— Мы пойдем, — я взял Веронику за ладонь, ощущая ее тепло, и потянул. Она помахала моим родным свободной рукой, продолжая лучезарно улыбаться. Даже скрывшись из виду, я продолжал сжимать ее ладонь. Она ее не выдергивала, переплел пальцы. Вероника слегка сжала руку, сердце мое пропустило удар, затрепетало. Именно сейчас четко осознал, что хочу ее держать возле себя. Хочу смотреть в искрящиеся глаза, слизывать с ее губ прилипшие крошки от пирожных. Хочу проснуться от ее дыхания в затылок, ощутить, как она ласково треплет меня по волосам. Хочу сжимать ее в объятиях, пока она не взмолить о пощаде, ибо дышать станет трудно. Хочу прикасаться к ней, любить разными темпами, растворяясь в ее теле, расколоться на мелкие кусочки. Хочу под своей ладонью ощутить пинок нашего ребенка….- испуганно замер от своих мыслей. Вероника оказалась впереди и резко обернулась, вопросительно приподнимая брови. Я выпустил ее руку, смотря на нее расширенными от ужаса глазами. Господи, эта женщина поняла меня без слов, словно все что минуту назад проносилось в моей голове, знала. Она спокойно покачала головой, улыбаясь своей мимолетной улыбкой маленького Будды. Не полезла с вопросами, я смотрел, как она уходила. Сделал несколько шагов в ее сторону, словно намеревался догнать, но остановился. Нет! Отношения ничего хорошего мне не приносят…. А на меньшее она не согласится, это я чувствовал.

По телевизору двигались машинки, подрезая друг друга. Я с племянниками играл в приставку, младший дремал на диване. Сергей и Савва были сосредоточены, никто не порывался уйти куда-то. А мне и нужно было, чтобы все находились в поле зрения. Ибо родители видать решили немного уделить друг другу внимания, меня оставив в качестве няньки.

— Я могла б догадаться, что ты разрешишь приставку, — Алена довольная, слегка раскрасневшаяся присела на подлокотник дивана. Даже не спешила запрещать. — О, вы даже поели! — она в итоге села за моей спиной, нагнулась к уху: — Спасибо тебе!

— Вы там не племянницу планируете? — поддел, не отводя взгляда со своей машины. Сергей меня довольно резко подрезал и вырвался вперед, его довольное сопение раззадорило. Ухмыляясь, в считанные секунды переиграл его.

— Если бы я знала наверняка, что будет девочка, то не задумывалась, так вся надежда на тебя! Буду твоей дочке покупать платья да бантики! — брошенные слова за спиной, заставили обернуться. В итоге моя машина въехала в ограждение, и Сергей выиграл. — А что ты так удивленно смотришь? Неужели записал себя в вечные холостяки? Многие известные холостяки женятся после пятидесяти. Так что у тебя время есть в запасе.

— Я пришел! — Олег, сияя как начищенный самовар, оглядел нас и сел на пол рядом с Саввой. Я отдал мальчишкам свой джойстик и встал. Они начали сначала играть. Мы с Аленой прошли на кухню. У нас уже появилась традиция: по субботам с утра поедать домашнюю пиццу. Обычно готовила мама, но так как они с отцом уехали в санаторий, этим занялась Алена.

— А кто это был с тобой на прошлых выходных? — стараясь не показывать жгучего интереса, спросила Алена, ставя пиццу в духовку. Я, сев за стол во главе, взял орехи и не спешил отвечать. Открытие, произошедшее тогда, несколько ночей не давало спокойно спать, потом отпустило. Вероника не звонила, я тоже не набирал. Потому что боялся. Боялся встреч, боялся привязаться, потом вновь потерять. Боялся, но при этом очень хотел ее вновь увидеть.

— Да так, знакомая.

— Да? — Алена с сомнением посмотрела на меня, хмыкнула. — Она милая. Естественная. И мне понравилась, — она села на другом конце. Кто-то за окном сигналил. Вскочив на ноги, выглянул в окно. За воротами стояла машина Андрея. Алена поспешила в коридор, нажать кнопку, чтобы автоматически открылись ворота.

— Крестный! — Милана едва успев снять сапоги, все еще в штанах от комбинезона, в куртке, залетела на кухню. Я ее подхватил и закружил. Прижал к себе, она целовала мои щеки.

— Фу, ты колючий! — сморщила девочка носик, упираясь руками в плечи.

— Но я ж не знал, что приедет моя принцесса сердца! Так что люби таким, каков есть! — Милана обняла за шею. Наташка с Андреем ввалились, неся несколько коробок пиццы.

— У нас сегодня прям итальянские мотивы! — прокомментировала Наташа, почуяв запах готовившейся еды. Андрей поставил на стол пакет и извлек пару бутылок вина.

— Я чую, у нас сегодня автопарк будет, — заметила Алена, глядя в окно. Я, раздевая Милану, заметил, что во двор уже въезжал внедорожник Бориса. Через пару минут и они появились.

— Мы купили пасту! — заявила Ира, проходя в кухню. Стало как-то тесно от такого количества народа. Женщины устремились накрывать стол, мы с мужиками присоединились к Олегу в гостиной, который продолжал играть с Сергеем.

— Давненько тебя не видел, — Андрей сел в кресло возле окна, я расположился напротив. Борис лично забрала у Сергея джойстик и теперь рубился с Олегом на пару.

— Дела, работа, суета! Все как обычно.

— До меня дошел слух, что ты собираешься продавать дом, — карие глаза пытливо всматривались. Опустив глаза на руки, рассматривал ногти. Признаться, что меня покинула мечта?

— Я пока подумываю. Еще не решил.

— Почему? Никто же не заставляет строиться быстрыми темпами. Если не торопишься, делай все не спеша.

— Мне это не интересно, — я выдержал его серьезный взгляд, не дрогнул. — Мне не нужен дом. Зачем?

— Но…

— Если ты скажешь, что рано или поздно я женюсь и прочее, поверь, этого не случится в ближайшие сто лет. Явно не в этой жизни.

— Дима, вспомни, что у нас с Наташей тоже не сразу получилось. Каждый прятался за фасадом своих страхов, обид, подозрений. Не ставь на себе так яростно крест.

— Андрей…Я три раза попытался. Я устал. Мне уже не хочется никаких отношений, я привык спать один, привык к тишине своей квартиры, дом для одиночки — это много.

— Дима…

— Не надо! — поспешно встал. Мне бы покурить в одиночестве. Разговоры, такие редкие о моей личной жизни, затрагивали внутри чувственные струны, о которых я не хотел и знать. Взял сигареты, ощущая пристальные взгляды нескольких пар женских глаз, вышел на веранду. На улице действительно пахло весной. Теперь мне стали понятны ее слова о мечте. И даже отрицая возможность быть любимым, я, как и все, где-то в глубине души мечтал. Достал телефон из кармана штанов. Улыбка тронула мои губы, разглядывая нашу первую фотографию. Она такая серьезная, губы дежурно улыбаются, глаза лишь мерцают, как звезды. И я рядом с ней, недовольный всем белым светом. Она стала неожиданностью для меня, ветром, который приносит с собой то, чего остерегался. Меня тянуло к ней невообразимо, до скрежета в зубах. Я очень хотел ей довериться. Ощущал себя маленьким мальчиком, стоящим на одном берегу реки, а на другом-мечта. Надо было всего лишь перейти реку по льду. Но лед был тонкий, обманчивый. Мне было страшно на него вступать, я боялся, что на середине провалюсь под воду и не сумею в этот раз вынырнуть. Так и стоял, всем сердцем устремляясь на противоположный берег. Докурив сигарету, вернулся в дом.