– А больше и не придется, – заметил из своего угла Вадим, переводя взгляд с Даниила на Агнию. – От нее он никуда не денется.

Алексей никогда не мог даже представить, что его жизнь, налаженная, спокойная и, в общем-то, счастливая, вдруг разлетится на куски. А из-за кого? Из-за одной бабы! Вернее, из-за двух баб!

Первой, и основной причиной его несчастий стала Леночка… или ее Надя на самом деле зовут? С ней не разберешься, с химерой этой! Он привык к имени Лена.

Поначалу Алексей планировал просто приятно провести с ней время, серьезные отношения ему были не нужны. Но красавица медсестричка оказалась совсем не такой дурой, как он предполагал вначале. Алексей поймал себя на мысли о том, что ему нравится проводить с ней время, общаться с ней. Он подумывал жениться, возраст подталкивал к этому.

Он ведь не знал, что она такая стерва! По крайней мере, Алексею нравилось думать, что он не знал. В глубине души адвокат был вынужден признаться себе: он многое заподозрил, причем давно. Леночка слишком активно интересовалась состоянием Даниила, радовалась, когда слышала, что ему плохо.

Однажды он мельком упомянул завещание, хранящееся у Пушикова, и Леночка не отстала от него, пока не выведала все детали. И если Алексей считал включение в список наследников Агнии всего лишь поводом для досады, то Лена пришла в ярость. Почему – он предпочитал не думать.

Однако катализатором в итоге стала не она, а Агния эта! Потому что в день операции Алексей отправлялся в больницу с одним намерением: просто поддержать друга. Они ведь с Даниилом и правда были друзьями, через многое прошли вместе. Но вот когда у него вдруг оказался выбор, убить или спасти, он предпочел убить.

Желание это появилось у Алексея уже давно: ему надоело быть на вторых ролях. Надоело слушать, как клиенты, бросив ему из вежливости пару фраз, интересуются, как связаться с Даниилом Владиславовичем. И ладно бы Даниил сам дела вел, так ведь этот калека только указания давал!

Конечно, Алексей мог бросить все и открыть собственное дело, но это его не совсем устраивало. Покидать «насиженное» место оказалось слишком страшно, да и потом, он привык к тому, что Даниил его подстраховывает. Их конторе иногда доставались такие дела, которые Алексей бы никогда не вытянул один.

Все эти аргументы отошли на второй план, когда Алексей узнал, что его партнер умрет. На этот раз никаких «может быть», яд наверняка сделает свое дело! Да и вина будет лежать на Леночке, это важно.

Алексей не понимал в тот момент, зачем это ей, да и думать не хотел. В голове звенела одна мысль – Даниил умрет! Следовательно, можно будет начать все с нуля. А раз эта Агния какая-то неадекватная, то и наследства ее лишат – ему больше достанется!

Когда Алексей говорил ей об освобождении Даниила от мучений, он верил своим словам. Причина-то какая благородная! Если все так обставить, он становится героем, спасителем.

Алексей умел обманывать себя, это стало частью его профессии и его успеха. Поверив, что спасает Даниила, он автоматически избавлял себя от последующих угрызений совести.

В общем, все шло хорошо – и вдруг сорвалось! Сначала ему досталось от Вадима, потом он узнал, что Даниил пережил операцию и вполне может очнуться. Катастрофа! Алексей работал с этими людьми достаточно долго, знал, на что они способны.

Поэтому он был крайне удивлен, когда ему позволили спокойно уйти из больницы. Да, персонал относился к нему холодно, видимо, о чем-то догадывался. Но Вадим больше не приходил – никто не приходил!

Алексей не знал, ошибка это или просто везение, да и проверять не хотел. У него ведь по-явился шанс спастись! Ярость Вадима обернулась для него синяками и ушибами, но он чуть ли не на уровне инстинктов понимал, что месть Даниила будет страшнее. Потому что предательство его друг – теперь уже бывший – не прощал никогда.

Выход оставался один: уехать. Вадим плохо разбирался в документации, поэтому вряд ли за такой короткий срок успел заблокировать его счета. А на счетах у Алексея хранились внушительные суммы, хватит на целую новую жизнь! Главное – убежать от них, потеряться в толпе, сделать вид, что нет и не было его никогда.

Ему все еще было плохо, голова кружилась, без сотрясения мозга явно не обошлось, однако Алексей не мог позволить себе такую роскошь, как отдых. Выписавшись из больницы, он весь день мотался по городу: снял необходимую сумму со счета, купил билет, забронировал номер в отеле. Неплохо было бы забрать кое-какие документы из конторы, но туда Алексей соваться боялся. Понятно, что Вадим сейчас возле своего ненаглядного босса, так ведь людей у него много, руки длинные!

Рисковать или тем более мстить Алексей не собирался. Перед ним стояла одна задача: сохранить свою шкуру.

Ближе к вечеру сборы были завершены, можно было и отдохнуть, самолет вылетал рано утром.

В этот момент Алексей услышал, как поворачивается ключ в замке его входной двери.

В его замке!

Алексей уже давно жил один, в Москве у него родственников не было. Да и друзьям он ключи от своей квартиры не давал, этого только не хватало! Никому не давал, кроме… кроме Лены!

У Леночки были ключи, за пару дней до операции они решили жить вместе. Алексей не знал, что стало с Леной, да и плевать ему теперь было, а вот ключи вполне могли перекочевать к Вадиму.

И что теперь? Алексей понятия не имел, способен ли этот человек на убийство. Скорее всего, да, понятно, что Владислав Вербицкий его когда-то выбрал не за красивые глаза и любовь к природе! А убить человека так, чтобы все казалось несчастным случаем, и вовсе труда не составляет. Да хоть самоубийство инсценировать!

Алексей почувствовал головокружение и собирался уже позволить себе отключиться, как тогда, в больнице, но вовремя спохватился. Этим он лишь упростит им задачу! Пока есть хоть малейший шанс спасти себе жизнь, нужно держаться!

Он спешно оглянулся по сторонам, стараясь найти укрытие, но напрасно. Вместо шкафа у него всегда была гардеробная, она в коридоре, а под кроватью разве что мышь спрятаться может! Да и потом, дверь уже открылась, времени нет.

Оставалось лишь попытаться наладить диалог. Все-таки не чужие люди, много лет знакомы…

«Бесполезно, – гудело в голове. – Не простят! Тебя не зря отпустили, хотели подозрения от себя отвести. Убьют!»

Алексей почувствовал странное жжение в глазах; он так давно не плакал, что забыл это чувство. А все почему? Потому что привык быть солидным адвокатом, а теперь он – никто!

Причем через пару минут он рискует стать мертвым «никем».

Алексей глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и вышел в коридор. Надо быть невозмутимым, только как это сделать, если сердце бешено колотится, а руки и ноги дрожат мелкой дрожью!

И все же он был готов защищать свою жизнь! Алексей боялся Вадима, поэтому мысленно готовился к встрече с ним. Однако начальника охраны в коридоре не оказалось, и это совершенно выбило Алексея из колеи.