для создания нашего положительного имиджа. Увы, но наша тайна скоро перестанет быть таковой. И нужно сделать так, чтобы общество нас приняло.

— У меня ученики.

— Так даже лучше, — вмешался гость. — Показать, что не только ты защищаешь людей…

— Их не увидят, — перебил я его. — Они не столь сильны, чтобы обрести плотность.

— Ты же не всегда рядом с учениками? — посмотрел на меня Жозе. — Думаю, можно будет отвлечься на пару часов для показательного боя.

Мне ничего не оставалось, как согласиться. Предстоящую пользу от этого соглашения я в целом понимал, хотя само сотрудничество меня слегка напрягало. Пока я не знал, как относиться к этому «человеку из правительства». Кстати, а кого именно он представляет-то? Это я у него и спросил, на что получил четкий, но при этом обескураживший меня ответ.

— Президента.

Глава 20. Минус ученик

Когда обо всем договорились, встал вопрос, как Михаил Романович будет добираться до Иркутска. Мне-то только шагнуть, а ему, получается, лететь придется? Оказалось — нет. Жозе решил приоткрыть еще один секрет перед порученцем самого Путина. Уж не знаю, какие мотивы им двигали, но он попросил Лина провести гостя так же, как перемещаются ходоки.

— У тебя наверное сейчас силенок еще не хватит, да и навык все же нужен, — пояснил он мне.

— Тогда я сейчас попрошу у Лейниных фото места, куда можно спокойно перейти, — взялся я за айфон.

Через минуту мне пришла фотография с видом коридора какой-то квартиры. Показав ее Лину, я сходил за яблоком в сад и шагнул.

— Разобрался? — встретила меня вопросом Ира.

Тут рядом с нами появились Лин с Михаилом. Последний только шеей хрустнул и тут же полез за телефоном, проверить геолокацию. Я же осмотрелся, куда меня привело фото, отправленное Ирой. Тесная двухкомнатная квартирка со старым ремонтом. Наша четверка заняла почти весь коридор настолько, что девчонке пришлось прижаться к стене. Своих учеников я не видел и тут же спросил о них.

— За темным побежали. Там мальчишка попался, что с бабушкой здесь жил. Сначала ему несчастный случай Молотовы устроили, сделав темным, а потом он свою бабку извел, перейдя на уровень призрака, — как понимаю, Молотовы — это местная семья темных. Но уточнять не стал. — С ним Пашка сначала разбирался, но когда стал побеждать, мальчишка убежал. И так и бегал по кругу. Вот остальные и решили Пашке помочь, перегородив ему путь. Скоро должны вернуться. Все равно никто из них далеко не убежит. Так ты разобрался? — с интересом посматривая на здоровяка Михаила, повторила свой вопрос Ира.

— Да. Знакомься — Михаил Романович. Представитель президента. Будем сотрудничать с ним.

Девчонка смешно округлила глаза и по-новому взглянула на мужчину. Лин тем временем ушел по-английски, не прощаясь.

— Вы тоже дух? Или медиум? — спросил здоровяк у Иры.

— Медиум… Ой, — сначала ответила, а потом зажала себе рот девчонка.

— Я же сказал, мы теперь сотрудничаем. Так что не переживай, — попытался я успокоить Иру.

— Это вы договорились, а что мне дедушка скажет? — недовольно посмотрела она на меня.

Продолжить наш спор помешало возвращение учеников.

— Развоплотил! — устало облегченно заявил Пашка, как только меня увидел. — Ух и шустрый гад оказался! Не иначе какую-то способность на ускорение освоил! А это кто?

Пришлось и им представлять гостя, что для здоровяка выглядело дико. Для него-то мы общались с пустотой. Да жутковато ему было, я заметил, как по его коже побежали мурашки. Но вида он постарался не подать.

— Еще трое осталось и на сегодня все. Идем? — спросила Ира.

Я кивнул. Пока мы выходили на улицу, она написала деду о нашем госте и изменившихся отношениях с правительством. А конкретно — что Дажьевы пошли на прямое сотрудничество с президентом. Что уж он ей ответил, я не видел, узнаю только когда вернемся. А сейчас нас ждали следующие бои и проверка последнего самого пока не проявившего себя ученика.

* * *

Попрыгайло чувствовал себя неуютно. Если когда он только вышел на сестру умершего и внезапно воскресшего Нурина, мужчина еще считал, что контролирует ситуацию, то сейчас это чувство постепенно испарялось. Даже когда он разговаривал с Жозе Нубейро и сумел убедить того, что работать вместе с главой государства намного выгоднее, чем делать что-то за его спиной, он продолжал ощущать себя хозяином положения. До текущего момента.

Сначала его буквально носом ткнули в то, что вся защита президента — ничто. Ведь если духам достаточно посмотреть на фото и тут же переместиться в это место, то что им мешает сделать точно также во время какого-нибудь прямого эфира? Причем этот Нурин наглядно показал, что они могут сами по собственному желанию делаться невидимыми. Вот что ему мешает невидимкой появиться возле президента и нанести смертельный удар? А потом также легко и непринужденно уйти? Ответ прост — ничто. Только другие духи или эти медиумы. Получалось, что их предположение, что эти мистики бояться государства — чушь, не имеющая под собой основания. Но что-то же заставляло их скрываться столько лет? Это-то и нужно теперь было выяснить Михаилу.

Но дальше — больше. Разговор с кем-то невидимым заставил здоровяка напрячься. Все его инстинкты тренированного бойца, что он нарабатывал долгие годы до того, как стал личным порученцем президента, вопили о необходимости найти способ обнаружить противника. А дальнейшая поездка в микроавтобусе стала тем еще испытанием. Несмотря на вроде как бестелесность призраков, он вполне себе ощущал, как его ноги касается чужая невидимая нога! И это при том, что девчонка, что представилась медиумом, сидела на переднем пассажирском сидении, а Олег Нурин расположился на переднем ряду газели. На прямой вопрос, как это возможно и насколько призраки материальны, он получил странный ответ о каких-то предметах привязки, от которых духе не могут далеко отойти, но при этом, чем ближе находятся к ним, тем легче им взаимодействовать с материальным миром. Хотя бы касалась его, как ему сказали, девушка. Уже хорошо. Все же Михаил был традиционной ориентации и менять ее не собирался.

А уж что происходило в незнакомой квартире, где по словам его новых знакомых «жил» искусственный темный, заставило волосы бывалого спецназовца, успевшего поучаствовать в паре заграничных конфликтов, встать дыбом. Все эти вспышки света и синие раны, появляющиеся прямо в воздухе. Удары темного, после которых абсолютно