— Прости. Но тебя надо постоянно охлаждать, а кожу — увлажнять. В идеале бы делать это со всем телом, но ты вряд ли позволишь мне подобные манипуляции. Поэтому ограничимся пока лбом. Или можешь сама.

— Давай сюда. Я справлюсь, — заявила, ухватившись за возможность хоть ненадолго избавиться от какой-то сделавшейся уж чересчур активной заботы со стороны мужчины.

— Точно? — раздалось с откровенным сомнением в голосе.

— Да, — отозвалась и в подтверждение тут же снова приложила влажное полотенце ко лбу.

— Мне побыть с тобой?

На этот раз я так и не нашлась что ответить. Гнать Женю от себя, учитывая, как он старался помочь, оказалось неудобно. Но и в его компании из-за того, в чем я теперь была, тоже сделалось крайне некомфортно.

— Ладно, понял, — кажется, и так обо всем догадавшись, сразу поднявшись, произнес Старцев. — Сейчас только еще воды принесу — и посижу в гостиной, подожду звонка от Киры. А ты пей побольше и продолжай смачивать лоб. Если не сложно, то и все остальное тоже. Хорошо?

— Угу, — отозвалась смущенно.

— Вот и умница, — раздалось напоследок, прежде чем кто-то отправился выполнять обещанное.

Кира перезвонила спустя примерно двадцать минут, еще раз справилась о моем самочувствии и пообещала, что врач приедет завтра утром. Потом спросила про температуру, которая, благодаря нашим совместным с Женей усилиям, успела к этому времени упасть до тридцати девяти, и пообещала скинуть предварительный список всего необходимого для лечения. Что еще нужно будет докупить, доктор скажет уже завтра после осмотра. А пока как можно быстрее принять то, что она уже прописала.

Подтвердив, что получил эсэмэс с рецептом, Старцев пожелал сестре доброй ночи и пришел ко мне с новой порцией инструкций. А также своим дальнейшим планом действий.

— Я съезжу в круглосуточную аптеку, так как обычные уже, скорее всего, позакрывались. Вот твой телефон. Держи при себе. Звонить буду каждые десять — пятнадцать минут. Не засыпай, пока не вернусь, хорошо? И продолжай смачивать лоб. Я постараюсь побыстрее.

— Хорошо, — ответила и тут же поспешила добавить: — Только осторожнее. Не лихачь сильно.

— Волнуешься? — раздалось с хитрой ухмылкой.

— Обойдешься, — пробубнила недовольно в ответ.

Но мужчина, кажется, не обратил на мое ворчание никакого внимания. Продолжая улыбаться каким-то своим мыслям, подхватил ключи со стола в гостиной и поспешил на выход.

Не успел он это сделать, как я, расслабившись, и правда захотела спать. Все же далекое от нормы состояние и жуткая слабость давали о себе знать. Я держалась сколько могла. Еще послушно ответила аж на целых два звонка, и правда раздавшихся с перерывом в десять минут. А вот третий услышала уже сквозь пелену сна. Но все, на что меня хватило, — это принять вызов. Хотелось надеяться, Жене этого хватит, чтобы за меня сильно не переживать. И больше не в силах совладать со слабостью, провалилась в холодное липкое забытье.

Правда, ровно до того момента, пока меня наглым образом снова не разбудили — сгребли в охапку и усадили на себя.

— Майя, открой глаза. Боже, какая же ты горячая! Скажи хоть что-нибудь. Черт, знал же, что нельзя было тебя одну оставлять!

— Все нормально. Просто устала, — только и смогла пробормотать, так как отбиваться от мужчины не осталось ни сил, ни желания.

Вместо этого поудобнее устроила голову у него на плече и уже собралась вернуться к своему занятию, но не тут-то было.

— Так, просыпайся. Сначала лечение — потом отдых.

— Не хочу. Дай поспать, — промычала ворчливо.

— Майя, нарываешься. И лучше открой глаза, пока я не начал приводить тебя в чувство другим способом.

— Да пожалуйста. Хоть изнасилуй. Он изменил мне. Поэтому теперь уже все равно. Ай! Ты что творишь?! — возмутилась, даже подпрыгнув на мужчине, стоило тому ущипнуть меня за мягкое место.

— Болит? Давай погляжу. А лучше подую. Так быстрее пройдет. Могу еще поцеловать.

— Женя!

— Что? Ты же сказала, тебе все равно.

— Отпусти.

— Не раньше, чем выпьешь то, что доктор прописал.

— Хорошо. Неси!

— Точно пожалеть не надо? — поинтересовался нахал и, вдоволь налюбовавшись на мое недовольное выражение лица, ссадил на кровать и отправился за лекарствами.

Послушно проглотив все, что мне дали, и запив это просто немереным количеством воды, я снова твердо вознамерилась лечь поспать. Но не тут-то было! Только успела устроиться, как меня сразу же согнали с теплого местечка на прохладную половину. Попикали пару раз электронным градусником у лба и, недовольно поцокав языком, заставили глотнуть еще минералки.

— Я сейчас лопну, — пожаловалась своему мучителю.

— Просто не ложись на живот, и все, — предложил решение Женя.

— Дай хоть простыню, чтобы укрыться, — продолжила канючить.

Без подушки я легко могла обойтись. А вот без того, во что бы закутаться, — нет.

— Не раньше, чем температура еще хоть немного спадет, — устроившись на пару с телефоном у противоположного от меня края кровати и опершись спиной об изголовье, объявил мужчина.

— Ты что, здесь останешься? — спросила удивленно.

— На этот раз да. Во всяком случае, пока твое состояние более или менее не нормализуется.

— Ну и пожалуйста, — выпалила, поняв, что спорить бесполезно.

Да и не было у меня сейчас на это сил. Поэтому повернулась к мужчине спиной. Но быстро сообразив, каким видом его наградила, почти сразу перекатилась на спину. Удивительно, но теперь, даже несмотря на жуткое самочувствие, заснуть никак не получалось. И дело было не только в отсутствии того, чем можно было укрыться, но и в компании. Хотя будь у меня первое, то и второе уже не так сильно смущало.

— Жень, ну пожалуйста. Дай что-нибудь.

— Ничем не могу помочь, — раздалось упрямо. — А даже если бы и мог, в шкафу не осталось чистых простыней.

— Тогда принеси ту, в которую меня заворачивал.

— Она еще влажная.

— Без разницы, — отозвалась, согласная уже на что угодно, лишь бы перестать светить своими прелестями перед Старцевым.

— Ладно, сейчас, — поддавшись наконец уговорам, отозвался мужчина.

— Спасибо, — пробормотала, обрадовавшись тому, как легко добилась своего.

Но уже в следующее мгновение, стоило холодной ткани коснуться разгоряченной кожи, успела проклясть все на свете, включая свое упрямство. Даже когда простыня сделалась теплой, я все равно продолжила дрожать и стучать зубами. Не видя другого выхода и совершенно точно зная, что в этой малости мне тоже не откажут, пододвинулась к уже вернувшемуся на свое место Жене и прижалась к нему спиной.