возможно, действительно вас не было вкабинете, кто-то снял трубку и ответил за вас.

– А кто он, этот Иван Иванович?

– Тс-с-с, – я закрыла рот ладонью,изобразив испуг. – О таких людях лучше не говорить вслух. Зачем нам,маленьким людишкам, обсуждать больших и великих людей?! Меньше знаешь, лучшеспишь. Давайте закроем тему. Если Иван Иванович узнает, что у вас такое к немуотношение, хорошего не будет. Он же думает, вы цените все, что он для васделает.

– А вы кто?

– Я очень перспективный автор.

– Где публикуетесь?

– Вам повезло, что я решила начать именно свас. Так что берите, пока тепленькая, – улыбнулась я ничего не понимающемуредактору.

– У вас вообще есть опубликованные работы?

– Говорю же: я могла уже давным-давноопубликоваться, где угодно, но Иван Иванович настоял и дал хорошие рекомендацииименно вам. Так что все карты только в ваших руках. Сама судьба дала вам шансстать еще более успешными и богатыми.

– Вы начинающий автор?

– Ну не заканчивающий же. Вот мой роман. Но уменя их уже шесть (в силу своей жадности я сказала не ту цифру, которую велелозвучить Сергей, а чуть больше). Вам повезло, что я пришла именно к вам. Менястолько раз пытались перехватить по дороге. Все хотели подписать со мнойдоговор. Еле доехала. Даже представить себе не можете, чего мне это стоило. Нодля меня слово такого большого человека, как Иван Иванович, – закон. Ужон-то знает толк в хороших издательствах.

– А кто пытался вас перехватить?

– Другие издатели. Устроили настоящую охоту.Каждый хочет набить свой карман. Там, где я, там и деньги. Можно сказать,деньги просто свалились к вашим ногам. ПОЗДРАВЛЯЮ!!!

Мужчина сдвинул очки на лоб и посмотрел наменя удивленно:

– Я не очень понимаю... о каких деньгахречь?

– О тех, которые вы можете сейчас реально«поднять», опубликовав этот роман. И не забывайте, у меня их шесть. Поэтомуможете сразу умножить деньги на шесть. И помните: конкуренты не дремлют.Дискеты есть во всех московских издательствах, и каждое ждет, что я подпишудоговор именно с ним.

При этом я имела наглость встать, братькакие-то книги с полок и возмущаться тем, какие книги сейчас издают.

– Ну и что это за книги?! Вы хотите сказать,они продаются?!

Я не боялась, что меня пошлют. Пошлют –развернусь и пойду дальше. У меня нет предубеждений на этот счет. Я не из тех,кто мямлит, краснеет, кусает губы. Я знаю, что нужно НЕ БОЯТЬСЯ СТУЧАТЬСЯ ВЗАКРЫТЫЕ ДВЕРИ. В конце концов, я одна, а издательств в Москве полно. Кто-то извеликих сказал мудрую вещь, которая всегда у меня на вооружении:

ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НИКУДА НЕ ИДЁТ, НИКУДА НЕПРИХОДИТ.

ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НИКУДА НЕ ЗВОНИТ, НИКУДА НЕДОЗВОНИТСЯ.

ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НИЧЕГО НЕ ДОБИВАЕТСЯ, НИКОГДАНИЧЕГО НЕ ДОБЬЁТСЯ.

– Так что поторопитесь. Скоро моя фамилиябудет греметь, и деньги могут пройти мимо вас.

– А вы не слишком самоуверены?

– Нет. У меня на деньги чутье.

Я не скрываю, что заинтересовала редактора какличность, благодаря этому он проявил интерес к моей рукописи. Да не простозаинтересовала, ШОКИРОВАЛА. Сидит себе спокойно человек в кабинете, делаетежедневную работу, и тут влетает фурия и устраивает шоу. Реальное воплощение вжизнь афоризма «Наглость – второе счастье» налицо. Первое, что, наверное,подумал редактор: «Если она себя так ведет, что же она пишет? Интересно...»

– Хорошо. Я прочитаю, – главный редактордал мне листок, чтобы я написала свой телефон.

Я тут же нацарапала телефон ипоинтересовалась, когда мне позвонят.

– У нас рукописи рассматриваются в течениедвух месяцев.

– Сколько?

– Около двух месяцев. Запаситесь терпением иждите.

Больше всего в жизни я ненавижу ждать... Ктоне рискует, тот не пьет шампанское. Уж если блефовать, то до конца. ВСЁ, ЧТО ЯМОГЛА, Я УЖЕ ПОТЕРЯЛА...

– Нет. Так не пойдет. Тот номер, который я вамоставила, работает только в течение трех дней. На четвертые сутки он будетвыключен. Так что у вас есть ровно три дня. Через три дня никакой связи со мнойуже не будет. Если отказываетесь от больших денег, то на четвертый день яподпишу договор с вашими конкурентами. И не забывайте, Иван Иванович вам этогоне простит и будет иметь на вас зуб. Никогда бы не подумала, что такое приличноеиздательство может так отнестись к столь уважаемому и влиятельному человеку...

Я решительно вышла из кабинета, сжала кулаки ипроизнесла: «Будь что будет». Затем села в машину и рассмеялась: «Господи,какая же я дура! Нет, чтобы назвать имя посолиднее, например: Петр Валерьяновичили Константин Эдуардович, назвала первое, что пришло на ум. Иван Иванович...»

И ведь Иван Иванович оказался фартовым...

Телефонный звонок раздался ровно на третийдень после того, как я сдала рукопись. В трубке послышался голос главногоредактора:

– Юля, вы можете сейчас приехать виздательство? Мы хотим подписать с вами договор.