«Прерывание процесса не рекомендуется!»

Самое противное, что и тут ни слова о том, какой «процесс» имеется в виду и для чего предназначается сам агрегат. Пришлось смириться и с этим, а куда денешься? Вежливо же так, «не рекомендуется».

Ладно. Будем надеяться, что пару дней агрегат как-то обойдется и стареньким компьютером и ущерба это ему не нанесет. Надежды развеялись достаточно быстро. Уже через день требование о настоятельной необходимости приобретения дополнительной оперативной памяти, нового процессора и материнской платы повторилось. Он решил сразу уладить дела и со своими счетами, и с покупкой нового компьютера. Отправился в ненавистный Город, деться все равно некуда.

Снял перед отъездом показания счетчика электроэнергии и обмер. Нелепица какая-то, уж больно цифра несуразная. Такой же казус произошел с показаниями счетчиков холодной воды и газа. Ну, теперь повод ехать в Город есть. И повод серьезный.

В компании, ведающей распределением электроэнергии, уперлись и стояли на своем намертво. Обещали только прислать специалиста и все проверить на месте. Готовый взорваться, Он подъехал к банкомату, набрал PIN-код и задохнулся, поразившись невероятной громадности суммы на своем счету. Черт, даже если убрать два последних нуля, то все равно много. Может быть, опять хакеры что-то учудили, да счета в спешке перепутали?

Он, как всякий добропорядочный гражданин, снял максимально возможную сумму и предоставил событиям развиваться своим чередом. Идти ссориться с остальными чиновниками Он не захотел. Молча оплатил все счета сполна, поражаясь про себя величине расходов. Придя таким образом к внутреннему компромиссу, Он уже совершенно спокойно отправился за электроникой.

— О-о! — уважительно глянул на него молодой человек, после того как ознакомился с требованиями. — INTEL Xeon MP 3,0GHz? Боюсь, что этот процессор мы сможем поставить только в течение двадцати четырех часов! Никто еще ничего подобного здесь не заказывал. Ваш адрес. Ваша карточка, позволите? О-о-о! Такие клиенты делают нам честь… Мы будем у вас завтра в 15:00, не позже. Спутниковую антенну не возьмете, чтобы сумма была круглой, и тогда лазерный принтер от фирмы в подарок.

Уже дома, сидя на табурете около агрегата, Он снова задумался. Ну, ладно, электричество куда-то пропадает, но вода? А газ куда уходит в таких объемах, не в Китай же качается. Сплошные вопросы. И почему везде эти иероглифы, при чем тут китайцы, это же за океаном…

На следующий день в 14:55 у ворот раздался сигнал: давешний молодой человек, высунувшись из окна фирменного фургона, весело улыбнулся и поздоровался как со старым знакомым. Его угрюмый донельзя волосатый попутчик, молча кивнул головой, быстро наметил, где удобнее разместить тарелку антенны, и занялся своими делами.

— Вы не будете против, если я установлю все сам, первый раз приходится работать с такой техникой. Тем более что время у нас есть.

Компьютер и впрямь был какой-то чудовищный. Темно-серый, с незнакомыми устройствами, клавиатура просто поражала обилием кнопок, о назначении которых ему только предстояло узнать.

— А инструкция-то есть? — робко спросил Он, памятуя о досадной или нарочитой забывчивости создателей агрегата.

— Да, разумеется, — молодой человек протянул ему яркий буклет, — гарантии отдельно, все честь по чести. Если хотите, можете расписаться сейчас, а можете через три-четыре дня, мы не настаиваем.

Увидев родные буковки, Он даже расчувствовался. Сидел в кресле с умным видом, пытался во всем разобраться, аж очки на вспотевший нос съехали от усердия. Часа через полтора молодой человек хлопнул в ладоши и радостно сообщил:

— Ну, с этим зверем можно ракеты в Космос запускать. Производительность сумасшедшая. Еще раз спасибо вам за покупку.

Как раз в этот момент волосатый, который все это время возился на крыше, спросил, можно ли протянуть кабель через кухню. Получив утвердительный ответ, молча направился в указанное помещение и замер на пороге.

— Ого! — вырвавшееся при виде агрегата восклицание лишь в малой степени отражало впечатление, которое производило это странное создание китайского технического гения. Молодой человек оторвался от компьютера и, присоединившись к напарнику, теперь также с удивлением рассматривал устройство.

— Да, — резюмировал он, наконец оправившись от первого изумления, — до чего только не додумаются люди, — он уважительно обошел агрегат вокруг, прислушался к издаваемому им шуму и не удержался, спросил: — А что это за хреновина необычная?

— Китайская, — хозяин, не обижаясь на определение, ограничился таким индифферентным ответом, которого оказалось, как ни странно, достаточно.

— Да, любите вы всякие передовые штучки и суперсовременные технологии. Такой мощный компьютер нам до сих пор никто не заказывал.

Они обменялись еще несколькими фразами, просмотрели пять каналов на выбор (волосатый справился с работой великолепно), а спустя еще несколько минут рокот мотора уже растаял вдали.

Он возвратился в дом и неожиданно для самого себя отметил, что в чем-то произошли какие-то неуловимые изменения. Может быть, свет горел ярче, или Солнце необычайно красиво заходило, бросая последние ласковые лучи в уютную долину.

Весь вечер после привычных «Новостей» Он с неожиданным удовольствием занимался новым компьютером. Поставил фильм, который прислал на диске сын уже несколько месяцев назад, а раньше он просто не открывался на старом устройстве, не хватало какого-то декомпрессора. К его радости, экран ожил, и воспоминания нахлынули, и счастье нового узнавания, и слезы умиления, вот ведь, маленький внук агукает и пускает пузыри. Это, наверное, возраст, склероз и сопутствующая им сентиментальность.

Поздним вечером пил любимый (некрепкий на ночь) китайский чай, одобрительно смотрел на деловито гудящий агрегат. «Какой там Космос, — вспомнил Он слова молодого человека из компьютерной компании, — абсолютно земная и полезная вещь, нужно только понять, в чем его предназначение».

На следующий день раненько зашла соседка, занесла флягу молока, набрала овощей, поболтали немного. Днем ковырялся потихоньку в огороде, доделал насос для автоматического полива, а вечером опять сидел за компьютером почти до двух часов ночи в Сети, никогда такого не было. «Бродил» по Венеции, «заглянул» в картинную галерею: Ботичелли, Джорджоне, Караваджо…

Приятное позднее пробуждение, сулившее хороший день, обмануло ожидания. Хлопот оказалось много. Сначала явился представитель Закона с человеком из энергопоставляющей компании. Он почему-то, наверное, инстинктивно, прихватил дробовик, вышел к гостям.

— Док, — успокаивающим тоном заметил представитель Власти, — мы только удостовериться, что здесь все в порядке. Счета-то большие… — Он запнулся, где ж такое видано, это же местный, свой, а он чужака защищает.

— Счета большие, согласен. Но счета оплаченные, правда? — Он обратился к «электрическому» чиновнику, который нерешительно кивнул, переминаясь с ноги на ногу, словно собираясь идти в неопределенную пока сторону.