исчадия Обители Чернобога, как утверждает его мудрейшество Велимудр…

— Да приумножат боги его славу и благополучие!

— Воистину, — привычно подхватил Ратибор и продолжил: — Ты уверен в том, что убивать людей и грабить их добро правильно?

— Какие глупые вопросы ты задаешь, Ратибор. Что же тут неправильного? Раз мы их победили, значит, боги нам благоволят! Значит, боги того желали! Что же здесь неясного? Боги хотели покарать этих нечестивцев, вот и избрали нас своим орудием!

— Может, оно и так, — подумав, кивнул Ратибор. — Но все же, что нам такого сделали эти бабы? Почему бы не отпустить их?

— Отпустить вырожденок? — нахмурился Ярополк. — К ним же наши ратники входили! Ведомо ли, что родится от такого союза? Ты хочешь, чтобы вырожденцы заселили сей мир и оттеснили нас на край света?

— Нет, конечно.

— Ну то-то ж и воно! Вырожденки чистого приплода не дадут. Все-то у них что ни зверь, то полузверь родится. А от союза чистокровного с вырожденкой и подавно. Небось, получится еще худшее чудовище, чем сами вырожденцы!

— Как знать?

— А разве ж ты не помнишь, что приносили наши бабы, коих бес попутал с вырожденцами? Ничего хорошего! Мы должны блюсти чистоту крови и сжигать нечестивцев во славу богов!

Ратибор только тяжело вздохнул, но ничего не ответил.

Я переключила микродрон на автопилот и сняла нейроинтерфейс. Поднявшись, направилась к капитану. Он, как обычно, находился в центре управления.

— Карим, — начала я, когда дверь за мною закрылась, — я полагаю, мы не должны закрывать глаза на тяготы жизни аборигенов, ведь они такие же люди, как и мы! Но пока мы здесь наслаждаемся комфортом и безопасностью, они убивают друг друга!

— Я думал, мы уже закрыли эту тему, — нахмурился капитан.

— Теперь, когда мы поймали метаморфа и он больше не представляет угрозы, можно приземлиться и вступить в контакт с аборигенами.

— Как ты себе это представляешь? Здравствуйте, мы ваши боги? Ты выяснила причину мутаций вырожденцев?

— Нет.

— Что, если они заразны?

— Касаемо инфекций я все тщательно проверила. Теперь, когда мы сделали все прививки, угрозы отсутствуют.

— Первые колонисты примерно то же думали о перспективах колонизации Земли-12, а потом оказалось, что, помимо безобидной фауны, на планете водятся еще и метаморфы.

— Чтобы узнать причины необычных мутаций, нужно приземлиться и тщательно обследовать хотя бы нескольких вырожденцев. Иначе мы так никогда и не узнаем.

— Что, если на планете остались метаморфы? Что, если они захватят наш корабль и отправятся к планетам, населенным людьми?

— Но ведь нет никаких признаков того, что там есть метаморфы…

— Примерно то же первые колонисты и думали, когда впервые ступили на Землю-12. Но допустим, их там нет. Что, если Ио или его детеныш сбегут? Что, если Кирилл окажется метаморфом? Мы подвергнем опасности целую планету.

— Обнаружена фатальная неисправность, — раздался голос Эльзы, и по мониторам побежали красные строки.

— Что за неисправность, Эльза?! — заметно напрягся Карим.

— Повреждены бортовая система гравитации и система защиты от астероидов, — ответил искин.

— Соедини меня с Заком, — скомандовал капитан, и через секунду на голографическом экране уже виднелось удивленное чешуйчатое лицо со взъерошенными красными волосами.

— Ты же когда-то был механиком, Зак? — спросил капитан.

— Да, это моя первая профе…

— Ну так вот, бери Пако и дуй в пятый отсек, там что-то с системой гравитации и защитой от астероидов.

— Понял, — сообщил Зак и сразу отключился.

— Если неисправности и правда серьезные, значит, твоя мечта о контакте осуществится, — заметил Карим.

Я вышла из центра управления и направилась в лабораторию. Капитан прав, без системы гравитации мы не сможем долго находиться в космосе, ни наш космолет, ни его экипаж на такое не рассчитаны. А если еще и система защиты от астероидов отключится — любая группка пролетающих по своим делам космических булыжников или дрейфующий на орбите мусор может окончательно вывести из строя нашу жестянку. К слову сказать, мелкого мусора после взрыва космолета колонистов здесь осталось изрядно.

Войдя в лабораторию, я остановилась около 3D-принтера и быстро нажала несколько кнопок на голографическом экране. 3D-принтер охотно зажужжал и через несколько минут выдал красную капсулу со смертельно опасным вирусом. Я запила ее водой.

Меня убили и распечатали снова. Удивительное дело быть всего лишь копией. Я-то чувствую себя оригиналом! Если бы я не помнила, как очнулась в 3D-принтере, то никогда бы не поверила, что настоящая Анна умерла, а я просто ее копия. Но ведь копия унаследовала все особенности оригинала и стремление к смерти тоже.

3D-принтер распечатал мое тело без вируса, в стандартный набор входили только симбиотические микробы и несколько медицинских нанороботов, от которых я сразу избавилась. Мне ведь нужны микроскопические товарищи, намеренные меня убить, а не защищать от инфекций. Надеюсь, на этот раз меня больше не распечатают!

28 — Пофиксить баги (Ио)

Единственная настоящая ошибка — не исправлять своих прошлых ошибок.

© Конфуций

— Он не стал жрать детеныша, — сообщил Диодор, — напротив, он кормил его своей плотью.

— И что? — нахмурился Крес. — Говорю же вам, эти твари очень хитрые! Он просто пытается убедить вас в своей безобидности! Втереться в доверие! Я их хорошо знаю!

И посмотрел на меня злобно. Недобро посмотрел. Но мне все стало как-то безразлично, я превратился в живой скелет. Висящий в воздухе скелет со все еще голодным ребенком.

— Он сказал, что чем больше массы он теряет, тем меньше вероятность восстановления тех, кого он сожрал.

— Вот как? — презрительно бросил Крес. — Но для того, чтобы он восстановил сожранных, нужно как-то переместить его в медотсек. Вы правда желаете так рискнуть?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Диодор. — Я ему доверяю.

— Это просто безумие какое-то, — нервно ухмыльнулся Крес, — а что, если он сбежит?! Нам же вскоре придется совершить вынужденную посадку! Смотрите, какой он худой! От голода эти твари звереют!

За Кресом стоял робот Серафим, с тех пор как его починили, медный робот стал тенью Креса. Ходит за ним, следит, чтобы Крес ничего не ел. Как метаморфу, должно быть, тяжело без еды.

Впрочем, Крес — метаморф такого уровня, что ему уже, наверное, безразлично. Он может и недельку поголодать почти без потери веса. А сколько он сможет выдержать без метаморфоз так, чтобы не стабилизироваться? Раз он сказал капитану про срок в три дня, значит, больше.

— Накормим его, пока он в антиграве, и отправим в медотсек, — предложил Диодор.

Крес только безнадежно взмахнул руками. В грузовой отсек вошла Анна с горой свежей выпечки на подносе.

— Вот, только что насинтезировала, — сообщила она