На несколько мгновений воцарилась тишина. И вдруг заговорил Девон:

– В этой версии много непонятного, как вы и сами успели заметить. Но если просто предположить, что все было так, как вы говорите, то могло ли так произойти, что ваш муж проходил через такие испытания, а вы ничего не замечали – ни то, что он напуган, ни каких-либо изменений в поведении?

Она смотрела на него какое-то время, потом устремила взгляд на стол, затем снова подняла на него глаза.

– Я не знаю. Но так и было. Я совершенно ничего не заметила. Он был абсолютно нормальным, и я тоже пытаюсь понять, как это могло быть. Я понимаю, что звучит это не очень убедительно, но я ничего плохого не делала своему мужу, он переехал в Бристоль и жил здесь три недели со мной, хотя вы, я знаю, думаете иначе. Эта версия единственная, которая мне кажется хоть сколько-нибудь логичной. Неужели вам так не кажется, хотя бы чуть-чуть?

На ее глазах появились слезы, и решимость, которую Хелена видела на ее лице в начале разговора, сменилась глубоким отчаянием.

– Послушайте, Джемма… – Она замолчала, подбирая слова, затем продолжила: – Все это звучит очень неубедительно. Это очень запутанная версия. Боюсь, она недостаточно обоснованна. Единственное, что могло бы ее доказать или опровергнуть, как и любую другую версию, – это если бы мы нашли Дэнни, живого или мертвого.

Джемма кивнула, и крупная слеза скатилась по ее щеке.

– Я пыталась убедить себя, что он еще жив, старалась не сдаваться и надеяться на лучшее. Мне казалось, я должна была бы чувствовать, жив он или мертв. Но теперь я все больше склоняюсь к мысли, что он уже мертв, – почти прошептала она. – Просто, как бы это странно ни звучало после всего, что я вам рассказала, после всей его лжи и, возможно, измен… но я думаю, что он любил меня, несмотря на все это. И он попытался бы связаться со мной, если бы был жив, он ведь знал, как сильно я буду переживать.

Некоторое время все молчали, затем Хелена, откашлявшись, произнесла:

– Мы учтем то, что вы нам сказали. Но прежде всего мы хотели бы поделиться с вами результатами судебной экспертизы по осмотру вашего дома в пятницу.

Джемма вытерла глаза тыльными сторонами ладоней.

– Хорошо, – согласилась она.

– Мы нашли следы ДНК вашего мужа и отпечатки его пальцев по всему дому. Вы настаиваете на том, что он жил с вами в Бристоле в течение трех недель, но, как вы знаете, мы полагаем иначе. Мы знаем, что вы ночевали с ним в этом доме в середине января, то есть до того как окончательно переехали сюда. И это вполне может объяснить наличие следов его ДНК и отпечатков. А в отчете говорится, что количество следов вашей ДНК во много раз превышает количество следов его ДНК, что добавляет убедительности той версии, что он не был здесь с января. Что скажете?

Джемма покачала головой и тихо простонала.

– Он жил здесь три недели, – устало сказала она. – Но он весь день был на работе, а я работаю из дома. Поэтому, наверное, моих следов ДНК было больше, разве не так? Я не знаю, как это работает, но, мне кажется, это разумное объяснение. Тем более его нет уже девять дней. Я несколько раз уже убирала дом после этого. Может, при уборке и следы его стерлись. Я не знаю, как это работает со следами ДНК, – их можно смыть?

Она посмотрела на Хелену, которая ничего ей не ответила.

– Тогда я не знаю. Ничем не могу вам помочь, – заключила Джемма.

Вскоре после этого они отпустили Джемму и отправились в свой офис. Хелена, вздохнув, сказала:

– Ее теория дурацкая, не так ли? Я имею в виду, она просто придумала версию, которая хоть как-то укладывалась бы в общую картину уже известных нам фактов. И попыталась совместить их с тем, что она сочинила за это время. Ты так не думаешь?

– Наверное, – ответил Девон, но он явно сомневался, – что-то в этом все же есть. Но только вот что? В этой версии слишком много неясного. Например, зачем ему отказываться от работы в Бристоле прежде, чем на него напали? Это как-то не бьется.

– Не бьется, потому что это она напала на него. И это было спланировано, поэтому она и отправила это письмо за него. И хотя у меня пока нет доказательств, да еще и эти чертовы следы его ДНК по всему дому, я все равно доберусь до нее, Девон. Она попытается сбежать в один из этих дней, вот увидишь. И когда она это сделает, тогда-то я ее и прихвачу.

Глава 19

Я еще раз протерла тряпкой плиту и с удовлетворением оценила свою работу, отступив на пару шагов. Уборка дома позволила мне на некоторое время отключиться от мыслей о Дэнни, и эта маленькая передышка помогла немного расслабиться и успокоиться. Пресса по-прежнему дежурила у меня за дверью. Я плотно закрыла все шторы, но с улицы доносились гул их голосов, случайные выкрики и взрывы хохота. Я пыталась игнорировать их присутствие и старалась занять себя чем-то, чтобы отвлечься.

Я временно отстранилась от работы. В последние дни, после появления информации о Дэнни, мой телефон разрывался от звонков редакторов, которые ждали статей от меня, но я отвечала им, что пока у меня нет никакой информации и я не готова вернуться к работе. Каким-то образом мне удалось закончить статью о спа-отеле для журнала Fitness & Style. Она получилась не вполне удачной, но это все, что я могла на тот момент сделать. Редакторы отнеслись ко мне с пониманием, я была благодарна им и заверила, что скоро вернусь к работе. Я должна была.

В мире внештатной журналистики все менялось очень стремительно, и я знала, что замена мне найдется быстро, если я затяну со своим отсутствием. И такими темпами я могу даже лишиться колонки в Camille, хотя здесь мне играло на руку то, что выпуски у них всегда составляются заранее. Но это тоже не может длиться вечно. И сколько я так еще протяну с этой прессой у дверей? Ведь придет конец терпению моих соседей, и они пойдут жаловаться на вторжение этой оголтелой толпы на их улицу.

Чуть раньше, когда я подметала двор, широко размахивая веником, от физической слабости у меня выступил на лбу