- У ведьм это в крови, - поддержала меня Эльза.

- Ага, - только и кивнула я, вспомнив о том, что, по сути, ведьмой не являюсь. И в крови у меня ничего такого прежде не было.

Вот будет позорище, если я не смогу взлететь, или что там делают с этим предметом?

Судорожно сжимая в руках метлу, поспешила следом за подругой на полигон, заметив, что впереди уже идут несколько девушек, тоже готовых приступить к изучению ведьмовской практики. Мы обогнали группу из четырех темных ведьм, и вышли к полигону, который я видела первый раз. Удивительно, как мы его не заметили, когда гуляли с Эльзой в день приезда.

Полигон находился за тенистой рощей и представлял собой квадратный широкую площадку, посыпанную желтым песком. Вокруг, по периметру, росла зеленая трава, а дальше начинались деревья, плавно переходящие в лесную полосу.

На полигоне уже собрался наш курс, но я как-то сразу выделила высокую ведьму с длинными белокурыми волосами, которые ведьма оставила распущенными.

Высокая, одетая в обтягивающие штаны и короткую курточку, она была возраста моей матушки. Только моя Эдна ни за что на свете не надела бы мужской костюм. А преподаватель летного искусства стояла, гордо вскинув голову и широко расставив ноги, удерживая с легкостью в одной руке тяжелую метлу, превосходившую наши в размерах.

- Господа ученики, поспешите, урок вот-вот начнется, - рявкнула она совсем не ласково. – Я не буду повторять и объяснять азы для тех, кто опоздает. И примите к сведению, что я прощаю на первый раз опоздание на свой предмет. Если вы продолжите в том же духе, то я не допущу вас к практике и, как следствие, пропуски окажут вам не лучшую помощь на экзамене!

Переглянувшись с Эльзой, мы ускорили шаг, и уже через пару минут встали на песок рядом с девушками, пришедшими раньше. А еще спустя несколько минут к нам присоединились опоздавшие, а ведьма с метлой, прошлась вдоль нашего нестройного ряда, рассматривая нас и наши метлы.

- Меня зовут Родерика Винтер и я буду вести у вас практику по полетам на метлах, - она вышла и встала так, чтобы мы видели ее, а она – всех нас.

- Полагаю, многие из вас умеют летать и делают это давно, - проговорила она спокойным тоном. – Но хочу сразу отметить. Забудьте то, как и когда вы летали. Мой курс для всех одинаков. Мы будем учиться летать заново и правильно.

Я мысленно возликовала. Слова миссис Винтер дали надежду на то, что она начнет обучать нас с азов. И в таком случае, мое неумение летать не будет так сильно выделяться.

Покосившись на ряд девушек, перевела взгляд на нашего преподавателя. Родерика заложила одну руку за спину, а второй по-прежнему удерживала свою тяжелую, даже на вид, метлу так, будто она совсем ничего не весит. То ли сама преподаватель крепкая, то ли дело не обошлось без магии. И я больше склонялась к второму варианту.

- Садимся на метлы, - велела она. Голос у ведьмы был сильный. Такой услышишь даже на другом конце полигона.

Взглянув на Эльзу и следя за тем, как ведьмочка будет садиться, повторила за ней движения, «оседлав» метлу так, чтобы метущая часть с ровными прутиками, осталась за спиной. Крепко вцепилась пальцами в древко и застыла, глядя на миссис Винтер.

- Держитесь крепко, - продолжила ведьма. – Затем, по моему приказу, с силой оттолкнитесь от земли, но не взлетайте. Просто зависните над песком и держите равновесие. Все поняли? – уточнила она.

- Да! – неслаженный хор дружных голов был ей ответом. Преподаватель кивнула, а я ощутила, как внутри что-то сжалось от страха. Что, если сейчас моя сила снова подведет, и я взлечу? Или, что еще хуже, понесусь непойми куда верхом на этой палке. И как на ней вообще можно удержаться? Узкая, неудобная. Ноги, что ли, скрестить будет нужно внизу?

Ой, мама!

Я не успела толком испугаться, как миссис Винтер скомандовала оттолкнуться и девушки резво подпрыгнули, мгновенно застыв над полигоном на расстоянии не более пары футов от земли. Все, кроме меня.

Я прыгнула раз, прыгнула второй, но метла оставалась просто палкой в моих руках.

Взгляды ведьмочек и миссис Винтер обратились ко мне. Преподаватель вопросительно изогнула бровь и подождав, пока я закончу скакать, приблизилась ко мне, оглядев с ног до головы.

- Не получается, - предугадывая ее слова, первой произнесла я.

- Хм, - протянула она и велела, - дайте-ка мне метлу, мисс…

- Финниган, мэм, - представилась я и перебросив ногу, слезла с метлы, продолжавшей оставаться в моих руках просто еще одной версией веника. Вот ни проблеска магии, и все тут.

Стало немного стыдно, обидно и печально. Все глазели на меня и даже Эльза была удивлена.

- Вы прежде не летали, мисс Финниган? – поняла женщина, рассматривая мою метлу. Собственную она удивительным образом оставила висеть просто в воздухе.

- Нет, госпожа профессор, - призналась тихо.

- Метла на вид в полном порядке, - сообщила мне Винтер после беглого осмотра, и добавила вопросительно, - вы позволите? – явно намекая на то, что хочет сама опробовать летательные свойства метлы.

Кивнув, увидела, как женщина села на ведьмовской атрибут и с легкостью воспарила вверх. Запрокинув голову, я проследила за тем, как она сделала большой круг над полигоном, а после плавно опустилась вниз и спрыгнула на песок.

- С метлой все в порядке, - заключила преподаватель. – Значит, дело в вас, мисс. Тааак, - протянула она и покосилась на остальных ведьм с моего курса. – Пожалуйста, сделайте медленный круг на метлах по периметру полигона на этой же высоте. Летите точно друг за другом, выдерживая расстояние в одну метлу. Прилетаете сюда и опускаетесь вниз. Все поняли? – глаза женщины сверкнули, а ведьмочки закивали. – Если ест еще кто-то, кто не уверен в своих силах и не умеет летать, оставайтесь здесь. Мне придется уделить немного времени нашей мисс Финниган, так как мы не можем продолжать занятия без нее. Поэтому, марш выполнять задание. – Сказав все это, миссис Винтер посмотрела на меня.

- Ну, мисс Финниган, берите свою метлу и будем пробовать еще. У меня впервые такой случай, чтобы ведьма не могла даже взлететь на метле.

Могу поспорить, что в тот момент я покраснела до корней волос. Кто-то из ведьмочек, вот все же темное племя! – захихикал, пролетая мимо, но профессор Винтер не обратила на это внимания, сконцентрировавшись на мне одной.

- Садитесь на метлу, мисс, - велела она. – Приступим.

И я повиновалась.

Назад в общежитие возвращалась, опустив голову и едва не волоча за собой ненавистную метлу. Эльза шагала рядом и пыталась успокоить меня, твердя, что это не страшно. Что у меня еще все получится. А я кипела внутри от злости на себя и свою несостоятельность.

Не взлетела. Сколько не билась надо мной профессор Винтер, метла просто отказывалась повиноваться. Да что там повиноваться! Она вообще не желала оживать в моей руке и была просто метлой, которой было впору мести двор перед общежитием, а не летать подобно птице.