— Хорошо.

Я отключаю телефон и смотрю в одну точку перед собой. Лёша на самом деле знает, кто подослал этих амбалов, или он просто хочет заставить меня встретиться с ним?

С этой мыслью я спускаюсь на первый этаж и вздрагиваю от испуганного визга Ани.

— Аня! — кричу я и почти бегу в зал, но тут же оказываюсь в объятиях…

Я вскрикиваю и начинаю колотить Даниила по плечам. Ну разве можно шутить в такой ситуации, когда нервы натянуты до предела? Когда от любого крика, от любого испуга душа уходит в пятки?

— Ты придурок! Идиот! Как можно так себя вести? Что за дурацкая маска? — обрушиваю я шквал негатива и пытаюсь вырваться из цепких рук Даниила.

Я вспоминаю, что эту маску чудовища из сказки «Аленький цветочек» купил Олег. Они с Анюткой частенько играли вместе, и вот теперь, судя по всему, она предложила эту игру Даниилу. — Чудовище схватило Настеньку! — кричит Аня и снова испуганно визжит.

Ей дорога в актёрское устлана лепестками роз. Я немного покачиваю головой. А мне в кардиологию, под бок к дяде Серёже.

— Ты слишком чувствительная, Веснушка! Нужно уметь веселиться! — хмурится Даниил.

— Правда? А ты болван! — отвечаю я и отталкиваю его от себя.

— Я Чудовище, неужели ещё не поняла? — чуть щурится он и отводит взгляд в сторону. — Любая шутка от меня непростительна…

— Лёша звонил… Он возмущён тем, что не может попасть к дяде, а ещё… Он просит о встрече. Он догадывается о том, кто мог подослать к нам тех коллекторов, — тараторю я, пока мне не заткнули рот.

— Да ладно? Он решил чистосердечное выдать?

— Даниил, — я отрицательно мотаю головой и поджимаю губы.

При ребёнке говорить о таких вещах нельзя, потому что она услышит что-то, намотает себе на ус, а потом начнёт направо и налево выдвигать свою версию происходящего. С детьми на самом деле очень сложно. Когда я помогала с Аней маме, мне казалось, что материнство — это самое лёгкое занятие, которое только можно придумать. Я даже удивлялась, почему женщины перестают следить за собой и превращаются непонятно во что, а теперь прекрасно понимаю их. Не со всеми детьми так, конечно же, но егоза-Аня даст фору любому. Или просто я совсем не была готова к тому, чтобы заменить ей и мать, и отца? Нести полную ответственность за маленького человечка, у которого потребностей куда больше, чем у взрослого?

— Анют, идём, я приготовлю тебе хлопья, — зову я сестру, а она возмущается, что я отвлекаю её от интересной игры.

Впрочем, Даниил быстро встаёт на мою сторону и в игровой форме пытается убедить её, что даже прекрасной Красавице нужны силы для того, чтобы вырасти большой и красивой и растопить сердце Чудовища. Меня даже слегка раздражает это слова. Он постоянно его твердит, постоянно называет себя монстром. Интересно, самому-то не надоело? А если судить о его отношении с Аней, то я понимаю, что из Дыни вышел бы чудесный отец… Он так прекрасно ладит с детьми…

Сделав сестре овсяные хлопья с йогуртом, я наливаю себе стакан сока и иду в гостиную, где сидит Даниил. Мне кажется, что мы должны встретиться с Лёшей и поговорить. Или я просто слишком наивная?

— Даниил… — начинаю я.

— Я! — кивает он, словно в армии на построении, не хватает ещё шаг вперёд сделать. Но он сидит, какой уж тут шаг?

— Слушай, я понимаю, что ты не довер…

Он обрывает меня громким покашливанием и грозится пальцем.

— Тема встречи с Лёшей закрыта. Уж не знаю, почему ты ему веришь, но даже твой дядя подозревает жену в том, что пыталась отравить его. Так что молчи, Веснушка! Молчи и внимай: мы не поедем на встречу с твоим недоделанным кузеном. Считай, что этот разговор закрыт! И если ты попробуешь сказать ещё что-то на эту тему…

— Даниил…

— Я уже много лет Даниил, и это ничего не меняет. Понимаешь? Я сказал тебе — нет! Этого мало? Если ты так уверена в том, что он знает имя того, кто наслал этих амбалов, то почему бы не назвать его по телефону? Доверие надо бы заслужить… Пока этот мажорик не сделал ничего, чтобы ему можно было доверять! Совершенно ничего, Веснушка, если не считать те противные обжимания с тобой, за которые я всё ещё хочу расквасить ему рожу! И я не подпущу его даже близко к тебе! Ясно?

Я отворачиваюсь, допиваю сок и иду к сестре. Мне нужно немного остыть, потому что я начинаю злиться, когда меня даже выслушать не хотят. Конечно, я понимаю, что Даниил прав, но ради приличия он мог просто дослушать меня?

Наливаю сестре какао и набираю Лёше сообщение.

Я: «Мы пока не можем встретиться. Извини. Если ты знаешь имя, то почему бы не назвать его по телефону?».

Несколько минут телефон молчит. Я успеваю помыть посуду, которая накопилась в раковине, и уже собираюсь выйти ненадолго на улицу, но вибрация в кармане шорт заставляет меня остановиться.

Лёша: «Цербер запретил? Понимаю… Тогда пусть сам копает. Авось ему удастся это сделать?».

Я ставлю телефон на блокировку экрана и негромко ругаюсь себе под нос. Они оба упрямые ослы. Один не хочет ехать на встречу — и я прекрасно понимаю его, а второй… Быть может, просто Лёша на самом деле пытается вытянуть меня на свою территорию, чтобы закончить начатое и избавиться от всех наследников Олега?

— Что ты сказала, Саша? — спрашивает Анютка.

— Я? Да ничего… Не принимай близко к сердцу, — виновато отмахиваюсь я и иду на улицу. Мне срочно нужен глоток свежего воздуха.

Надеюсь, что Аня не повторит мои слова, потому что ругательство у меня с губ слетело крайне неприятное…

Оказываюсь на улицу и прислоняюсь к прохладной отделке дома, прикрывая глаза и наслаждаясь минутой тишины и уединения.

Я скоро волком на луну выть начну, если всё это не прекратится.

Как же сильно я устала от происходящего…

Но я понимаю, что это просто минутная слабость.

Я просто возьму себя в руки и продолжу делать то, что должна — буду защищать и воспитывать сестру. Снова смотрю на небеса и проклинаю тот день, когда они забрали у меня маму.

— Я не могу без тебя, — негромко шепчу я.

— Мне приятно, конечно же, но я бы на твоём месте не рассчитывал, что у нас может получиться что-то серьёзное… Мы слишком разные, Веснушка! — с иронией в голосе бросает Даниил, спуская по ступенькам крыльца.

Он достаёт из кармана пачку сигарет, но не спешит закуривать, смотрит на меня, а я прибить его готова в этот момент… Потому что он помешал мне, нарушил моё одиночество, беспардонно вторгся в личное пространство и услышал то, что предназначалось не ему…

Или и ему тоже?

Я не хочу заходить в дом и видеться с Веснушкой. Знаю, что её слова «Я не могу без тебя» предназначались не мне, но как же муторно принимать это. Потому что где-то глубоко в душе мне хотелось бы, чтобы она сказала это именно мне.