Муж немного растерялся и не знал, что ответить. Но тут сказался определенный опыт нашей семейной жизни и знание моего характера. Вместо того чтобы убеждать меня и доказывать, что это ему необходимо по работе, что он зависит от этих людей, он совершенно спокойно со мной согласился.

– Хорошо, – сказал он, – пусть будет по-твоему. Не буду ничего навязывать. Не пойдем – значит, не пойдем. Надо только придумать весомую причину.

– Хорошо, я подумаю.

Но тут я увидела, что он, расстроенный, вышел в другую комнату. Он пошел мне навстречу. Он понял, что с этим кругом мне незачем общаться и я этого не хочу. Но, с другой стороны, и я ведь прекрасно понимаю, что ему с этими людьми нужно еще работать. Раз уж он получил такое приглашение, видимо, нельзя отказываться.

К концу вечера я немного успокоилась. Когда мы сидели и смотрели телевизор, какой-то фильм, я положила руку ему на плечо.

– Ты знаешь, пожалуй, я могу пойти, – сказала я. – Тебе же это нужно по работе…

Муж сделал удивленные глаза. Мои слова произвели нужное впечатление. Он притянул меня к себе, нежно и благодарно поцеловал.

– Да, это мне очень нужно.

– Только давай там недолго побудем, хорошо?

– Конечно! – оживился муж. – Именно недолго! Я, кстати, уже и подарок купил…

На следующий день, часов в семь, мы подъехали к одному из фешенебельных ресторанов в центре Москвы. Именно здесь должна была состояться бандитская свадьба Игоря и Кристины. Еще на подъезде к ресторану мы увидели стоящие неподалеку два джипа, в которых виднелась пятнистая форма бойцов спецназа. Муж заволновался, тут же достал мобильный телефон и стал кому-то звонить. Никто ему не ответил.

У ресторана мы заметили Эдика. Муж подозвал его к себе.

– Ты видел? Там спецназ…

– Это наши, – ухмыльнулся Эдик. – Мы их наняли, на всякий случай.

Поставив машину на стоянку, мы прошли в фойе. Там уже было около ста человек. Я узнала ребят, которые приезжали ко мне в торговый центр на разборку. Они добродушно улыбались. Некоторые здоровались с мужем за руку. Вероятно, это были те клиенты, которых он вытащил из СИЗО.

Помимо членов группировки Игоря, здесь были в изрядном количестве коммерсанты, многие в темных очках. Были и другие приглашенные – солидные мужчины со своими дамами. Должно быть, те самые друзья-покровители из правоохранительных органов. Со многими мой муж здоровался, но не представлял меня им.

Все были прекрасно одеты, в том числе боевики. Дорогие костюмы, светлые рубашки с великолепными галстуками.

Появились молодожены. Игорь приехал на своем серебристом «Мерседесе» в сопровождении нескольких машин. Невеста была в изумительном платье, – как потом выяснилось, от Версаче. Ее сопровождали несколько подруг из ее родного города. Они явно выделялись среди основной массы гостей.

Многие боевики были со спутницами. На мой взгляд, половина этих спутниц – тоже из провинции, другая половина – путаны, которые привычно скрашивали боевикам их досуг.

Всех гостей пригласили в зал. Свадебный стол был сервирован человек на сто двадцать. Нас усадили близко к молодоженам. Начались тосты, подношения подарков. Мой муж сидел с некоторым напрягом. Я это сразу почувствовала и, наклонившись к его уху, спросила:

– Ты почему такой?

– Хочу быстрей отстреляться, вручить подарок и улизнуть. Что-то мне тут не нравится… Нехорошее предчувствие.

– Ладно, – сказала я, – перестань!

– Но ты же сама сказала, чтобы мы ненадолго!

– Да, конечно. Но побудем еще немного.

Стали подавать горячее. Надо сказать, несмотря на то что столы были сервированы по высшему разряду и деликатесы были представлены в полном ассортименте, никто из боевиков не прикасался ни к водке, ни к коньяку, наливали только вино, причем многие разбавляли его соком или водой. Сухой закон в действии…

Я обратила внимание на то, что поздравления были двух видов. Некоторые вставали, громко представлялись, произносили тост и желали молодым благополучия в семейной жизни. Другие же гости избегали таких выступлений, а просто подходили к молодым и поздравляли их, стараясь не афишировать себя. Такую же методу предпочел и мой муж. Улучив паузу между поздравлениями, он взял меня за локоть.

– Пойдешь со мной поздравлять?

Я кивнула.

– Тогда пошли. – Муж подошел к столику, стоявшему рядом, взял с него небольшую коробочку. Это был наш подарок. Мы направились к молодым.

Когда мы подошли к Игорю, он радостно встал, заулыбался. Виктор поздравил счастливую пару, пожелал всего самого лучшего и протянул коробочку. Игорь принял подарок и расцеловался с моим мужем. После этого муж взял с подноса чистый фужер, налил немного вина, выпил и крикнул:

– Горько!

Стол в очередной раз дружно подхватил этот клич. Игорь обнял Кристину, они слились в поцелуе.

Мы ушли, ни с кем не прощаясь. Уже на лестнице я спросила:

– Как ты думаешь, почему Игорь взял в жены такую скромную девушку?

– Загадка мужского характера, – хитро прищурился муж.

Отъехав немного от ресторана, мы вдруг увидели несколько крытых милицейских машин, выруливающих к ресторану, только что покинутому нами. Муж притормозил.

– Что-то случилось? – спросила я.

– По-моему, они прибыли их брать…

– С чего бы это? Почему ты решил, что будут брать именно их?

– А кого же еще?

– Но ведь их охраняет спецназ! Они сумеют договориться…

– И что ты предлагаешь?

– Надо ехать домой. А что предлагаешь ты? Вернуться обратно и громогласно заявить ментам: вы их не трогайте, я их адвокат и буду их защищать?!

– Логично, – сказал муж. – В конце концов, если их задержат, то наверняка и выпустят в ближайшее время.

Муж не ошибся. На другой день, придя вечером домой, он сказал:

– Это были оперативники ОРБ и СОБР. Всех в зале на пол уложили, кое-кого из ребят забрали, опросили, сфотографировали. А наутро всех выпустили.

– Вот видишь, как все благополучно разрешилось!

– Не совсем так. Троих или четверых все же задержали.

– И тебе придется их защищать?

– Нет, они из приглашенных. У них свои адвокаты есть.

После отъезда Игоря и Кристины в свадебное путешествие события приняли стремительный оборот.

Все началось с сенсационного убийства. Как-то вечером мы с мужем сидели перед телевизором, и вдруг диктор прервал передачу и сообщил: только что в Москве, в непосредственной близости от отделения милиции, убит авторитетный предприниматель Андрей Немов по кличке Немой.

Тут же были показаны оперативные кадры. Виктора словно кипятком облили. Он вскочил, стал искать записные книжки с телефонами. Но нужного номера так и не нашел.