огромный слой пыли. Здесь давно не ступала нога человека, или что там у гноллов? Лапа? Неважно. В противоположной стороне от озерной глади, в толщине скальной стены, располагались молчаливые проемы окон и арка двери. Ни дверей, не ставен, ни остатков стекол, лишь стертые орнаменты неизвестных рисунков. Внутри проемов, примерно по центру, проходила полоса инкрустированного металла, ни на миллиметр не выступая из каменной породы. Интереснее всего была арка входа в стене возле неё был вмурован прозрачный кристалл. В самой арке, как и в окнах, блестели металлические прожилки. Опасаясь ловушки, в проём сунул деревянную ветку, из собранного в лесу хвороста. И ничего. Никакой ответной реакции. Следом за веткой, шагнул сам, вглубь постройки.

Меня безмолвно встретила тишина давно покинутого строения. Оказался в небольшой квадратной комнате. Она была освещена лишь возле проемов, в которые попадали отсветы сияющего павильона. Несколько шагов вглубь комнаты, и вот, меня в свои объятья, принимает тьма. Когда-то по этим коридорам блуждали живые существа, со своими мечтами, желаниями, а теперь остались только безмолвные стены, ещё помнящие своих прежних хозяев, но не способные о них рассказать.

Когда зашел глубже, и исчезли последние отблески света, зрение меня подвело. В кромешной тьме ничего разглядеть не получалось. Вернулся обратно, в хранилище удалось найти несколько хвойных веток. Намотал не верхнюю часть кусок ткани. Огниво, магия слов и уже через пять минут, я стал счастливым обладателем факела, пусть и ужасно чадящего, но способного давать свет, разгоняющий тьму.

Спустя всего одну комнату я оказался перед языком широкой винтовой лестницы. Недолгий подъем вверх, и вот спустя десятка два ступеней, выхожу на площадку. Она напомнила небольшой ресепшен гостиницы. Большая каменная стойка, лавочки и огромная выбитая в толщи камня арка. Её своды были увиты металлической вязью неизвестного рисунка. Металлические вены, оплетали вплавленные в стену пять прозрачных кристаллов, таких же, как возле входа в постройку, но намного крупнее. И один, небольшой кристалл алого цвета. Он был частью металлической рисунка, смутно похожего на иероглиф или руну.

Моя рука, неосознанно потянулась к кристаллу. Стоило подушечкам пальцев прикоснуться к его поверхности, как всасывающее чувство потянуло из руки крохи маны, оставляемые магической регенерацие. Мана обнулилась, сосущее чувство не прекращалось, а пальцы словно приклеились. У меня началась паника. Все попытки оторвать руку от кристалла оказались бессмысленны.

Внимание! Получено малое магическое истощение!

*Скорость восстановления маны снижена вдвое на ближайший час.

Но энергия продолжала вытягиваться из моего тела. Жадный кристалл никак не мог насытиться. Уже выхватил в левую руку топор, но остановился, не нанеся удар. Спокойнее, отрубить руку всегда успею. Как без руки выбираться отсюда? Сколько она будет отрастать и отрастет ли? Молнии в меня не бьют со всех сторон, на куски не разорвало. Подожду ещё немного.

Внимание! Получено малое магическое истощение!

*Скорость восстановления маны снижена вдвое на ближайшие три часа.

Внимание! Получено среднее магическое истощение!

*Скорость восстановления маны снижена втрое на ближайшие шесть часов.

Изнывая от неизвестности простоял приклеенный к арке полчаса. Стоило словить среднее истощение, появилась колющая боль в груди, возле сердца. Моё магическое средоточие страдало от сильных перегрузок. Когда крупицы надежды на хороший исход начали покидать меня, и я зажмурился, решаясь рубить руку. Появились оповещения. А энергия перестал покидать мое тело.

Внимание! Терминал Врат пути S1 - Активирован.

Идёт идентификация…

Обнаружен незарегистрированный пользователь.

Ошибка...Ошибка...Ошибка….

Обнаружено устройство… Наруч жреца…

Внимание! Вам предоставлен доступ к терминалу.

Желаете открыть проход? Да/Нет.

Как бы там ни было, но старушка судьба и сестра ее удача, не покидают меня. Пусть они и любят потешить себя, создавая для меня тупиковые ситуация. Загоняя на самый край своими шутками и проверками на прочность, но я ещё жив, в шаге от свободы. - Да.

Обнаружение действующих формаций…

Ошибка...Ошибка…Ошибка…

Ошибка…Ошибка...Ошибка…

Сердце замерло, пропуская удар. От решение терминала, зависит моя судьба. Пройти сквозь межпространственный проход или пробираться сквозь несущийся вдаль, неуправляемый водяной поток. Не скажу, что портал не пугает. Наоборот, еще как пугает, но не так сильно, как подземный сток.

Врата G12. Соединение установлено…

Происходит подключение накопителя

Ошибка…Накопитель разряжен…

Необходимо пополнить накопители вручную.

Внимание! Обнаружены действующие Врата G12.

Для запуска системы необходимо 1500 ед. маны. Наполнить Да/Нет?

-Нет. - Надписи, возникающие перед глазами, сначала поблекли, а затем полностью растворились. Единственным напоминанием о произошедшем, стал светящийся, яркой звездой, красный кристалл.

Обессиленный, сжигаемый изнутри болью,