Денис занял должность генерального. Сев в новое кресло, начал руководить в своей излюбленной манере — жестко тиранить подчиненных. Нескольким сотрудникам на первом же совещании предложил уволиться по собственному, прозрачно намекнув, что основания и для увольнений по статье имеются. Понимала, что волноваться не о чем, но от его ледяного тона буквально поджилки тряслись. Вспомнила, как так же сидела на планерке, когда он только приехал в Самару, и сама боялась потерять работу.

Чувство дежавю добавила и его просьба задержаться после окончания совещания.

— Елена Владимировна, — начал он очень по-деловому. — Нужно что-то решать. Вы очень избаловали меня в качестве личного помощника, и теперь боюсь, я точно не обойдусь без ассистента.

Ряднов остановился по другую сторону стола, и буквально нависал надо мной, подавляя. Сглотнула. И почему мы не обсудили это дома — понятия не имею, чего он от меня хочет…

— Денис Витальевич, я руководитель отдела. Если вы предлагаете мне другую должность, то не уверена, что это то, чего я заслуживаю…

И правда, из руководителей в секретари? Так он видит место любовницы в компании? Захотелось уйти или разрыдаться. Или и то, и другое одновременно. Денис, видимо, понял, что я не в восторге от его слов и, наконец, сел. Взял за руку, заглянув в глаза.

— Лен, я очень надеялся, что ты согласишься. Понимаю, почему отказываешься. Это твое право, выбирать работу и должность по душе. Но и меня пойми, с Юлией мы не сработались. Она и дальше будет секретарем Льва Леонидовича. Мне в приемную тоже нужен сотрудник, и срочно. Ревновать не будешь?

Денис поглаживал мои пальцы, и обдумывать что-то было крайне затруднительно. Поэтому и ответ вышел дурацким.

— Возьми мальчика, — брякнула и уставилась на любовника.

Он расхохотался на это.

— Боюсь, меня неправильно поймут, Лена, — выдавил, немного отсмеявшись.

— И пусть, — продолжила я нести чушь. — Перестанут носить мини и декольте и вынашивать планы по твоему завоеванию.

— Хорошо, Елена Владимировна, — снова перешел на деловой тон, чем окончательно сбил с толку. — Не буду сообщать отделу кадров, что такая странная задача им поступила с вашей подачи.

Больше мы это не обсуждали. Ни в офисе, ни, тем более, дома. А через неделю я услышала первые сплетни. Шептались, что Ряднов ищет секретаря-мужчину. Какие только предположения не строились в связи с этим, но идей хоть немного близких к истине не прозвучало. Когда мы пересекались с Юлией, она хоть и была подавлена происходящим (видимо, надеялась сохранить место в приемной генерального), не упускала случая уесть меня. Старалась не реагировать, ведь я вовсе не была расстроена, да и выбор сделала сама. Пусть это и осталось за кадром.

Жизнь начала входить в привычную колею. Суеты добавляли только планы Дениса по ремонту. Соглашалась на все его предложения. Вот такая я нехозяйственная — все равно, какие обои будут и цвет дверей. Некоторый интерес к процессу у меня все же был, вот только не очень связанный с дизайном. По расчетам Дениса в квартире должны были появиться сразу три новых двери. Понятия не имела, куда и как, но регулярно заваливала его вопросами и делилась сомнениями. На что Ряднов, как правило, отвечал советами выбирать шторы и прочее в детскую и не лезть в мужские дела.

А однажды за ужином в голову пришел самый очевидный вопрос.

— Денис, а где мы будем жить, пока идет ремонт? У моих? Стоит предупредить заранее, а не сваливаться, как снег на голову.

— Не планирую стеснять твоих родителей. Как только закупим все необходимое, найму бригаду и забронирую номер в загородном отеле. Уедем на свежий воздух на недельку.

— А это не будет странно, что мы исчезнем из офиса одновременно?

— Лен, а мы вообще долго еще будем скрывать наши отношения? — ответил вопросом на вопрос любовник и проникновенно заглянул в глаза.

— Пока не поженимся, — не подумав, буркнула я; но тут же одумалась и добавила, — Прости, не слишком удачная шутка.

— Ага, — неопределенно хмыкнул Ряднов.

Время шло, Костя так и не связался со мной. Зато позвонила Ирина Вадимовна и сообщила дату первого судебного заседания. Дала краткие инструкции. Сказала, что все должно пройти хорошо, ведь никаких взаимных претензий у почти бывших супругов нет. Предупредила, что вопросы по проживанию ребенка и разделу имущества все же будут. Посоветовала, как на них отвечать. Закончила словами поддержки и попрощалась. И вроде бы я была с ней во всем согласна, но трясло меня нешуточно.

Перед днем заседания, уложив Алиску спать, я просто разрыдалась рядом с кроваткой. Денис как-то расслышал мои сдавленные всхлипы и пришел. Взял за руку и отвел на кухню. Усадил за стол, вскипятил и налил чаю. Достал пирожные из холодильника.

— По поводу чего слезы? — судя по безрадостному тону, он и сам догадывался о причине моего срыва.

— Тебе не понравится, но я все еще не уверена, что поступаю правильно. Не для себя, для Алисы. Он ее отец, и он и так уделял ей мало внимания. После развода они вряд ли вообще будут видеться…

— Лен, а ты уверена, что ей нужен такой отец? Формальный. Чтобы был. Особенно, если за это придется заплатить собственной свободной? И да, мне не нравится это слышать. Я ведь стараюсь, не только для нас с тобой, но и для Алисы. Разве я мало делаю? Откуда сомнения?

Денис

Понимал, что Лене нужна поддержка, но снова дико злился. Она уже поплакала, успокоилась, пообещала больше так не расстраиваться и уснула, а я все мерил шагами кухню. Сна ни в одном глазу. Когда же это закончится? Когда Константин и все напоминания о нем исчезнут из нашей жизни? Я согласен, вряд ли он станет образцовым отцом после развода. Ну и хорошо, черт возьми! Пусть проваливает и не появляется, без него справимся. Уж если Лена одна справлялась, то вдвоем мы точно сможем.

Еще хуже ситуацию делало то, что Лена попросила не присутствовать на заседаниях и не общаться с юристом. Обещала, что важное будет рассказывать сама. Но по факту, я уже сейчас понимаю, что буду вытирать ей слезы и даже не до конца при этом понимать, что ее расстроило. Ясно, что опасается выпадов бывшего, боится, что Константин скажет что-то, что дурно отразится на наших отношениях. Или просто, что судья будет не в восторге от присутствия любовника. В любом случае, как и в Москве, чувствую недоверие, нежелание привлекать меня к решению проблемы, закрытость. Но я давно решил, что если Лене нужна дистанция в вопросах, касающихся развода, то мне остается только дать ей это.

В офисе неделька тоже вышла горячей. Предложил уволиться всем, кто проявил себя не лучшим образом с момента моего приезда. Разумеется, безболезненно это не прошло. Кто-то пошел жалиться к бывшему генеральному, кто-то грозился обратиться в трудовую и даже в суд. А две особенно безбашенные дамочки попытались соблазнить меня прямо на рабочем месте. Сначала по очереди, а потом вместе. Смешные, у них и раньше не выходило привлечь мое внимание. Решили, что перед обеими сразу не устою?