как раз составлял план на сегодняшний день, как кто-то попытался вынести дверь в мой номер. Стук был громкий и не прекращающийся. Я встал с кресла достал пистолет и подошел к двери, после чего медленно ее открыл. Ко мне тут же ворвалась какая-то дама, которую я первый раз видел, и аромат духов, мгновенно заполнил весь номер.

– Джек Фаул в беде, и вы должны ему помочь, – без всяких приветствий заявила она, проходя внутрь.

– А вы кто? – я решил пока не убирать пистолет.

– Я его начальник. Похоже, ему нужна ваша помощь.

– Почему же он сам не попросит? – знал я, что общение с этим Джеком до добра не доведет. – И как вы меня, вообще, нашли?

– Это не так сложно, мы отслеживали ваше перемещение с того самого момента, как вас выпустили из-под стражи.

– Откуда такая честь? – что им, вообще, может быть от меня нужно, и как я могу помочь Джеку, если уж они сами не могут и обращаются ко мне?

– Я всегда слежу за своими активами, – девушка улыбнулась. – У вас есть должок передо мной, ведь благодаря моей помощи вас выпустили.

– Я думал это Джек постарался, – это было несколько неожиданно.

– Он попросил меня помочь вам, и я это сделала, так что, я надеюсь, вы отплатите мне за это.

– Зависит от того, что вы хотите? – в должниках я определенно не любил оставаться, хотя предпочту вернуться в тюрьму, нежели работать на эти компании.

– Мне нужно, чтобы вы нашли убийцу.

– Убийцу?

– Да, в городе объявился один из трех легендарных висельников и его необходимо поймать и уничтожить. Есть только один известный мне способ сделать это – это узнать кто скрывается под его личиной.

– Да и что потом? – я боролся с желанием убрать пистолет, так как это было неприлично стоять с ним, в тот же момент у меня не было причин доверять этой женщине.

– Этого я не могу сказать, еще никто не сталкивался с ними или по крайней мере не побеждал. Джек оказался в ловушке, выбраться из которой ему поможет только имя убийцы.

– Я все еще не до конца понимаю, что происходит.

– Что ж, я попробую рассказать то, что знаю.

Девушка рассказала мне о какой-то гадалке со странными способностями, а также легенду о висельниках. В довершение она рассказала мне от трех убийствах, которые уже произошли в настоящий момент.

– И сколько он будет убивать?

– Очевидно, что пока есть те, кого он считает виновными.

– То есть до бесконечности.

– Думаю, да.

– К сожалению, я уволился из полиции, так что вряд ли смогу помочь.

– Сможете, если станете сотрудником нашего банка.

– Такое мне даже не предлагайте, – от одной только такой фразы мне захотелось выстрелить в эту женщину.

– Если вы хотите реально помогать людям – это ваш единственный шанс.

– Думаете, я поверю, что такие как вы помогают другим людям?

– Нет, но с нашими возможностями им сможете помочь вы. А еще поверьте мне, я очень хочу помочь Джеку.

– Никогда не слышал от него про вас, – хотя я вообще мало, что от него слышал, но эта женщина делает вид, что очень печется о нем, однако, когда у него возникали проблемы, он обращался ко мне, что может говорить о недоверии к этой особе.

– Джек очень скрытный, к тому же отношения между такими как мы лучше не афишировать. Знаете, я ведь старше на пятнадцать лет, и люди не очень хорошо реагируют на такие пары.

– Вот как, – хотя голос и не выдавал женщину, почему-то я не особо верил в то, что она говорит.

– Допустим, и что же вы все-таки предлагаете?

– Вступите в команду Джека. Тогда вы получите различные привилегии, документы, дающие допуск явно больший, чем полицейские значки, – в этом я уже успел убедиться. – Оружие, которым реально можно победить монстров, транспортное средство, одежду и самое главное информацию.

– Оружие и транспортное средство меня и свое вполне устраивает.

– Как вам будет угодно.

– Вы предлагаете мне довериться вам, хотя я вас совсем не знаю и более того, я ненавижу таких как вы.

– Господин Бейтс, ответьте мне на один простой вопрос, вы хотите помочь Джеку?

– Да, – сделав небольшую паузу ответил я. – Думаю, я в некотором долгу перед ним и теперь, как еще выяснилось, перед вами, хотя это не главное. Просто я верю в то, что он неплохой парень и достоин помощи.

– Это вас, видимо, и объединяет, желание помогать другим, – улыбаясь, заключила женщина.

– Вряд ли, скорее нас объединяет ненависть к тем, кто обижает этих самых «других».

– Пусть так, вы принимаете мое предложение?

– Нет, но у меня, в любом случае, нет выбора. Что я должен сделать?

– Просто подписать бумаги, – женщина, буквально из неоткуда, достала договор и ручку.

– О том, что я отдаю душу дьяволу? – я начал читать договор.

– Нет, делиться с дьяволом нам ни к чему, – женщина снова улыбнулась.

– Ладно, все это не имеет значения, – я взял ручку и поставил роспись.

– Отлично. Что ж, надевайте ваш рабочий костюм и за дело.

– Рабочих костюмов у меня тут определенно нет.

– Теперь есть, нужный вам сейчас адрес будет в телефоне и навигаторе машины.

– Ясно, – не знаю, откуда там это все может взяться, но спорить смысла не вижу.

– Удачи.

Женщина ушла, а я остался в своем номере. Было ощущение, что я помолодел лет на двадцать, хотя это, конечно, был бред, возможно – это просто эффект ее ядовитых духов. Я подошел к шкафу, так как определенно в белой майке не первой свежести на улицу выходить не стоит и обнаружил там с десяток костюмов.

Все были точно подогнаны под мой размер и явно лучше того, что я носил обычно.

– Джек, и вот в этом сумасшедшем доме ты живешь?

Мне было определенно жалко паренька. Конечно, это замечательно, когда у тебя в гардеробе по волшебству появляется куча отличной одежды, но сам факт того, что это происходит, и кто является источником этих богатств. Это все не нормально.

Одевшись, я вышел на улицу и сел в свой автомобиль. Стоило мне его завести как мотор зарычал так, будто бы и не было этой машине более пятидесяти лет. В навигаторе уже действительно был вбит какой-то адрес, и я направился по нему.

10:41, 1 июня, воскресенье, Кристофер Бейтс

– Похоже, что его это все не интересует, – заключила Сара.

– Нет, просто у меня был небольшой отпуск, – сказал я, войдя в комнату.

– Бейтс?! – Торн посмотрел на меня как на приведение.

– Да, Джеймс, в отличии от