небосвода вырвались щупальца и, врезавшись в меня, отправили моё тело в стенку. Боль была невыносимой.

— Разочарование… — Амедео отошёл на другой край арены, создал из пламени стул, и сел на него как король. — Сдавайся, слабак… сражение с тобой одна скука.

Я вышел из завесы пыли. От доспеха всё ещё тянулись линии моей силы, что Бог поглощал. Багровый шар завис на моём плече… он словно говорил: «мы должны следовать плану».

Из завесы вырвались сотни чёрных щупалец. На моё лице появилась широкая улыбка. Ведь знал, что не сдамся.

Вобрав в ногу маны, я топнул и покрыл всю арену ледяными мечами. Покрыл ноги пламенем.

Пространство. Щупальца тут же ринулись на меня огромным потоком. Казалось, что их число невозможно сосчитать.

Я начал хватать клинки льда и отбиваться. Щупальца были быстрыми, некоторые атаки проходили, и мои кости ломались. Но как только клинок в моей руке распадался на части, я тут же хватал следующий. Я создал себе поле, где каждый участок — это моё оружие.

Быстрым рывком направился к Богу. Пространством я больше не могу пользоваться, ну, точнее, у меня осталось на один раз. Сальто вперёд, и в процессе отбиваю щупальца. Как только мои клинки льда ломались от одного удара, я брал другие и бежал дальше. Посмотрев на Амедео, я заметил, как у него появилась улыбка на лице. Похоже, он завёлся. Ещё один рывок, и я у него.

Отбив щупальце, я оказался у Бога и только начал наносить удары, как на меня сверху посыпался град щупалец. Поднялась пыль от массивного удара.

Все зрители замерли в ожидании, победил Амедео меня или же нет.

— Генри, я думаю, можно за…

Не успел Амедео договорить, как его пронзил багровый меч, брошенный мной из облака пыли. Завеса не могла поглотить, так как пламя затвердело и стало крепче моего льда в разы.

Я резко потянул на себя, и Бог Смерти оказался в центре арены вместе со своей завесой. Лениво вытащив багровый меч, кинул его в пасть чёрного пламени.

На его лице была скука. Пока пыль вокруг не осела, Амедео не понял, что угодил в ловушку. Вокруг него стояли багровые люди, и заносили руку назад для броска огненного копья.

— А это, — пронзило первое копьё Амедео. — Интересно!!!

Каждый пламенный человек пронзил тело Бога копьём, а от каждого копья была нить, что крепко сжимал каждый пламенный человек.

Я стоял подле и ждал завершения плана.

Каждый пламенный человек превратился в сгусток пламени и начал кружить, закручивая в путы Амедео, пока не образовался огненный, багровый, торнадо.

— Мой черёд!!!

Пространство, и я вошёл в бушующее пламя. Все вокруг, даже песок, горело. Амедео стоял спокойно, объятый в нити багрового пламени, его завеса пыталась поглотить всё вокруг.

— Ну что, Бог Смерти, — выставил я руку перед собой. — Пора заканчивать наш бой!!! Я назвал эту технику ВСПЫШКА!

В моей ладони начало появляться багровое пламя и магия льда голубого цвета. Они всё росли в размерах. Соединившись, техника походила на чёрную молнию. От неё исходили звуки взрывов, словно гром, и вибрация.

— Ты хочешь убить себя? — усмехнулся Амедео.

— Ничего, — в ответ ему усмехнулся я. — Залатают!

Использовал Пространство. Вся магия, что была у меня в руке, попала в грудь Бога. Яркая вспышка, багровое пламя, концентрируясь, так же атаковало в одну точку. Пошла ударная волна, что подняла пыль. А вся мощь атака ушла наверх, в барьер арены, что проломился за секунды. Небеса, затянутые облаками, за мгновение расступились. Атака врезалась в купол Иллариона и за мгновение рассеялась.

Все сидевшие молчали от удивления. Даже Генри и десять сильнейших отрядов.

Я лежал на арене и пытался отдышаться. Лицо горело от ожогов. Но… мой план удался. Доспех снова стал чёрным, а дракон на груди — алого цвета.

Подняв голову, чтобы лицезреть содеянное, я обомлел. Возле меня стоял Бог Смерти, весь в порезах и обугленный. Но в его взоре не было боли. Лишь скука и разочарование.

— Ты хотел убить себя, — вздохнул Амедео. — Если бы я не направил твою атаку в небо… ты бы убил всех здесь сидящих, — его части кожи начали регенерировать, а на шее я впервые увидел его ранг «S», он это заметил. — Теперь ты понимаешь? Весь наш бой для меня не сражение. Так, мимолётная игра в салочки. Но… твой удар был воистину смертельным.

Амедео создал в руке копьё и наставил его на меня. Кончик копья был над моим глазом, а Бог с усмешкой сказал:

— Как ты там сказал? Ах, да: «залатают».

Только он хотел опустить и проткнуть мне глаз, как время закончилось

— Ничья! — закричал арбитр. — Просто невероятно!

Амедео развеял копьё. Начал уходить, и как всегда на прощание он процедил:

— Пока, в моих глазах, ты лишь маленькое насекомое…

Бог покинул арену. Я вытер кровь с лица.

Назвать ли это победой… ничьёй… он на ином уровне. Это была сильнейшая моя атака. Но… он смог её даже перенаправить. На что я надеялся?..

* * *

Выйдя с поля боя, я встретился с друзьями на верху Арены, где сидели все наблюдатели.

— Первый раз вижу твой режим белого дракона! — раскрыла глаза Ева. — Это было просто круто.

— Ал, я теперь понял, почему тебя заделали командиром нашего отряда, — сказал Аран.

— Ты невероятен, — похлопала меня по плечу Екатерина.

Ваня только одобрил меня кивком. Спасибо, друг.

— Я пойду поднимусь на трибуны к отцу и сестре.

Отряды кричали моё прозвище, пока я поднимался по трибунам, и я еле пробился к своей семье. Ну, хоть теперь на нас не будут смотреть как на каких-то ничтожеств… хотя есть большинство таких. Наплевать.

Пробравшись к семье, я сел к ним.

— Алестер, ты в порядке? — обняла меня сестра и начала рассматривать мою всю в крови голову.

— Октавия, я в порядке, не переживай. Вся запачкаешься кровью.

— Да как я могу сидеть спокойно после такого боя? Ты просто невероятен. Вот девчонки и Вовка обзавидуются. Мой младший брат — самый молодой командир ударного отряда. И провёл такой бой, что мне казалось, я фильм смотрю.

Сестра улыбалась от счастья, обнимая меня. Пока отец со слезами на глаза не сказал:

— Я горжусь тобой, сын…

— Спасибо, отец.

* * *

Мы мило посидели, сестра ещё пару раз меня потискала, и они ушли. На мой Гаджет пришло сообщение от Генри, чтобы я пришёл к нему в кабинет через час.

Добравшись до замка, я зашёл в свою комнату и надел кожаные доспехи, вставил в них Гаджет, потом направился в кабинет переговоров. Три дня назад меня там допрашивали, а теперь я иду туда как командир отряда. Круто, однако.

— Можно войти? — постучал я в дверь. Она сама открылась, и Генри крикнул, чтобы я вошёл. Я так и сделал.

— Здравствуйте, Главнокомандующий, вы звали?

Генри сидел около камина на одном из кресел и попивал вино. В его глазах бушевал огонь, как перед ним.

— Просто Генри, и давай на «ты».

— Давай, — присел я на соседнее кресло.

— Твой бой и бои твоих подчинённых мне понравились. Правда, Арана и Еву я направил на полигон, чтобы их немного поднатаскали, ты же не против?

— Ты здесь главный, не я.

— Это хорошо, что ты это понимаешь. Вино? — показал он на бутылку.

— Можно.

Он достал бокал и разлил вино. На вкус оно было очень сладким, игристым. Напоминает момент, когда мы с Араном и Ваней напились в общаге и потом страдали за своё бунтарство. Эх… ностальгия.

— Первый раз пробую такую сладость, — оценил я вино.

— Когда город возводили Боги, я нашёл винный завод с этими прекрасными напитки, — улыбнулся Генри.

— Как тебе повезло найти их, — поднял я бокал над собой. — Я б не отказался иметь погреб таких. Можно ещё?

— Конечно, не стесняйся и лей себе в бокал.

Ну, воспользуюсь гостеприимством и напьюсь этой вкуснятины вдоволь.

— Я позвал тебя сюда, чтобы отметить твой бой и предоставить тебе задание, твоё первое и официальное…

В камине треснули поленья. Я онемел от таких слов.

— И какое оно будет?..

— Пока что вы должны будете на поезде отправиться за продовольствием. Ведь еда — это самое главное здесь. Нет еды — нет людей.

Генри казался мне самым подходящим на роль Главнокомандующего. Он следит за всем и вся. Когда я бегал по полигону и узнавал за бронированный поезд, мне объяснили. Генри восстановил