— Это на второй день, как мы ее взяли, случилось. Меня целый день не было. Пришла, разулась у двери. Утром выхожу в прихожую — нет каблука. Кроссовки рядом стояли, не тронула. Мамины туфли — тоже. Илья пошутил: чтобы никуда не уходила больше. Дурак… Это единственные босоножки были, которые не натирают. Пришлось из джинсов не вылезать. Не могу, как другие, юбки с кроссовками носить…

Она так никогда не замолчит и никогда не соберется. Иннокентий сделал к ней шаг — хотел обнять, а Настя раз и сунула ему в руки обе босоножки.

— Я, конечно, не ем кроссовки, — улыбнулся он через силу, — но если надо сожрать и их, чтобы ты никуда не уходила, я согласен помочь Эйты зубами…

И он даже оскалился, но Настя сразу освободила его руки и отвернулась к шкафу, из которого вытащила рюкзак. Другой, чуть побольше рабочего.

— Так где открытки?

— Готовые убраны, а те, что на столе, не трогай, пожалуйста. Пусть сохнут. Просто посмотри глазами. Еще можешь взять со шкафа ватманы с графикой. А все холсты у меня скручены. Хранить негде. Те, что в рамках, в училище отнесла. Есть пара картин в большой комнате, но там мама, не надо сейчас туда идти…

Иннокентий шагнул к столу: цветочки акварельные, но какие… И котики, собачки… Все, как любит непритязательная публика, к которой стоит отнести и его самого. Есть в Насте приземленная бизнес-струя, есть… От безысходности или скрытого таланта, кто знает. Да и важно ли это?

— Красиво, — сказал он и приподнялся на носки, чтобы дотянуться до шкафа.

Под неожиданно тяжелыми листами бумаги он даже присел и с трудом донес до кровати, не уронив ни одного рисунка. И разложил по покрывалу, пытаясь не думать о том, что Настя лежала здесь прошлой ночью в обнимку с Эйты и разговаривала с ним по телефону. И о том, что на ней было и чего на ней не было…

— Это просто композиции, — Настя стояла за его спиной. Могла бы даже не говорить, он чувствовал ее дыхание. — Здесь ничего интересного. Интересно было бы нарисовать погрызанные босоножки. Специально храню для случая. Вдруг под какое-нибудь задание подойдут… Ты не думай, я умею нормально рисовать. Я потом покажу тебе свои выставочные работы.

Потом… Как же ему нравилось это слово «потом» в ее устах. Он обернулся — между ними шаг, но его не надо даже проходить. Просто нагнуться и заменить на ее устах это «потом» на «сейчас»…

— Тебя же ждут! — Настя уперлась ему в грудь, разрывая поцелуй, которого ждала и хотела. За которым сама и подошла к нему.

Он ведь больше не наступал. Даже, можно сказать, отражал атаки ее губ. Что в голове у Насти, ему не понять, но подчинить ее тело у него определенно получится. Оно уже сейчас течет сквозь пальцы тягучим воском.

— Не хочу ехать… — он оставил руки у нее за спиной, чтобы наглаживать напряженные лопатки. — Лучше бы остался здесь. С тобой и Эйты.

— Здесь мама.

— Так там тоже мама.

— Тебя ждут… — последний звук замер у нее на губах, сомкнутых его жадным поцелуем.

— Главное, чтобы ты меня дождалась.

— Я же еду с тобой? — вздрогнула Настя. — Ты передумал меня брать?

Ну что за девчонка! Ей говоришь нежности, а она все переворачивает…

— Я тебя вообще не хочу отпускать… Обратно к маме. В моей квартире слишком много белых стен. Еще и Лида согласилась на пиратскую комнату. До сентября ты моя…

Иннокентий осекся. Сейчас еще подумает, что в сентябре он ее собирается бросить! И поспешил добавить:

— А потом я, так уж и быть, поделюсь тобой с твоим Рериха.

Он скрестил руки, прижимая Настю к груди, чтобы самозабвенно слушать удары ее сердца. Сколько они знакомы? Двух недель нет, а мир уже встал с ног на голову, словно он повис вниз головой, зацепившись лапками за ветку. Как настоящий попугай.

Какой же он Иннокентий? Не говоря уже про Иннокентия Николаевича… Он — Кеша, просто Кеша, но только для нее, для Насти.

Настя не могла вспомнить, была ли ночь после знакомства с Кешей, когда она действительно спала. Не проваливалась в черноту пустоты, а по-настоящему отдыхала. Наверное, только первые дни, когда свято верила, что легко отделалась от очередного козла, который получает все, что хочет, шуршанием купюр. Чужой ребенок не помог ему исправить первое впечатление — хам, хоть и умеющий, когда выгодно, стать вежливым, раз рыбка иначе не клюет. Но взгляд, которым Иннокентий Николаевич одарил ее на лестнице, многозначительно предлагая подвезти, не стирали никакие последующие слова. Он у всех у них одинаковый — даже если они считают себя оригиналами жанра.

Если бы не финансовая дурь брата и полное игнорирование их проблем отцом, который давно жил другой жизнью и с другой семьёй в Москве, Настя бы и после звонка женщины не согласилась на роспись квартиры. Но безысходность подарила дурацкую надежду на то, что она переоценила наглость богатенького самца, когда Славка сунул ей в руки якобы чаевые и аванс. Ксюша, правда, сразу сказала — верни, не дури. А когда вернуть не получилось, они вдвоем решили действовать на авось. Конечно, из-за денег. Если Насте они были нужны просто позарез, то Ксюше их просто хотелось. А потом… Потом и начался кошмар. Пришел наказанием за дурь той идиотской дождливой ночи, когда она решилась по-настоящему стать женщиной.

Не стала, но просыпалась чуть ли не каждый час, с опаской поглядывая на закрытую хозяином дверь. И потом, дома, глядя в пугающую жестокую темноту, все пыталась списать бессонницу на собаку, которая не желала уходить с ее кровати и ночью то и дело толкала длинными лапами или скулила, вспоминая прошлую собачью жизнь с улицей, битьем и голодом. Но попытка проваливалась с треском. Треском заломанных рук: Настя сравнивала собаку с собой. Ей тоже снились кошмары из прошлого, которые непрошено вернулись в ее сны, а она думала, что отпустила боль навсегда. Выставить собаку за дверь — так просто. А будет скулить — пригрозить рукой: испугается, точно…

Так бы сделал каждый, но Настя боялась остаться в кровати одна куда больше, чем хвостатая Эйты грубого слова. Она то и дело, просыпаясь среди ночи в ледяном поту, тянула собаку к себе за передние лапы, чтобы прижаться спиной к ее теплой шерсти. Согреться от холода одиночества, в котором виноват он… Она ненавидела Борьку всем сердцем, всей душой, каждым волоском на голове, который до сих пор встает дыбом, как в тот день, когда мама сообщила ей между делом, что тот разбился на своем долбаном мопеде.

Даже хорошо, что она узнала не сразу. Еще бы кинулась на кладбище и выдала себя с головой. А так — спустя чуть ли не неделю после похорон, обида на то, что он не звонит и не отвечает ни на какие ее сообщения, хотя регулярно бывает в сети, сменилась болью. Режущей болью внизу живота. Если бы родители отключили телефон мертвого сына и заблокировали ВКонтакте его профиль сразу после аварии, было бы честнее. Это сестра лазила в телефон брата — дрянь… Не написала сразу, что брат мертв, а молча читала ее безумные сообщения. Ведь играли ж вместе все детство, как же так… Плюнуть в душу? В одном ей спасибо — никому не рассказала. Во всяком случае, маме позвонила соседка по даче. Просто поделиться грустной новостью.