Ценою страшных потерь англичане смогли захватить два плацдарма в районе Арибурну и Галлиполи, продвинувшись всего на пару километров.

Русское правительство не верило в то, что англичане, захватив Константинополь, отдадут его России, и не торопилось помогать союзникам.

К 9 января 1916 года разгромленный английский десант был эвакуирован, потеряв в общей сложности, за это время убитыми и ранеными около 135 тысяч человек. Операция англичан полностью провалилась.

Бессмысленная и бесславная Дарданелльская операция, обернувшаяся настоящей катастрофой и стоившая Англии так дорого, вызвала правительственный кризис. Идеолога этой операции – Первого лорда Адмиралтейства У. Черчилля с позором и созданием комиссии по расследованию причин поражения, отправили в отставку. Но Уинстон Черчилль принял неожиданное решение и в ноябре 1915 года ушел воевать на фронт, где в звании полковника командовал батальоном шотландских стрелков, проявив при этом личную храбрость.

Помогла Черчиллю принять такое, по мнению многих, «безумное для любящей жены» решение отправиться на фронт простым офицером, чтобы восстановить репутацию патриота и смелого офицера, его жена Клементина. Она прекрасно знала, что в мясорубке пехотных атак гибель офицеров на передовой достигала 50 %, но посчитала, лучше такой страшный риск, чем клеймо неудачника и политическое забвение.

Командование российского Черноморского флота свою Босфорскую операцию планировало на весну 1917 года. Ставка это полностью поддержала. Для проведения операции выделили дивизию, укомплектованную опытными фронтовиками, под командованием генерала А. А. Свечина. Дивизия должна была в первом броске высадиться на турецкий берег.

Первый полк этой дивизии адмирал А. В. Колчак предложил назвать Цареградским, второй – Нахимовским, третий – Корниловским, четвертый – Истоминским.

Все это едва не воплотилось в реальность, но помешали события февраля 1917 года…

Если бы то, что задумал Николай II, было реализовано, ход войны мог быть совершенно иным. Увы, история не знает сослагательного наклонения…

Но вернемся в 1916 год.

По имеющимся данным, на начало лета 1916 года Русская армия имела автомобильные формирования, состоящие из 19 отдельных автомобильных рот (1–18-е и Кавказская), 2 запасных авторот, автомобильной команды 6-й армии, автомобильной команды Штаба Верховного главнокомандующего, Петроградской автомобильной команды, автомобильного отряда Кавказской туземной дивизии, 3 управлений заведующих автомобильной частью фронтов и 6 автомобильных команд при штабах тыловых округов.

На Кавказском направлении наши войска продолжали успешно продвигаться в юго-западном направлении по Багдадской железной дороге. По «Донесениям о ходе военных действий Штаба Кавказской армии»:

«…В районе к юго-западу от Олыка нашим огнем произведен взрыв на батарее противника. На Моссульском направлении наши войска заняли в Месопотамии район Ревандуза. Разбитые части противника при поспешном отступлении бросили 3 орудия, много ружей, патронов, неиспользованных снарядов и канцелярию одного из отрядов».

«Наши войска заняли город Карси-Шерин, находящийся от Багдада в 150 верстах и предрешает поход наших войск к границам Месопотамии.

К началу июня 1916 года Кавказская армия овладела гигантской территорией, которая по фронту составляла 1200 километров и отстояла на отдельных участках от прежней государственной границы на юго-запад почти на 600 километров. В связи с этим протяженность транспортировки военных грузов существенно увеличилась.

Великий князь Николай Николаевич телеграммой в адрес начальника Главного военно-технического управления требовал скорейшего доставления на Кавказ не менее 1000 грузовиков. Ставка Верховного главнокомандующего отказала в посылке новых автомобильных рот, ссылаясь на то, что на Кавказ с Западного фронта отправлены 4-я, 5-я, 10-я и 17-я автороты, таким образом, с учетом 1-й Кавказской автомобильной роты, там сосредоточено пять рот со штатным составом 525 грузовых автомобилей.

3 марта 1916 года генерал Янушкевич повторно обратился к начальнику Главного военно-технического управления с вопросом, может ли ГВТУ взять на себя заготовку 500 трехтонных грузовиков? В ответном письме от 2 июня 1916 года начальник ГВТУ сообщал:

№4478 «Секретно»

2 июня 1916 года

г. Петроград

…Ввиду заявленной срочности в потребности грузовиков для Кавказа, таковая в случае согласия ГУ Ген. штаба могла бы быть удовлетворена из наличного запаса по мере получения из Америки оставшихся не вывезенных грузовиков прошлогоднего заказа…

Заявленную для Кавказа потребность я включил в план дальнейшей заготовки автомобильного имущества на срок 1 июля 1917 года.

…Что касается возможности выполнения этого требования, то такая, в зависимости от сроков поступления автомобилей, находится в следующем положении:

…около 550 грузовиков и 150 легковых автомобилей зазимовали на пароходах в Александровске. Переправка их в Архангельск идет в настоящее время. Параллельно с сим из Владивостока подвозятся автомобили, направленные в течение зимних месяцев с западного побережья Америки, и отчасти вокруг Африки. Сейчас по пути из Владивостока находится до 160 грузовиков.

Кроме сего предстоит в ближайшее время вывести из заграницы… в общей сложности 300 трехтонных, 870 полуторатонных грузовиков и до 40 легких.

Вывозку всего этого количества предположено произвести в течение июня и июля месяцев сего года.

Начальник Управления

Военный инженер

Генерал- лейтенант…….

(РГВИА. Ф. 802. Оп. 4. Д. 1609. Л. 80. 80об., 81)

И все же 100 грузовиков было срочно отправлено на Кавказ, о чем свидетельствует телеграмма от 5 июня1916 года великому князю Николаю Николаевичу:

№4563 Его Императорскому Высочеству

5 июня 1916 Великому Князю

Николаю Николаевичу

Всеподданейше докладываю… Дальнейшее удовлетворение производится постепенной отправкой машин по данным уже указаниям Штаба Верховного главнокомандующего во исполнении коих 4 сего июня отправляется вторая партия в 100 грузовиков…

(РГВИА. Ф. 802. Оп. 4. Д. 1609. Л. 85. 85об.)

Кавказская армия, несмотря ни на что, шаг за шагом упорно продвигалась по территории Турции вперед на Запад. За ней двигались обозы и колонны транспорта. 17-я автомобильная рота, действуя на Кавказском фронте, обеспечивала боеприпасами, продовольствием и всем прочим два корпуса: 1-й Кавказский и 6-й Кавказский.

…Дорога постепенно поднималась в гору, было очень ветрено. Военный шофер Николай Лоза поправил очки-консервы и ниже пригнулся к лобовому стеклу. Его автомобиль имел только крышу сверху и низкое лобовое стекло.

Машины медленно двигались по старой грунтовой дороге. Обширная долина, по которой они долго ехали, начала сужаться, а горы постепенно приближались все ближе и ближе… Впереди в стыке сошедшихся двух горных хребтов, окружавших долину, виднелась глубокая, наподобие гигантских ворот, расщелина. Вскоре машины втянулись в Карадербентский проход. Грузовозы двигались по глубокому коридору, образуемыми двумя стенообразными скалами. Высота их местами достигала ста саженей. Проход тянулся вперед, делая небольшие изгибы. Уже вся колонна автомобилей шла по извилистому ущелью. Ветер ослабел и не так назойливо бил в лицо.

Николая Лозу захватила эта поразительная и в то же время суровая красота. Его зачаровывали горы, но он все чаще с тоской и любовью вспоминал родные необъятные поля и степи, мечтая о