Молодой еще пацан, хипованный. Бейсболка задом наперед, футболка с Че Геварой, на шее толстая цепь с кулоном в виде долларового знака.

– Ты куда, бомжара?

В этот момент мимо, набирая скорость, промчался «бумер» Салтана.

Трофим достал из кармана стодолларовую купюру, прикрутил громкость динамиков и велел:

– Давай за «геликом»!

– Зачем?

Парень взял купюру, посмотрел ее на свет.

– Я сказал, гони! – Трофим дернул плечом, будто собрался ударить его.

– Ну, если сказал!

Водитель сорвал машину с места, которое тут же занял бортовой «ГАЗ» с черными армейскими номерами. Трофим успел заметить, как из машины стали выскакивать солдаты. Похоже, внутренние войска подтянулись. Уж не по его ли душу?.. Может, менты сквер прочесать решили… А может, в городе началась спецоперация по розыску беглого преступника. Если так, то Трофиму придется очень туго.

«Девятка» плотно села «Гелендвагену» на хвост.

– Сейчас «гелик» остановится, выйдут ребята и сделают из тебя отбивную, – насмешливо сказал Трофим.

– Да? – Водила резко сдал вправо и остановился на обочине.

– Аккуратно надо! Близко не подъезжай… Ну, чего стоишь?

– Да ну тебя! Вылазь!

– Я тебя сейчас на перо поставлю! Ну, пошел! – приставил к его боку заточку Трофим.

– Не, ну ты в натуре! – в испуге скривился парень и тронул машину с места.

– Невесту мою увозят. Я срок отмотал, а она с хачиком. Надо бы с ней поговорить, – убрав заточку, вроде как миролюбиво пояснил Трофим.

– С хачиком?! Терпеть хачей не могу!..

– Вот и хорошо. Не бойся, если остановят, я выйду, а ты уезжай. Я сам их резать буду, ты не при делах…

– Ну да, не при делах… – подавленно пробормотал парень.

– Это мои терки. Это моя кровь. – Трофим нарочно нагнетал обстановку.

– Ну да, за такие дела кровью отвечают… А если мы их упустим?

Увы, но машина Салтана запросто могла исчезнуть из виду. «Бомбила» следовал за ними с опаской – на большом расстоянии, стараясь затеряться за машинами.

– Лучше не надо.

Трофим не понукал водителя. С одной стороны, он боялся упустить Салтана, а с другой – опасно было подъезжать к нему близко. Учуяв слежку, бандиты могли банально уйти в отрыв.

«Бумер» и «Гелендваген» выехали из города, беспрепятственно прошли через пост Гаи, на котором высадился спецназ. Автоматчики торопливо несли заграждение со знаком «STOP», чтобы перекрыть одну из двух полос движения. За ними семенил гаишник с жезлом.

«Девятка», в которой ехал Трофим, была последней машиной, которую пропустили без досмотра. Перед носом следующей машины взмахнулся жезл.

– Уфф! – не смог сдержать вздох облегчения Трофим.

– Это, случайно, не на тебя капканы ставят?

– Не случайно. Не случайно все это… Хач невесту мою увел, и я смотал с зоны. Не отмотал, а смотал… Поверь, сбежать совсем не трудно. Просто никто не хочет убегать, а менты думают, что у них везде засовы. На самом деле все просто, раз, и ушел… Если что, я снова убегу. И тебя найду. Ну, если ты меня вдруг ментам сдашь!

– Я?! – побледнел водила. – Да ну, ты че! Я ментов терпеть не могу!

– Все так говорят… Ты со мной не шути, не надо…

– Да нет, не буду. Я же все понимаю… Ты же просто так сбежал… А баксы откуда?

– Да подрезал тут одного… – Трофим почесал острием заточки свою бороду.

Парень прикусил язык. И даже прибавил скорости. Но эскорт Салтана все равно скрылся из виду. Трофим уже отчаялся его нагнать, когда снова увидел машины. Они шли по проселочной дороге, которая тянулась параллельно шоссе метрах в ста от нее. Вдоль шоссе высились тополя, между ними разросся кустарник, и только чудом Трофим смог заметить машины. Определенно, сегодня ему везло. Это и беспокоило. Судьба его – как дрянное ружье, стреляет, стреляет, а потом раз, и осечка. И противник этим пользуется…

Он велел водиле разворачиваться и возвращаться к перекрестку, на котором свернул Салтан.

– На Хлебовку пошли, – сказал «бомбила».

– Почему на Хлебовку?

– А больше некуда.

– Может, раньше свернут.

– Так некуда сворачивать. Только в поля. А зачем оно им надо?

Дорога тряская, пыльная, и потому шедшие впереди машины видны были за версту. Они угадывались по клубам пыли из-под колес. «Бомбила» к ним близко не подъезжал. Боялся он, да и необходимости в том не было.

И Трофим боялся. Он один, а у Салтана охрана. У него заточка, а у них пистолеты. Но все равно он не отступится. И обязательно что-нибудь придумает…

Дом в Хлебовке небольшой, одноэтажный, без удобств, но в относительно хорошем состоянии. Мебель убогая, но Францев с удовольствием прожил бы здесь всю жизнь безвыездно, лишь бы только Салтан пощадил его. К сожалению, никто и не собирался ставить его перед таким выбором. Смерть, и никаких гвоздей – ни вообще, ни в гроб. Не будет гроба, так похоронят.

Сразу за огородом начиналась березовая роща, за ней высился сосновый бор. Места здесь глухие, а земля мягкая, и рабсила есть, чтобы могилку вырыть. Салтан уже послал бойца, чтобы он могилкой занялся. Хотел двоих отправить, но решил, что и одного достаточно. С ним всего пять бойцов, если двоих отправить, всего трое останется. А пленников много – Францев, Оксана. И еще Марьяна к ним прибавилась. За ней тоже следить надо, а то вдруг взбесится и даст деру…

Подвала как такового в доме не было, но имелся погреб. Большой, метра два высотой, стены выложены камнем. Здесь и ждал своего часа Францев.

Марьяна не хотела спускаться в погреб, но Салтан силой затащил ее туда. И пальцем ткнул на связанного пленника:

– Узнаешь?

– Нет, – покачала она головой.

– А ты? – вытащил кляп изо рта Францева Салтан.

– Ну, видел… Сергей Васильевич с ней жил, – поморщился банкир.

Марьяна была растрепана, одета кое-как, но все равно выглядела очень хорошо. Но пленника не очаровала. Не до женских соблазнов ему, когда сама Смерть смотрит в лицо, замахиваясь косой.

– И зачем она тебе была нужна?

– Ну, а зачем нужна была Оксана? На Оксане остановились, а эту не тронули.

– Как ты сказал? – скривился Салтан. – Кого ты этой назвал? Марьяну?! Марьяна, ты слышала, он тебя за человека не держит!

– Да нет, ты не так понял! – испугался Францев. – Я уважаю твою Марьяну!

– А почему ты ее за человека не держишь? Почему презираешь? Что ты знаешь о ней?

– Ничего! Ничего!

– Ничего? А то, что она меня заказала, не знаешь?