– Что вы здесь делаете? – спросила Сара, которая была явно не рада меня видеть.

– Тоже, что и вы, собираюсь заняться расследованием.

– Вы подали в отставку, сэр, – напомнил мне Торн.

– «Сэр», это где же ты такое слово выучил, Джеймс, решил все же окончить прерванное обучение в пятом классе?

– Детектив Бейтс, давайте без вашей клоунады, – осадила меня Сара. – Правильно ли я понимаю, что вы теперь с крупными компаниями, судя по вашей одежде и тому факту, что вас пропустили на место преступления?

– Вообще-то, ребята просто еще помнят меня и, очевидно, даже еще не в курсе, что я в отставке, но в первой части ты права, я действительно с компаниями.

– Продались тем, кого ненавидите? – Сара буквально готова была испепелить меня взглядом.

– Послушай, я не собираюсь тебе ничего объяснять, я здесь для того, чтобы поймать убийцу, поэтому все свои претензии и вопросы вы можете оставить на потом, а сейчас давайте займемся делом.

– Хорошо, правда ничего нового мы тут не нашли, – констатировала Сара.

– Возможно, вы пропустили что-то старое.

Я начал осматривать комнату. Внешне никаких следов борьбы здесь не было. Что-то внутри подсказало, что я должен проверить телефон на тумбочке.

– Это телефон убитого? – спросил я у рыдающей девушке.

– Да, сквозь слезы, – ответила она.

– Вы читали его сообщения?

– Нет, он категорически запрещал это делать.

– Ясно.

– Что вы хотите найти там, сэр? – спросила меня Сара.

– Пока еще сам точно не знаю.

Я проверил сообщения и вызовы, но ничего такого там не нашел. На рабочем столе у него было четыре иконки, сообщения, камера, календарь и «OtherLife», я ткнул на последнюю иконку. Это была очередная социальная сеть. Меню слева говорило о наличии у убитого семи непрочитанных сообщений, я открыл их и обнаружил, что они все были от некого Майкла. В сообщениях он призывал быть мужиком и сразиться с ним, а также желал ему смерти.

– Кто такой Майкл? – спросил я у девушки.

– Майкл? – девушка перестала на секунду плакать и посмотрела на меня. – Это мой бывший парень, а что?

– Я смотрю они не ладили с жертвой.

– Да, он всегда думал, что Шон увел меня у него, хотя это было не так, я сама решила уйти.

– Но ушли вы, именно когда встретили Шона?

– Да, он был такой милый и заботливый, в отличии от Майкла.

– Ясно, что ж спасибо.

– И что это должно значить, детектив Бейтс? – спросил у меня Торн. – Думаете, этот Майкл убил его?

– Что?! Это невозможно! – воскликнула девушка жертвы. – Майкл не мог сделать такого, к тому же он не знал, что мы здесь.

– Я согласен, думаю, Майкл этого не делал, – успокоил я девушку. – Все сообщения свежие, конечно, он мог бы написать их специально, даже зная, что Шон мертв, но даже, если он сумасшедший, то должен понимать, что в итоге мы заподозрим его. С учетом того, как именно, умер Шон, это слишком просто спихнуть все на «соперника».

– Тогда, зачем вы вообще спрашиваете о нем? – спросила Сара.

– Я хочу понять, что именно происходит и с чем мы имеем дело. Нам нужны зацепки и мотив. Мы имеем дело с одним и тем же убийцей и с учетом того, как он убивает, их уж точно должно хоть что-то объединять.

– А как именно он их убивает? – спросил Торн.

– По-моему это очевидно, – заметил я, – душит.

– Но, в этом случае, это могли сделать только те, кто был в квартире в это время, – заключила Сара. – Все свидетели трех убийств говорят о том, что видели, как человек задыхается, но при этом они утверждают, что они сами этого не делали, и в квартире больше никого кроме них не было. Исходя из этого, все это лишено смысла.

– Все лишено смысла, пока мы предполагаем, что убийце надо быть рядом, или его должно быть видно, чтобы он задушил кого-то.

– Вы понимаете, как это звучит? – спросила Сара.

– Да и если у тебя есть другие версии, я готов выслушать.

– Пока нет, но, очевидно, у нас не хватает какой-то важной детали.

– Да, у нас не хватает имени убийцы, и вот это сейчас важно, Торн, – обратился я к своему бывшему сослуживцу

– Да, сэр.

– Допросите еще раз свидетелей на предмет возможных врагов у этих жертв, возможно, стоит искать среди ревнивцев и прочих брошенных, но это не точно, тем не менее начните с этого. Когда будете допрашивать людей, предлагайте им варианты. Кстати, где они сейчас?

– Сидят в камере, – ответила Сара.

– Почему? – я был несколько удивлен.

– Мы приходим в квартиру, там задушенный человек и тот, кто был с ним в комнате в момент смерти. В доме больше никого нет, никто не заходил и не выходил, какой отсюда можно сделать вывод? Особенно, если они утверждают, что жертва фактически умерла сама, без посторонней помощи, но при этом ясно видно, что она задушена.

– Орудие убийства есть?

– Нет.

– Значит, как ты сама говоришь, вы что-то упустили, это не повод задерживать кого-то.

– Бросьте сэр! Во-первых, вы поступили бы также, предварительно еще попытавшись выбить признание у подозреваемого, во-вторых, вы больше не полицейский и не вправе обсуждать наши действия и решения. Есть правило – подозреваемый может и должен быть задержан на двое суток.

– Но теперь то хоть вы их отпустите?

– Да.

– Отлично, тогда нужно найти что-то общее между жертвами, а затем мы будем знать, куда двигаться дальше.

– Вы больше не можете указывать нам, сэр, – осадила меня Сара.

– Да брось, – обратился к ней Торн. – Если честно, при всей моей нелюбви к детективу Бейтсу, сейчас у нас появилась хоть какая-то зацепка или, по крайней мере, направление для расследования. Если это уже третье убийство, это значит, что завтра уже будет четвертое, если мы не поторопимся.

– Я… – Сара явно не знала, что сказать. – Хорошо, делайте как говорит бывший детектив Бейтс, а я займусь расследованием сама, – сказав это, Сара вышла из квартиры.

– Сара, подожди, – попытался остановить ее Торн.

– Вряд ли она послушается тебя сейчас, ей нужно время, – сказал я Торну. – В конце концов, ей кажется, что я предал ее, и это не так уж далеко от истины. Однако, сейчас это не важно, самое главное сейчас, как можно скорее поймать убийцу.

????,?????, ???????, Джек Фаул

– С возвращением, Джек, – поприветствовала меня гадалка.

– Что случилось? – я немного осмотрелся по сторонам и потрогал себя за шею.

– А как ты думаешь? Дам подсказку, ты умер.

– Не понимаю, как это произошло.

– Ты нарушил правила игры, проявил слишком много