все хорошо. Потому что, если бы он этого не делал, мы бы уже давно расстались. Мы оба притворялись. Но я знала, что он ждал и надеялся, что рано или поздно я отвечу на его чувства. И они будут такими же сильными и пылкими, какие он проявлял ко мне.

Но это должно было закончиться.

— Я не могу пойти с тобой и не могу выйти за тебя. Это будет неправильно. Мы оба знаем это.

Он молчал еще несколько мгновений, а затем отступил и убрал руки, которые по-прежнему лежали на моих плечах. Еще никогда я не чувствовала такой холод и опустошенность, как в тот момент, когда его теплая рука больше не касалась моей оголенной кожи. Возможно, это был последний раз, когда я чувствовала теплоту мужской руки. И хотя я не была влюблена в него, его прикосновения всегда ощущались так прекрасно.

— Это касается Девона, — с упреком произнес Эллиот, но я отрицательно покачала головой.

— Нет, это касается меня. И нас. Это никак с ним не связано.

— Чушь собачья, — его голос был пронизан таким гневом. Прежде он никогда не говорил со мной подобным тоном. Привычный Эллиот ушел, а на смену ему пришел незнакомец, полный ярости. — Думаешь, я такой идиот, что поверю, что твой нервный срыв просто совпал со свадьбой Девона. Ради всего святого, Эвелин, не оскорбляй меня, притворяясь дурочкой. — Он сделал глубокий вдох и, казалось, немного успокоился. — Я думал, ты смирилась, осознала, что у нас были хорошие отношения.

Он решил подойти ко мне чуть ближе, но я отступила назад на пару шагов, чем вызвала у него резкий вздох. Я никогда прежде не отстранялась от него.

— Я не считаю тебя идиотом. И правда считаю наши отношения хорошими. Но я больше не могу жить вот так — продолжать надеяться, что однажды я смогу не просто любить тебя, а я действительно люблю тебя, а быть влюбленной в тебя.

— Ты хочешь сказать, ты надеялась, что разлюбишь Девона.

Я было открыла рот, но у меня не нашлось слов, чтобы возразить. Он был прав. А я просто не могла признаться в этом сама себе. Я безвольно опустила руки, из моих глаз снова хлынули слезы.

— Он любит Оливию. Он только что женился на ней.

— Я знаю, — прошептала, все еще не осмеливаясь посмотреть Эллиоту в глаза.

— Она — твоя лучшая подруга, — произнес он, обвиняя меня в том, что я влюблена в мужа своей подруги, и это являлось настоящим предательством нашей с ней дружбы.

— Это не имеет отношения ни к одному из них, — я повысила тон, продолжая реветь. — Да, я люблю Девона. Но это ничего не значит. Единственное, что важно прямо сейчас — я не влюблена в тебя.

Слова вышли более жесткими, чем мне хотелось бы. Я бы с радостью провела этот разговор менее болезненно для Эллиота, но в тот момент я чувствовала себя ужасно, и мне было все равно.

— Сейчас важен не Девон, — я попыталась сместить фокус нашего разговора. — Ты мне очень дорог, Эллиот, но с моей стороны будет неправильным выходить за тебя замуж, когда я не влюблена тебя. Мне очень жаль. Я хотела стать счастливой с тобой. Ты не представляешь, как много раз я молилась, чтобы найти способ влюбиться в тебя, ведь у тебя это легко получилось. Но этого так и не произошло.

— Значит, на этом все? — спросил он. Его слова были пропитаны болью и гневом. Держа руки по бокам, он крепко сжимал их в кулаки.

— Да, — ответила я сквозь слезы. — Думаю, что так.

— Два с половиной года вместе, и ты решила положить всему конец, потому что у тебя произошел нервный срыв?

— Это не просто срыв. Эти мысли месяцами разъедали меня изнутри. Я больше так не могу.

— Я знал, что что-то странное происходит между вами двумя, Эви. Замечал, как вы смотрите друг на друга, или как из-за всех сил стараетесь не оставаться наедине. Это не было каким-то большим секретом. Но я никогда бы не подумал, что ты настолько глупа, что рискнешь всем ради него. Даже на его свадьбе, — он сокрушенно покачал головой и отступил от меня.

— Эллиот, прошу, если ты еще не понял, то это не имеет к нему отношения. Я всегда была верна тебе. Между мной и Девоном ничего не было. Даю слово. Прошу, просто пойми, что я не могу выйти за того, кого не люблю, — глубоко вздохнула, пытаясь сдержать рыдания. — Ты потрясающий мужчина. Тебе нужно найти кого-то, кто сможет искренне полюбить тебя, посвятить всю себя тебе.

— Я отдал тебе все, — с грустью прошептал Эллиот.

— А я этого не заслуживаю.

Глава 17

Наши дни

На следующий день в понедельник я не пошла домой к Девону. Я встала на час раньше, чем обычно и, расхаживая по комнате из стороны в сторону, пыталась решить, что же мне делать. Я накрутила себя до такого состояния, что мне стало плохо. Я не хотела видеться с Девоном, не хотела снова сталкиваться с его чувством опустошения, но в то же время чувствовала себя ужасно от того, что, по сути, оставила его одного в трудном положении. Внутренний голос подсказывал мне, что Девон не ждал меня и разобрался бы с этим самостоятельно. Но ехидный тоненький голосок в моей голове говорил, что в этот самый момент Девон собирал детей в школу и без всякой моей помощи.

В конце концов, за двадцать минут до того времени, как я обычно выходила и направлялась к его дому, я заставила себя выпить три шота текилы, намеренно лишая себя возможности сесть за руль. Я выпила алкоголь, выключила телефон на случай, если Девон попытался бы мне позвонить, хотя и знала, что он не стал бы, и заползла обратно в кровать. Текила подействовала меньше через двадцать минут, и остаток дня я провела в постели.

Следующее утро прошло практически также. Я с беспокойством снова обдумывала, стоило мне идти к нему или нет, но в итоге вместо этого убедила себя отправиться на работу и наверстать упущенное за воскресенье и понедельник время. Как только я оказалась в своей студии, то немного расслабилась. Но все равно каждый раз, как раздавалась мелодия на телефоне, я ждала, что это звонил Девон. Но он так ни разу и не позвонил. Этот факт вызывал одновременно чувство беспокойства и чувство облегчения.

В среду и четверг происходило все то же самое.