— Она в столовой? — я глянул на часы, время ужина уже истекала.

— Никак нет — у себя, — он поднял взгляд к потолку. — Недавно отужинала.

Я поднялся на второй этаж, зашел в покои графини. Она сидела на диване рядом с журнальным столиком, на котором лежало несколько модных журналов и стоял бокал, наверное, с тверским пивом. Низ ее золотисто-коричневого платья съехал в сторону, обнажая красивые ноги.

Черт, я же не столько ее сын, сколько Астерий. И может быть от вида ее голых ног во мне снова шевельнулось возмущение, что Елена Викторовна встречается с неким молодым человеком, как она выразилась, не в пример другим галантным, Майклом. Хорошо хоть в этот вечер графиня осталась дома.

— Да, мам, ты просила зайти, — я сел на стул возле столика.

— Саш, я подумала, если Айлин будет жить у нас, то было бы правильным выделить ей отдельную комнату, — сказала она, неторопливо поправляя платье.

— Нет. Айлин не нужна комната, и увы, она не будет жить у нас, — я взял ее бокал и сделал несколько глотков, чтобы промочить горло.

— Сказать, чтобы тебе принесли пиво? — увидев, что я отрицательно качнул головой, она вернулась к явно беспокоившему ее вопросу по Айлин. — Почему ее не будет у нас? Что-то случилось? Вижу, ты расстроен.

— Мам, я не расстроенный. Я просто спокойный. А случилось вот что: Артемида нашла для моей подруги другое место. Очень далеко отсюда. Хорошее место. С одной стороны, я рад, что для Айлин все так повернулось, а с другой грустно: я не смогу ее видеть. Не смогу, наверное, очень долго, — пояснил я и отпил еще глоток из ее бокала. — Лучше скажи, что у тебя с этим Майклом. Не скрою, если бы ты перестала с ним встречаться, я бы обрадовался.

— Майкл очень занят из-за того пожара — я тебе уже говорила. Ему пришлось уехать на два дня. А я бы тоже обрадовалась. Обрадовалась, если бы ты перестал так воспринимать его. Да, он очень молод, но что в этом плохого? Он очень хороший человек. Гораздо внимательнее и интереснее Евстафьева. С ним я помолодела душой, лет на десять. Дай сюда мое пиво, — она забрала бокал из моих рук.

Я не стал спорить насчет Майкла: подождем, пока Скуратов соберет о нем информацию.

— Ладно, тогда я пойду, если больше нет ко мне вопросов, — я встал.

— Даже не хочешь побыть немного со мной? Я бы даже разрешила тебе скурить сигарету, — графиня грустно улыбнулась.

— Мам, спасибо. Ты меня прямо балуешь, — я наклонился и поцеловал ее, вдыхая легкий аромат египетских духов. — Следующий раз. Правда, хочу побыть один. Может быть даже сегодня лягу пораньше спать.

Я вышел. Уже в коридоре пискнул эйхос. Отстегнув прибор от ремня, проверил сообщения. По одному от Ковалевской и Светланы Ленской: обе с одинаковым вопросом насчет завтрашнего дня — похорон Айлин. Я ответил, что встретимся у главного входа в Южные Сады Персефоны ровно в четыре. Честно говоря, не думал, что Ленская пойдет на похороны: она из другого класса и с Айлин почти не зналась.

Затем открыл сообщения от баронессы Евстафьевой. Их было два. В первом она выражала сожаление, что я снова так занят. Рассказывала, что собирается от скуки пройтись по лавкам в Гостином дворе и сама отужинать в ресторане на Тверской. А второе… Я так и замер, войдя в свою комнату и включив второе сообщение. Ее напуганный голос произнес:

«Саш! Меня сейчас убьют! Точно убьют! Сказали если ты не подъедешь до девяти, будут отрезать от меня по кусочкам, пока я вся не закончусь! Саааш!!! У него огромный нож!..» — затем раздался ее визг, переходящий в плачь.

Затем из эйхоса голос грубый и резкий:

«Ах как оху*нно! С этой свиньи так и хлещет кровь! Приятно смотреть! Заткнись, бляд*на, а то горло перережу!.. В общем, Елецкий, если к девяти не придешь к нашей каналье, одной жирной баронессой станет меньше! И мой тебе совет: приходи один. Совсем один. Понял, да? Если нам что-то не понравится, мы уйдем по стокам. Свинку оставим тебе — разделанную».

Вот и отдохнул-расслабился! А до девяти оставалось чуть больше часа. Успеть бы туда добраться… Еще не хватало, чтобы эти мерзавцы зарезали мою вторую подругу.

Я бросился к шифоньеру, чтобы переодеться. В голове метались быстрые, обжигающие мысли. Как так вышло, что они взяли Талию? Выследили? Может навела Гера? Вот это очень может быть. Боги не подталкивают напрямую в спину к какому-то действию, но они вполне способны направить мысли в нужном им направлении.

Я торопливо натянул джаны и схватил куртку, ту самую, в которой «мертвый маг» наводил ужас в клубе «Кровь и Сталь». Скорее всего мне придется перевоплощаться. Сейчас я пожалел, что в шаблоне «Маска Лжеца» у меня имелся лишь один образ. Но уж чем богаты…

Набрал номер дежурного извоза, чтобы вызвать эрмик, но передумал: до Шалашей здесь не так далеко. Да, на эрмике все равно быстрее, но уже темнеет, и «волки» наверняка будут отслеживать с особым вниманием свет фар подъезжающих эрмимобилей. А в ночь в Шалаши вообще редко кто заезжает. Самое разумное пешком.

И тут мне на ум пришла вроде бы недурная идея…

* * *

От автора:

Вот и закончена вторая книга. Несколько торопился в конце, хотел успеть до поездки на море. Хочу отдохнуть дней 5–7, примерно через этот срок появятся первые главы третьей книги. Во второй (наверняка это для многих читателей имеет значение), было мало сцен 18+. Я не виноват — все из-за Айлин и из-за порядочности ГГ)). Надеюсь, в третьей книге этот недостаток будет исправлен. Нужно же Астерию хоть самую малость вставить Артемиде, так сказать, порадовать ее божественную киску? Полагаю, в этом имеется даже вселенская необходимость. Ведь после Ориона туда может тысячи лет не нырял никто. И Света Ленская… ну ей тоже как бы надо. Ах, да, Ковалевскую тоже не мешало бы. Если кто не понял, это я так шучу)) А может и нет.

В общем, до скорой встречи в третьей книги. Извиняюсь перед читателями, у которых недельный разрыв между книгами взывает недовольство.

Если кому скучно и до сих пор не читал мои предыдущие боярки, рекомендую из своих: «Жест Лицедея» и «Опасные игры с реальностью». Для любителей авантюраных приключений со сценами 18+ советую «Безумные дни в Эстерате».

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/291544