попала мне в плечо и причиняла довольно сильную боль.

— Дерьмо, — выругался Райан, заметив торчащее из меня стекло.

— Все нормально, — сжала я зубы. — В общем, есть ведьмы, которые видят магию. Такие, как я. И они могут видеть сквозь иллюзию.

— Почему ты раньше не сказала? — обиженным тоном спросил Райан.

— И так слишком много информации, — огрызнулись я, стараясь лишний раз не шевелить плечом.

Раздались новые выстрелы, и машину резко повело. Я подпрыгнула на сидении, и едва сдержала крик боли. Великая мать… Пулю надо было вытащить и как можно скорее.

— Дерьмо, — снова повторил Райан сквозь зубы.

Я потянулась к плечу и сажала рану ладонью.

— Колесо пробили, — посмотрел в боковое зеркало Чад. — Нам не оторваться.

Горячая кровь просачиваясь сквозь пальцы, заливала мне свитер.

— Сколько до точки?

Я сжала зубы, чтобы не издать ни звука и попыталась пальцами добраться до пули. Кровь полилась сильнее, а в глазах потемнело от боли, ну пуля все еще оставалась внутри меня.

— Около двадцати миль.

— А если их обмануть? — прищурился Райан.

Я не очень понимала о чем они говорят, но, когда боль чуть утихла посмотрела на брата Лиама. В его лице больше не осталось ничего от подростка. Никакой мягкости и наивности в глубине глаз. Передо мной сидел молодой охотник, рациональный, продумывающий ситуацию наперед. Лиам может гордиться своим младшим братом. Если только они оба выживут.

— Ты сможешь их отвлечь? — наклонился ко мне Райан. — Разве что не надолго. Пару минут, не больше, — хрипло произнесла я.

Он бросил взгляд на рану на моем плече и нахмурился.

— Чад? — вопросительно произнес Райан.

— Можно попытаться.

— Менди, — улыбнулся брат Лиама. — Когда я скажу, машина для них должна продолжать ехать вперед по трассе. Нам нужна фора. И пары минут вполне может хватить. Окей?

— Хорошо, — кивнула я. Кровь продолжала течь из раны, лишая меня не только сил, но и возможности долго колдовать. — Пару минут я предоставлю.

— А потом Чад тебя подлатает, — широко улыбнулся Райан.

Я прикусила губу и попыталась сконцентрироваться на своем дыхании. Охотники думали, что абсолютное всемогущее зло. Вот только наша сила была не безгранична. И у нее были свои побочные эффекты. Я даже тьмой не могла отсюда дотянуться до тех кто сидел в машинах, преследовавших нас.

Секунды утекали, а боль накатывала волнами, вызывая легкое тошноту. Мы ехали на пределе возможности пикапа, под звуки выстрелом и скрежет диска по асфальту.

Я перестала следить за происходящим за спиной. Чад сказал, что Нэт был не один, поэтому я просто понадеялась на то, что где-то там есть еще охотники, готовые принять удар на себя.

— Менди, ты как? — встревоженный голос Райана ворвался в мои мысли, и я открыла глаза.

— Нормально.

— Еще пару секунд… Пусть они думают, что мы продолжаем ехать вперед… Жди… Еще… Сейчас!

Я стиснула кулаки, раздался очередной выстрел, показавшийся мне оглушительным. Чад резко вывернул руль вправо и пикап подпрыгивая на кочках съехал на проселочную дорогу. На встречу нам откуда-то из-за деревьев пронеслась машины, выскакивая наперерез охотникам. Сконцентрировавшись на иллюзии, я не сразу заметила, как Райан покачнулся и начал заваливаться вперед.

— Райан? — онемевшими губами произнесла я.

Брат Лиама не отвечал, продолжая медленно наклоняться, пока не уткнулся лбом в водительское сидение.

Я дернулась к нему, не обращая внимания на боль вспыхнувшую во всем теле.

Подхватив парня под грудь, я попыталась немного сдвинуть его обратно, но ладони моментально стали скользкими и липкими от крови. Его крови.

— Чад, — позвала я пастора. — У нас проблемы.

Глава 18.1

Чад обеспокоенно обернулся через плечо и вопросительно приподнял бровь.

— Райан, он… ранен, — через силу произнесла я, стараясь оттереть кровь со своих ладонь

— Сильно?

— Не знаю.

Здоровой рукой я предприняла еще одну попытку усадить Райана, чтобы осмотреть и понять куда попала пуля, когда на очередной кочке машина снова подпрыгнула, и я врезалась макушкой в крышу.

— Дьявол!

— Цела? — бросил мне Чад, пытаясь выровнять машину.

— Да, — в ушах зашумела кровь, а перед глазами заплясали темные пятна. — Я больше не могу держать иллюзию, — я обернулась назад, чтобы убедиться, что за нами никто не едет.

— Этого должно хватить, — ответил Чад, снова сворачивая направо.

— В той машине были охотники? — спросила я, снова переключая внимание на Райана.

Для начала надо было понять жив ли он, но мои скользкие и липкие от крови ладони никак не могли нащупать пульс на его шее.

— Да. Как он? — через несколько секунд снова повторил вопрос Чад.

— Я. Не. Знаю. — зло и отрывисто бросила я. — Я даже не понимаю жив ли он!

В этот момент я поняла, что боюсь. Боюсь того, что Райан мертв, а я никак не смогу это исправить.

— Аманда…

— Пастор, надо остановиться. Ему нужна помощь прямо сейчас.

— До точки пара минут, не больше.

— Да какой, к дьяволу, точки? — почти прокричала я.

— Пара минут, — успокаивающе повторил Чад.

Я скрипнула зубами. Собственная рана и истощение даже не давали мне увидеть смерть Райана. Я не видела ее до этого, но всегда был шанс, что я ошиблась. Путь людей был слишком непредсказуем. Они меняли убеждения, принимали иные решения. Они часто выбирали новую тропу. Смерть всегда была где-то рядом с ними. И люди часто сворачивали на более короткую дорогу на пути к ней.

— Великая Мать… Райан… — прошептала я. Мне просто нужно было нащупать пульс. Я подняла безвольную руку парня. — Пожалуйста…

Машина резко дернулась и, наконец, остановилась. По инерции я полетела вперед, и, чтобы предотвратить удар, мне пришлось упереться руками в переднее сидение. Плечо заныло от новой порции боли.

Чад рывком распахнул водительскую дверь, а следом за ней и заднюю с той стороны где сидел Райан.

Следом за ним, я открыла дверь со своей стороны и практически вывалилась из машины. Плечо ныло, а голова кружилась. Но одна единственная мысль не давала мне потерять сознание: Райан.

Я увидела Лиама, который бежал в нашу сторону с короткоствольным ружьем в руках.

— Все целы? — хрипло спросил он, оказавшись рядом со мной.

Я отрицательно помотала головой, не в силах ничего ему сказать. Охотник нахмурился и внимательно осмотрел меня, а затем, заметив рану, наклонился.

— Сейчас я посмотрю, — откладывая ружье в сторону, Лиам сел на корточки. — Потерпи.

— Лиам, — севшим голосом произнесла я. — Там… Райан…

Охотник вскинул голову и непонимающе посмотрел на меня.

— Я в порядке, Лиам. Это Райан…

В глазах Лиама на секунду мелькнул испуг. Он резко встал и широкими шагами обогнул машину, а я сжала