воображение, а случилось на самом деле. Прежде чем она успела спросить, что это значит, за дверью послышался шум, и братья вместе с Нейтом и Лукасом ворвались в гостиную.

Глава 24

Лицо Райли застыло, когда он увидел руку Джада на её запястье.

— Клянусь Богом, если не прекратишь прикасаться к ней, я…

— Что? Что ты сделаешь? — спросила Бренна, убирая руку, но только чтобы посмотреть Райли в глаза. — Закончишь работу, которую начал прошлой ночью?

— О чём, чёрт возьми, ты говоришь? — Эндрю протянул руку, словно хотел схватить её и притянуть к себе.

Джад внезапно оказался перед ней, двигаясь так быстро, что у неё перехватило дыхание.

— Я не могу позволить тебе прикоснуться к ней в таком настроении.

Бренна увидела, как Дрю сжал кулак.

— Она моя сестра. А один из вас, ублюдков, причинил ей боль.

— Как бы то ни было, я не подпущу тебя к ней, пока не возьмёшь себя в руки. — Голос Джада был холоден, опасен и неумолим.

Послышалось рычание

— Заткнись! — вскрикнула Бренна. — Все заткнитесь!

Братья удивлённо посмотрели на неё. Кошки стояли по углам комнаты, вероятно, не желая вмешиваться, если только не начнётся кровопролитие.

Джад оглянулся через плечо.

— Не надо. Чисто мужское дело.

— Не смей ей приказывать, Пси! — рыкнул Дрю

Она поняла. Протиснувшись мимо Джада, чтобы встать перед средним братом, она ударила того кулаком в грудь.

— Знаешь, от чего он меня отговаривает? От обвинения тебя или Райли в нападении на него.

Её брат замер.

— Что?

— Джада растерзал волк, — протянул Нейт. — Его грудь — ещё цветочки, поверь, на руку ты смотреть не захочешь.

— Думаешь, это сделали мы? — Боль на лице Райли была такой невыносимой, что потрясла Бренну. Но она не отступила.

— Ты угрожал ему снова и снова. И я почувствовала запах семьи.

Джад положил руку ей на плечо.

— Хватит, Бренна

На этот раз она послушалась, не в силах видеть боль на лицах братьев. Повернувшись, она уткнулась головой в грудь Джада, забыв о ранах, пока до неё не донёсся запах разорванной плоти.

— Прос…

— Тс-с. — Джад обнял её здоровой рукой. Жест был без сознательной мысли, и теперь Джад обнаружил, что не может отпустить, диссонанс это или нет.

Встретившись взглядом с братьями, он заговорил:

— Сначала я, как и Бренна подозревал одного из вас, но понял, что оказался не прав. — И осознал это рано утром и хотел обсудить с Бренной. — Если вы собирались бросить мне вызов, то сделали бы это средь бела дня, а не устроили засаду.

Бренна теснее прижалась к нему, нежно положив руку на грудь. Боль, такая сладкая боль от её близости. Останется ли Бренна, когда узнает всю правду о нём? Тёмное сердце задавало вопрос суровее — отпустит ли он её?

— Бренна тоже это знает, — сказал он, сосредоточившись на «здесь и сейчас». — Она смущена только потому, что учуяла твой запах на месте преступления, и он её потряс. Как, вероятно, и было задумано.

Эндрю провёл рукой по волосам.

— Проклятье, Брен. Я не прикасался к нему. Не могу поверить, что ты хоть на секунду заподозрила меня.

Бренна повернула голову, но продолжала обнимать Джада.

— В последнее время вы сами на себя не похожи.

Райли выругался, тихо и грубо.

— Мы чуть не потеряли тебя из-за Пси-убийцы! Думаю понятно, почему мы не хотим, чтобы ты жила с одним из этой психопатической расы.

— Осторожно, — послышался мягкий, но смертоносный приказ Лукаса.

— Саша — другое дело, — не оборачиваясь, сказал Райли. — Он нет.

— Никогда не думал, что ты фанатик. — Слова Бренны встретило тяжёлое молчание.

Джад поймал себя на том, что стискивает Бренну ещё крепче. Он не хотел… ему не нужно было, чтобы кто-то сражался за него. То, что сделала Бренна, вызвало ощущения, которые он не мог позволить себе принять — особенно учитывая травмы и энергию, необходимую для борьбы с диссонансом. Но он давным-давно перестал делать то, что должен был.

Эндрю посмотрел ему в глаза.

— Я на тебя не нападал. Приди я за тобой, ты был бы мёртв.

С Джада хватит.

— Я ранен лишь потому, что пытался не убить напавшего. Не сдерживайся я, волк умер ещё до того, как прикоснулся ко мне. — Он демонстрировал им того, кого прятал, пытаясь помочь своей семье интегрироваться в стаю Сноу Данс. Но некоторые волки, понял он, уважают только неприукрашенную силу. Пока Эндрю и Райли считали его лёгкой добычей, ни за что не подпустят его к своей сестре. Он понимал почему — мужчина Бренны должен защитить её. И это никак не относилось к способностями Бренны, а только с желанием братьев защитить её.

— Пси не может проникнуть в наш разум, — выплюнул Эндрю.

Джад посмотрел на волка.

— Верно, мы не можем манипулировать вами, не прилагая огромных усилий, но взрыв чистой энергии с близкого расстояния уничтожил бы все мозговые функции, или сразу превратит мозги в жижу.

Он знал это из мрачного личного опыта, одного из многих кошмарных образов, которые преследовали во снах. Конечно, у Тк-клеток были и другие способы убийства. Но Джад не знал этого в детстве, и Верам не нужно этого знать, чтобы понять его точку зрения.

— Так что, если ты когда-нибудь решишь напасть на меня, предлагаю следовать правилам Пси-боя и выстрелить мне в спину. — Джаду, чтобы убить, нужна лишь доля секунды.

— Чёрт, — сказал Эндрю, и в его голосе прозвучали новые нотки осознания. — Нас всех учат этому во время тренировок, но когда ты сражаешься физически с людьми, которые бросают тебе вызов, вместо того, чтобы делать что-то экстрасенсорное, я решил, что это Пси-пропаганда. — Он пожал плечами. — Хоук понимает, на что ты способен?

— Что? — спросила Бренна. — Собираешься попросить его выгнать Джада?

— Я не это имел в виду, — проворчал её брат. — Перестань вести себя, как ребёнок.

— Не говори с ней в таком тоне. — Джад нашёл свою верность.

Райли сложил руки на груди.

— Я кое-чего не понимаю. — Его спокойный тон так не вязался с тяжёлым от напряжения воздухом, что все замолчали. Лейтенант выгнул бровь. — Но прежде чем перейдём к этому, Брен, милая, ты понимаешь, что Джад и Дрю очень похожи?

Эндрю уставился на брата.

— О чём, чёрт возьми, ты говоришь?

Джад думал о том же. Но Бренна рассмеялась. Вырвавшись из его объятий, она бросилась обнимать Райли.

— Прости. Я знаю, что ты не имеешь никакого отношения к нападению.

— А я? — Эндрю провёл рукой по её волосам.

Бренна посмотрела на него.

— Когда дело касается тебя,