— Зараза, — я выругалась и опустила голову. Но, ощутив, что в проулок кто-то вошел, сжалась и спиной сильнее придвинулась к забору, стараясь стать более незаметной. Скрыться за кучей ржавого метала.

Заодно принюхалась к себе. Подавители уже подействовали, но мне от этого было не легче. В этот момент мне хотелось скрыться от всего мира. Чтобы рядом не было всяких чужаков.

Затаив дыхание, я ждала, когда же этот человек пройдет мимо, но, стоило ему приблизиться, как шаги стихли.

Он остановился рядом со мной.

Подняв голову, я окинула его настороженным, враждебным взглядом, ведь понимала, что навряд ли мне хотят помощь. На улицах в проулках может быть только опасность.

— Здравствуйте, мисс Мелисса, — прежде чем увидеть незнакомца, я услышала его голос. Твердый, глубокий, но спокойный.

Прищурившись, я попыталась рассмотреть его. Высокий. Жилистый. С короткими, каштановыми волосами и голубыми глазами. На вид ему было лет сорок и одет этот мужчина был так, словно являлся представителем исключительно высшего общества.

— Вы обознались, — буркнула. Вид этого незнакомца меня еще сильнее насторожил. Такие люди по подворотням не ходят.

— Это исключено. Я прекрасно знаю, кто вы.

— Плохо знаете. Я не Мелисса, — сказав это, я осторожно посмотрела в сторону выхода из проулка. Подумала о том, как можно убежать. Или, как минимум, если понадобится, попытаться защититься.

— Вы омега. Девятнадцать лет. Живете с чипом, в котором прописано имя Николас Агари.

Я замерла. Словно задеревенела и, не в состоянии сделать ни вдоха, опять посмотрела на этого мужчину.

— Вы… из правительства? — рвано спросила, вжавшись в забор настолько сильно, что это уже было больно. Я словно бы за одно мгновение оказалась в своем самом худшем кошмаре.

Судя по всему, те данные, которые загрузил врач Вавилона, были замечены государством. Но как меня нашли? Еще и в другом городе. Хотя… Это же правительство. Они могут все.

— И да, и нет, — ответил мужчина. — Но можете не волноваться. Я ни в коем случае не причиню вам вред.

— Отвезете меня в учреждение? — я опять кинула взгляд в сторону дороги — единственного выхода из проулка. Этот мужчина не мог быть один, но, пока рядом не было остальных, я могла попытаться убежать.

— Нет.

Услышав этот ответ мужчины, я прищурилась. Встала на ноги, пытаясь хотя бы так предать себе уверенность. Унять панику. Чувствовала себя так, словно мне пришел конец, но выглядеть жалкой не хотелось.

— В таком случае, что со мной будет?

— В первую очередь, позвольте представиться. Я Джереми Норд. Представитель Стороны Веста.

Я дернулась и широко раскрыла глаза, тут же вновь затаив дыхание. Про Сторону Веста я прекрасно слышала. Наверное, в нашем государстве не было ни одного человека, который о них не знал. Они действительно не являлись частью правительства, но имели там вес.

Ведь Сторона Веста — это деньги нашей страны. Они обладали практически всем. Сети магазинов, заводы, корпорации. Именно они строили дороги, парки, здания, мосты, станции метро.

Правительство — это решения нашей страны. Управление.

Сторона Веста — ее жизнь и облагораживание. Они это действия.

— Зачем я понадобилась представителю Стороны Веста? — сипло спросила. Я все меньше и меньше понимала, что происходит.

— Некоторое время назад мой человек оставлял вам послание, в котором говорилось о том, что мне хочется пообщаться с вами насчет наследства вашего отца.

Я нахмурилась, с трудом вспоминая ту записку, найденную в почтовом ящике моего дома. Благодаря Помпею, уже сгоревшего дома.

— У меня не может быть никакого наследства. После смерти отца, государство все отобрало.

— Это не так. Я вам все объясню, но, прежде, пожалуйста, давайте уйдем из этого проулка.

Я ни на сантиметр не сдвинулась с места. Все так же с настороженностью смотрела на мужчину.

— И куда же мы уйдем?

— Я предпочел бы отвезти вас в свой дом, но это лишь если вы согласитесь.

— У меня есть выбор?

— И да, и нет. Изначально я хочу вам все объяснить и лишь после этого я расскажу вам про выбор. Прошу за мной.

Мужчина пошел прочь из проулка. Несколько секунд я неподвижно стояла на месте, а потом последовала за ним.

Стоило нам выйти к дороге, как я тут же увидела несколько очень дорогих машин, припаркованных рядом с тротуаром. В них находилось порядка дюжины верзил. Как и ожидалось, этот Норд был не один.

— Садитесь, — он открыл передо мной дверцу машины. Я поджала губы, но села внутрь. — Вы больше не боитесь меня?

— С чего ты это взял? — спросила, садясь на кожаные сиденья. В машине было куда теплее, чем на улице и я физически ощутила облегчение. Кожу перестало царапать морозом.

— Вы спокойно сели в машину, — Норд разместился рядом со мной, но, к счастью, держал дистанцию.

— Сомневаюсь, что мне удалось бы убежать. И на помощь я позвать не могу, — я потерла ладони. — Омеге помогать не станут. Скорее тут же запихнут в соответствующее учреждение, а я даже не знаю, что может быть хуже. Так что ты хотел мне объяснить?

— Мисс Мелиса, вы настолько сильно не хотите в учреждение для омег?

— Лучше сдохнуть, — мрачно ответила. Сгорбилась и скрестила руки на груди, пытаясь ее скрыть. — Почему ты называешь меня Мелиссой?

— Потому, что это ваше имя.

— Меня зовут Николас.

— Нет. Вы Мелисса Вест. Дочь Яна Веста.

Уголки моих губ дернулись.

— Вы точно что-то путаете. Причем, очень сильно.

— Что вы знаете о Яне Весте?

— Много. — я пожала плечом. Вопрос был смешной. — Самый знаменитый человек этого тысячелетия. Нам про него и в школе рассказывали. Детдомовец, но с самого детства проявил себя. Гений, подаривший не только нашей стране, но и вообще всему миру множество изобретений, которые вывели на новый уровень и даже спасли жизни простых людей. И именно он был основателем Стороны Веста.

На самом деле про Яна Веста я знала куда больше. Впрочем, как и почти каждый житель не только нашей страны, но и мира.

Говорили, что до него наше государство было в упадке. Он его преобразил. Сделал богатым и процветающим. Поэтому многие считали его едва ли не богом, и это было неудивительно.

Норд кивнул.

— Насколько я знаю, вы лично его видели, — сказал он мне.

— Вам и об этом известно? — я фыркнула. — Мне было слишком мало лет, чтобы я хорошо помнила встречи с Вестом.

На самом деле, в памяти отражался только страх, который я испытывала при виде этого мужчины.