— Кто теперь встанет на моём пути, да и Вальтер вроде не против, да? — спросила я, обняв девушку, тут же уткнувшуюся в плечо. — Мия, Урсула, а вы что думаете?

— Запросы как у патриарха, правильно. И я рада, что ты нашёл время, а теперь иди покоряй мир, а мы разберёмся с остальным, — Урсула тоже обняла меня, чмокнув в щёку.

— Знаешь… а Ирис сказала, что может помочь мне прорвать ранг. Они же супер-маги и умеют вмешиваться в чужие души.

— Тебе, наверное, всё равно эликсир понадобится, — улыбнулась она хитро. — Если нет, просто привезёшь обратно. Ты же камушек нам добыл, алхимик всё никак не может его одолеть. Сейчас дам с собой А класса, хватит?

Хорошо иметь такое положение, само собой взял вспомогательное средство и полетел к горной вилле, где уже убрали все камеры и прочие устройства наблюдения. Призрак сидел на крыше и постоянно болтал с двумя траснцендентными, что называли его так же «Лоуренс» из-за присутствия Луизы. Та думала, что это какой-то секретный помощник, который не может лично приехать, и клятвенно пообещала никому не рассказывать.

Они изучали расчёты и формулы на больших экранах, что расставили на столах в гостиной. Вокруг уже установили много оборудования, стояли ящики с редкими материалами, включая армантелит, правда от куска половину отрезали. Винтер смогут щиты как у меня сделать.

— Владыка Ирис, я раздобыл Эликсир усиления, правда, моё ядро пока нестабильно. Я не тороплю, просто обозначаю наличие такой поддержки.

— Ага… можешь без «владыка», пусть ты и грубиян, не понимающий границ. Пошли наружу, там больше места.

— Но… стабильность ядра.

— Лучше сразу иметь силу, пошли. Я достаточно разобралась в ваших ядрах за эту ночь… то есть время пока остальные спали. В основном этим занималась, чтобы понять вашу силу.

Как всё неожиданно… в общем, я подчинился.

— Пей.

— Ядра рухнут, если я сейчас…

— Пей, и сними это железо! — сощурилась она, буквально сверкнув красивыми глазами. — Кто мы по-твоему? Должен же быть предел у твоего неуважения!

Ох… как хочет — доверюсь. Ощущаю что можно, хотя она больно самоуверенна для той, кто повинен в появлении этой аномалии.

Меня окружили формации магии, когда я по её инструкции в одном комбинезоне уселся на взлётную площадку. Выпил сразу всю порцию эликсира: опасная волна энергии пошла по ядрам, выводя их на чрезмерную перегрузку и нестабильность. Они должны были рухнуть уже через пару секунд… но их удерживала сила Ирис. Мягкое золотистое сияние с чётким следом энергии Созидания окутывало ядра. Подталкивало, защищало от моей собственной маны.

И они перешагнули порог. Продолжили развитие со всей мощью эликсира класса А и той энергией, что она давала мне. А ведь аура Ирис продолжала слабеть, но она не потеряет способности как Радос, потеряет уровень сил. Теперь она проталкивала ядро всё дальше и дальше, пользуясь принесённой волной мощи на полную. Не знаю, сколько времени прошло, но когда открыл глаза, идеальное лицо женщины выглядело утомлённым. Я стал… повелителем третьей степени — пиковым. Только перековку пройти, но это потом, отдельная техническая задача.

— Ирис, благодарю. Теперь я смогу защитить себя от большинства опасностей этого мира.

— Тем лучше, боюсь, продвигать тебя на следующий ранг будет уже рискованно: ядра могут и рухнуть. А теперь приступим, — она ушла внутрь здания, так быстро, что аж волосы сзади развевались. Я же надел броню и поспешил за ней. День пролетел незаметно: с этой компанией было интересно, хотя голова откровенно закипала. Это вам не по Осколкам бродить и монстрам на голову деревья скидывать — тут мозги нужны!

Зато Ирис смотрела на меня уже чуть уважительнее. Когда все утомились, Луиза решила слетать на военную базу на выданном ей вингбайке. Она там отоспится, а потом проконтролирует изготовление некоторых вещей и перевозку оборудования. Я же так перегрелся, что умудрился не просто забыть перчатки от брони вместе с коммуникатором, но минут пять лететь без них, не понимая, почему холодит руки. М-да…

Вернулся назад, всё же коммуникатор мне нужен… они, видимо тоже устали, раз не заметили моего приближения. Ирис уткнулась в свои ладони, смотря себе под ноги, пока Радос держал руку на её плече.

— Прошу прощения… мне нужно было только забрать…

— Тебя вообще манерам не учили? — Ирис резко выпрямилась, взгляд стал раздражённым и… немного смущённым. Ладно, наверное, показалось.

— Я… в следующий раз постучу. Думал, вы всё равно ещё продолжаете, — я уже быстро схватил свои вещи и намеревался свалить. Наверняка обсуждали личные дела.

— Надо бы… но я не могу. Стой и лучше присядь, — Ирис остановила меня, её сородич кажется, хотел того же, не успев высказать. Я подчинился, сев в кресло рядом. Раздражения уже не было, только усталость. — Не перед кем больше лицо держать, да, Радос?

— Пожалуй, — кивнул он, снова осмотрев меня. — Ты проделал большой путь, чтобы помочь нам, но, наверное, видишь не совсем то, чего ожидал.

— В… некотором роде, — осторожно признал я.

— Мы во многом люди, отбрось стереотипы о древних существах, — устало сказала Ирис. — Мы не стали холодными машинами и пусть наш разум устойчивый, мы устаём. Хотела обсудить другую тему: я изучила ваш мир, просмотрела главные моменты истории и теперь удивлена лишь тем, что нас ненавидит только Иллион. И что даже здесь находятся люди, что смотрят иначе. Расскажи о своей Империи, о последней колонии, превзошедшей нас.

И, думаю, лучше говорить сейчас только более светлые моменты. Кажется, её в полной мере догнало осознание случившегося, и я не понимаю, почему разум не сломался за это время.

— Я не знаю почему, но древняя история нами забыта. Мы считали себя колыбелью цивилизации. Думаю, историю изменили, не хотели помнить, что мы лишь выжившая колония, — на этих словах Ирис ненадолго закрыла глаза и глубоко вздохнула. Мой народ в прошлом от них тоже отказался. — И, очевидно, мы потеряли технологии космической эры, начали всё сначала. Но вышли в космос и стали колонизировать ближайшие живые миры, а потом и терраформировать мёртвые камни с азотной атмосферой. Встретили иные расы…

Я стал рассказывать многое, жаль не могу показать иллюзией, как выглядят наши миры сейчас. Потом Ирис почему-то спросила о том, как жил я, но тут описание было несложным. Жизнь может и насыщенная на детали, но в таком вопросе… Рос со строгим отцом, под его надзором готовился к поступлению в главный университет колонии, тихо занимался магией, которую Даниэль не считал особо необходимой выше бытовых задач. Всегда хотел в космос, но отпускать меня не желали, уже составив мне план