Он не ушел! Я так хотела этого, что по-другому, кажется, и быть не могло.

Мы долго-долго разговаривали о Невестиной ночи, и Стефан предложил провести наш собственный обряд, прямо в этом доме, в моей спальне, со свечами вместо костра. Стефан был взволнован, я тоже. Он сказал, что эта Невестина ночь станет особенной для нас обоих, потому что после обряда между нами не останется тайн. Я уснула у него на плече, измученная переживаниями, но счастливая.

Утром я проснулась одна. Все было как обычно, только немного болела голова, и на ключице я обнаружила розовые пятна – как следы от ожогов. Это что, какой-то особый вид аллергии?! Я чувствовала себя разбитой, но все равно нашла время, чтобы заказать в Москве платье для Невестиной ночи)

Вечером пришел Стефан. Мои пятна его жутко обеспокоили, он не находил себе места. Это было очень мило – и очень непривычно, потому что, по правде говоря, Стефан крайне редко теряет самообладание.

30 июля

Двое суток без Стефана. Мне тревожно, хотя повода нет: просто у него много работы. Я скучаю. Его голос по телефону нежный и ласковый, но такой далекий…

3 августа

Пять суток без Стефана. Как же я бестолково провожу время! Смотрю фильмы – все подряд, перечитываю любимые книги и не нахожу в них той прелести, которая пленила меня когда-то. Пыталась научиться готовить, но у меня и во времена вдохновения не очень-то получалось.

Сима не выходит из своей спальни, а Марк – из своей. Раньше я и не замечала, какая у нас в доме похоронная обстановка.

6 августа

Ужасный, ужасный день…

Сутки от Стефана не было даже звонка, и я – снова – поехала к нему. Долго сомневалась (все еще были свежи воспоминания о моей прежней поездке), но решилась. На этот раз светило солнце, утро выдалось теплое и прозрачное. Всю дорогу до Юзефин у меня от волнения сводило живот – отвратительное чувство, которое, как я думала, исчезает вместе с детством. Но – нет, не исчезает.

Меня ожидало разочарование. Дом Стефана оказался заперт. Даже не заперт – закупорен: были закрыты все ставни. Этот коттедж, который когда-то показался мне красивым, теперь вызывал отчетливое чувство тревоги. Запертый дом – это плохой знак. Неужели Стефан уехал? Не попрощавшись? Я отбросила эти мысли.

Я уже попросила водителя отвезти меня в Огневку, когда внезапно появился Стефан. Он возник словно из ниоткуда и так сильно ударил ладонями по стеклу, возле которого я сидела, что послышался треск. У меня душа ушла в пятки: Стефан вел себя как сумасшедший – и выглядел так же. Заостренные черты лица, дрожащие губы, злые воспаленные глаза. Вдобавок ко всему, несмотря на жару, на нем был какой-то длинный серый плащ с капюшоном. Все это представляло собой жуткое зрелище, особенно жуткое оттого, что это происходило с моим Стефаном, самым дорогим мне человеком.

Он не говорил – кричал, требовал: чтобы я ни за что, ни под каким предлогом не пыталась его отыскать до Невестиной ночи. Ему нужно время. Ему нужно решить проблему. «Прошу тебя», – закончил он и скомандовал водителю отвезти меня в Старые Пруды. Водитель с такой силой надавил на педаль газа, что в салоне еще долго стоял запах горелой резины.

Как только мы тронулись с места, я обернулась, но Стефана уже не было. Он исчез так же неправдоподобно быстро, как и появился. Если бы не побелевшее от страха лицо таксиста, я бы подумала, что все это мне привиделось.

До самой Дачи я пыталась, но так и не смогла, унять дрожь. Я не представляла, что происходило со Стефаном, и эта неопределенность сводила с ума.

Сейчас два часа ночи, я пишу, сидя перед зеркалом, и вижу в отражении растерянную, испуганную девушку. Ужасное зрелище: девушка, которая стала сомневаться в себе.

Если дело не во мне, не в наших чувствах, если со Стефаном и вправду что-то происходит, мы пройдем через это вместе. Мне важно, чтобы он рассказал об этом – что бы то ни было. Я готова услышать самое страшное. Самое. И тогда мы разберемся с этим и решим, что делать дальше. Я приму его любого. Даже с руками, запачканными кровью.

Но если он больше не любит меня, если он просто тянет время, выжидает подходящего момента… Нет, этого не может быть. Не верю.

7 августа

Стефан не звонит.

Не звонит!

Стоило подумать о том, что его чувства ко мне изменились, как я уже не могу избавиться от этой мысли. Меня никто никогда не бросал, но дело даже не в этом. Жизнь без Стефана представляется мне чем-то наподобие смерти. Когда все надежды, мечты, вера в любимого человека, безоговорочная вера в его слова и прикосновения – все исчезает. Нет, это хуже смерти. Смерть – это хотя бы покой.

Неужели теперь я оказалась тем человеком, от которого хотят избавиться?

Что за признание я получу в Невестину ночь? Что он объяснит? Причину, по которой мы не можем быть вместе?

Пытаюсь вытеснить эти мысли самыми теплыми воспоминаниями, но другое воспоминание – о девушке в его доме – ярче и потому кажется правдивей. Зачем Стефан впустил меня в дом? Зачем показал ее? Чтобы подготовить меня к разрыву?

Не хочу думать об этом. Не хочу! Но книги, фильмы и прогулки уже не помогают, а разговаривать с кем-либо я не в состоянии. Целыми днями лежу на кровати, думая об одном и том же. Быстрей бы Невестина ночь.

9 августа

Это свершится сегодня. Я так волнуюсь, что дрожит рука, и почерк получается, как у больной лихорадкой.

Я хочу, чтобы мы были вместе. Невестина ночь со свечами – это романтическая ни к чему не обязывающая игра, но Невестина ночь на поляне, где до нас обряд исполняли несколько поколений – это по-настоящему. Это действительно станет волшебством, и мы станем его частью.

Мой дорогой, мой любимый Стефан. Я решила поменять наши планы и отправиться на обряд в деревню еще и потому… Господи… Если ты, Стефан, ждал этой ночи, только чтобы расстаться со мной… Я до сих пор не верю в это, но если все же… То в этом случае на деревенском обряде тебе не нужно будет ничего мне говорить. Ты просто не выберешь меня, вот и все. Никаких слов.

Ну вот, слезы… Я хочу быть сильной, такой, какой была всегда, но так сложно отпускать тебя, даже думать о том, чтобы отпустить тебя… Если бы ты позвонил, если бы просто поговорил со мной… Но сегодня в полночь я буду сильной. Ради тебя и ради себя.

Сейчас на моей кровати лежит удивительное белое кружевное платье: шикарный вырез на спине, вышитые бисером горловина и рукава, фата похожа на легкое облако – настоящий свадебный наряд, а не тряпки, которые надевают на себя деревенские барышни. А еще белые туфли со стразами – лишь бы не пошел дождь. Волосы я распущу, только немного отведу назад с помощью жемчужной нитки. Минимум косметики – подкрашу ресницы и губы – чуть-чуть, чтобы не перебивать естественный «вкус», как ты любишь говорить.

Я хочу, чтобы эта ночь навсегда нас объединила. Стефан, я пойду за тобой, куда бы ты ни шел. Только выбери меня. Пожалуйста, выбери меня.