Наверное, все дело в родословной… Как у собак или у лошадей. Два породистых пса непременно дадут породистых щенков. Но иногда собаководы пытаются закрепить определенные признаки у животных, например, длинные уши или короткий хвост. Тогда они подбирают кобеля и суку с такими ушами и сводят вместе, и так порой несколько поколений до окончательного результата.

И прошлый король англикан явно сумел найти способ вернуть магию в собственных сыновей. Вначале Себастьян, затем Роберт… причем младшего родила явно не королева.

Я встала из-за стола и, попрощавшись с Кларой, направилась в библиотеку. Нужная информация должна была найтись там. В родовой книге, где отслеживались ветви большинства крупных королевских родов.

В небольшой библиотеке было пусто… Впрочем, мне это только на руку. Первым делом я нашла книгу о нечисти под редакцией Виктора Фенира, а спустя долгое время поисков – “Родовую летопись. Том первый” – книгу, в которой последние страницы пусты и которая пополняется время от времени новыми данными.

Например, когда Себастьян женится, тут обязательно появится имя одной из принцесс… А после их детей и детей их детей… Теоретически процесс будет длиться до начала второго тома.

Здесь содержалась история самых видных семейств Европии. Даже род де Вуаров был. Но меня сейчас интересовали другие две ветви – королевы Маргариты и Лизаветы… Что в них было общего и что различалось…

Я на несколько часов нырнула в чтение, кропотливо сравнивая и погружаясь в дебри поколений, дойдя аж до тысячелетней давности… Вот тут-то и забрезжил колокольчик интуиции.

Маргарита была испанийской инфантой, чей род произошел от некогда могущественного рода чистокровных магов. Все они потеряли силу после исчезновения магии.

А вот предки Лизаветы внезапно оказались ирлинскими гномами, сидящими на золотых копях. Причем, судя по всему, именно после катастрофы этот род и выбился в правящую верхушку за счет богатства, потому что до этого упоминаний о ее семье в книге не было.

Хм… Гномы – человекоподобная нечисть.

Я начинала прослеживать некую связь. В роду Себастьяна была могущественная суккуба, в роду Леопольда – фавны.

Придвинув к себе энциклопедию о существах, я лишь убедилась в своих догадках. Виктор Фенир указывал, что все человекоподобные существа с легкостью скрещивались с обычными людьми и их смески зачастую наследовали весьма любопытную магию. Хотя у гномов она была почти неприметна, выражалась скорее в твердолобости характера, упертости и – внимание! – в умении видеть сквозь толщу обычного камня, чтобы обнаруживать залежи драгоценных камней.

– Ну очень похоже на кронпринца, – пробормотала я себе под нос, вспоминая о той легкости, с которой Себастьян ориентировался в магическом коридоре.

Выходит, он просто умеет видеть стены насквозь. Мысль была неуютной, я даже поежилась… Теперь складывалось ощущение, что он может даже сейчас наблюдать за мной, а я не узнаю.

Читая дальше, я погрустнела еще больше.

Во-первых, похоже, я нашла вид своей потенциальной матери, во-вторых – не нашла ничего подпадающего под переселение в чужое тело, как у Роберта.

Тысячу лет назад Виктор Фенир такой нечисти не знал, зато прекрасно ориентировался в русалках мерроу. Тех самых, которые выплывали на берег, соблазняли мужчин, а через десять месяцев подкидывали им младенца на воспитание. А еще они скрывались столь грамотно, что обнаружить их даже тысячу лет назад составляло немало проблем. Способностей у мерроу, как у гномов, было мало – воду нагреть да заморозить. Скромненько…

Впрочем, это вполне подходило под наблюдения, которые я успела составить.

Выходило, что Леопольду все же удалось найти русалку, ну, или она сама к нему выплыла, а после сдала меня на руки папаше…

Так себе мать.

На краю сознания даже мелькнула мысль, что, возможно, мое нежелание заводить семью лежит именно в этом – в дурной наследственности.

Но мысль эту я отогнала, меня вело вперед любопытство и желание выяснить, какая же нечисть могла подарить способности Роберту. Если найду, то смело могу сказать, что разгадала теорию “выведения магов” – найти человекоподобную нечисть и переспать с ней, а там, глядишь, ни много ни мало – и магия у получившегося ребенка проснется.

Одно в этой схеме смущало – за десять веков наверняка таких союзов была тьма, тогда почему именно сейчас все началось?

Я вновь погрузилась в книгу, но, изучив ее вдоль и поперек, осталась разочарована. Теория не сошлась: среди свободно скрещивающейся с людьми нечисти не нашлось ни одного “подселенца в тело”. А лишь частично похожий дар обнаружился у фей ростом в два дюйма, причисленным к бытовой нечисти.

Я еще раз с сомнением взглянула на безобразное существо с крыльями и головой осы, зато с женским телом. Тварюшка была существом с подвохом: любила подсаживаться в тела повитух, и если роды были сложными, спасала жизнь матери, но взамен воровала новорожденного. Фенир писал, что детей феи уносили в другой мир, на Изнанку, и больше тех никто не видел.

– Два дюйма, – я скептически посмотрела на свой указательный палец, который был явно больше. Представила мужское естество, пусть даже самого крошечного размера, и поняла, что ну никак покойный король англикан не мог переспать с феей и уж тем более та не выносила бы младенца. – Ладно, ищем дальше…

– Кого ищете? – раздался голос советника Энболда. – Может, смогу чем-то помочь?

Я обернулась и увидела стоящего в дверях мужчину. Как и в прошлый раз – улыбчивого и явно желающего оказать даме услугу.

Весьма вовремя, к советнику у меня тоже имелись вопросы.

– Доброго дня, лорд Энболд, – поздоровалась я. – Быть может, и сумеете. Кто, как не вы, располагает нужными сведениями.

– Даже любопытно. – Мужчина вошел в библиотеку, подойдя к одному из стеллажей. – И что же это?

– Да вот искала в библиотеке информацию о других отборах, подобных текущему. Наверняка в истории уже были прецеденты, ведь ничто не ново под луной.

Лорд вскинул вверх бровь.

– Вы как-то слишком легко говорите о том, что пытаетесь обойти правила для принцессы Клары, миледи. Что это значит?

– Поиск информации ни в коем случае не нарушает правил, – улыбнулась я. – В изучении книг нет ничего преступного, а вот в том, что вы давно знаете мать Клары – королеву Маргариту, которую нянчили, и были дружны еще с ее матерью…

На лице советника отразилось недоумение…

– На что это вы намекаете? Какой-то сомнительный повод для шантажа.

– Шантаж? Что вы? – удивилась уже я. – Так случилось, что королева Маргарита собиралась передать через меня вам послание с просьбой о помощи для Клары, но мне пришлось уничтожить записку. Я боялась, что ее могут случайно обнаружить, когда во время одного из испытаний мне пришлось покинуть дворец…