Меня вымыли, сменили рубашку и белье на кровати, вручили в руки два свертка и приказали дать грудь.

Видя мою растерянность Макс всех выпроводил из комнаты, в приоткрытую дверь промелькнул волнующийся Крис, заглядывающий в комнату.

— Путь уже зайдет, а то боюсь тропинку протопчет перед дверью.

Другого больше и не требовалось, Крис влетел в комнату останавливаясь у изножья кровати. В глазах столько счастья и радости, и неотрывный взгляд от маленького свертка в моих руках, сосущего грудь.

Чувствую себя так как будто мешки ворочала на стройке, а двое здоровых мужиков стоят и смотрят на меня и детей, как на самое драгоценное, что у них есть.

Наевшихся детей, я раздала мужчинам, Максу вручила сына, а Крису его истинную. Что для бога восемнадцать-двадцать лет? Только миг. Дочь он взял в руки как хрустальную вазу, боясь её раздавить.

— Крис не бойся, она не такая хрупкая, как кажется. Можешь немного смелее её держать.

— Как её зовут? Хриплым от волнения голосом спросил жених.

Мы с Максом переглянулись, если честно, то я даже пока и не задумывалась над именами для детей.

— Назовем Кристина? Спрашивая у мужа, повернулась к нему.

— Мне нравиться.

— Да, отлично будет звучать Крис и Кристина. Ответила я.

— Кристина. Пробормотал Крис и их окутало сияние, после которого на плечике у дочки и Криса появилась метка истинности.

— Макс назовешь сына?

— Алесандро.

— Отлично. Теперь можно и отдохнуть. Мальчики вы тут немножко понянчитесь, а я посплю.

Восемнадцать лет спустя.

Бал во дворце в честь совершеннолетия близнецов обещал стать самым масштабным за все время. Пока мы готовили наряды и украшения, под ногами то и дело толкались младшие. Через три года у нас родился Стефан, самый серьезный из всех детей, вечно просиживающий в библиотеке и ходящий с книжкой под мышкой. Ещё через четыре родились вторые близнецы Карина и Арина, девчонки своими выходками доводили всех до белого каления, и последний которому исполнилось только пять Даниель. Мечта Макса о большой семье сбылась на двести процентов. Все дети кроме младших были проявленными фениксами, так самый малочисленный род начал разрастаться.

Крис периодически появлялся во дворце, но как мы договорились он ни разу не сделал намека на то, что они с Кристинкой истинные. Сегодня в день рождения близнецов он должен сделать ей предложение.

По взглядам, которые она бросала на изредка появляющегося Криса я видела, что он ей нравится. Поэтому надежда на то, что у них всё будет хорошо грела душу.

— Мама?

— Да, милая? Кристина вертелась у зеркала, осматривая себя в роскошном платье.

— Я хорошо выгляжу?

— Ты прелестна, милая. Ты самая красивая в мире.

— А мы? Влезли младшие.

— И вы самые красивые, иначе у нас в семье и быть не может.

Я потрепала близняшек по волосам, и поцеловала каждую в макушку.

— А сегодня будет много гостей?

— Да, милая. Прибудут все императоры с семьями и лордами. А что такое?

— А лорд Дарленд тоже приглашен?

— Крис? Конечно, он наш друг. Почему ты спрашиваешь? Он тебе нравится?

— Я … не знаю, но, когда он рядом у меня сердце начинает биться и дыхание перехватывает.

— Это нормально, когда человек тебе нравится. И ты сегодня затмишь всех дам на балу. И Крис точно не пройдет мимо, я тебе обещаю.

— Мама! Девушка залилась румянцем, пряча глазки, такие же зеленые, как у отца.

— Все в порядке милая, если тебе нравится Кристоф, мы с папой не будем против ваших отношений.

— Правда?

— Конечно.

— Спасибо, мам.

Я крепко обняла дочь, поцеловала её, и оставила морально готовиться к празднику. Забрала младших из комнаты, чтобы дать ей время побыть одной. Детей передала нянькам, и зашла в комнату к сыну.

— Как ты, милый? Уже готов?

— Да, матушка. Чувствую, что сестрица нервничает?

— Есть немного, но ты же её поддержишь?

— Буду рядом.

— Спасибо, сынок.

***

В огромном бальном зале было многолюдно, в углу играл оркестр, дамы стояли в потрясающих нарядах и сверкающих украшениях. Кавалеры также были безупречны.

Первыми в зале появились мы с Максом, следом за нами вышли дети, приглашенные гости развернулись в нашу сторону, и поклонились, дамы присели в реверансах.

Мы с Максом заняли свои места на тронах, дети встали, рядом принимая поздравления и подарки, для которых в стороне стояли два стола.

Драгоценности, пушнина, оружие эльфийской работы, многочисленные тончайшие ткани. Каждый из приглашенных гостей старался переплюнуть друг друга в подарках.

После официальной части, начались танцы, и вот тут посредине зала из портала вышагнул самый ожидаемый гость. Кристоф в безупречно белом костюме, с волосами, заплетенными в косу, его горящий взгляд буквально пожирал Кристину, между ними сразу возникло притяжение. Алесандро подтолкнул сестру вперед в подошедшему Крису.

— Кристина позволишь пригласить тебя на танец?

— Да. Дрожащим голосом ответила девушка, не в силах отвести взгляда от лица мужчины.

Они вышли в центр зала, заиграла музыка, новая мелодия увлекала и покоряла. Они кружились по залу и были прекрасны, она в серебристом платье сверкающим снежными искрами, и он в белом, как снежный принц.

После танца они исчезли, и появились спустя полчаса, щеки Кристины алели, блеск глаз перекрывал блеск драгоценностей. Они держались за руки, и на маленькой ручке на безымянном пальчике сидело колечко. Изумруд переливался, соперничая с цветом её глаз.

— Повелитель, Повелительница, я официально прошу руки вашей дочери.

— Мы с радостью принимаем ваше предложение лорд Дарленд.

Ответил довольный Макс, я тоже была безумно рада, Алесандро подмигнул сестре, пожал руку Крису и пошел в зал пригласить на танец одну из присутствующих девушек.

— Милая ты согласна стать невестой лорда Дарленда?

— Да, мама.

— Хорошо. Свадьба будет весной, вы не против?

— Нет, дольше я ждать не намерен. Ответил Крис, сжимая нежные пальчики в руке.

— Вот и отлично. Думаю, теперь и мы можем расслабиться и повеселиться. Идем дорогая потанцуем?

— С радостью, любимый.

Мы присоединились к танцующим и закружились в танце. Теперь все встало на свои места. За эти года стало больше рождаться магически одаренных детей, возвратившаяся магия вернула и почти исчезнувших существ. Все заговорщики были казнены, это было тяжёлое решение, но иного выбора не было. Гром остался жить отшельником в лесу на границе с бывшей Пустошью. После того как бездна закрылась, на месте Пустоши вырос потрясающий лес, раскинувшийся до горизонта. Он иногда приходил во дворец, занимался с детьми, рассказывал им интересные истории и давно уже смирился с собой.