— Кого это сейчас волнует?! Накажете меня позже, если захотите! Я возвращаю тебя обратно!

– [Ты ведь понимаешь, как это важно — вернуть меня, верно?]

Расстановка сил определялась Военной Комнатой. Даже таким королевским особам, как Герхард, было запрещено перемещать силы по своему усмотрению.

— Я знаю! Я возьму на себя всю ответственность!

– [Хорошо, хорошо. Но тебе лучше приготовиться к последствиям.]

Телепатия оборвалась. Герхард телепортировал ее. Как L-юнит, он имел возможность управлять их системой телепортации и мог отправлять людей туда и обратно с их домашней базы. Очки, которые они хранили на домашней базе, уменьшились, и в центре телепортационной камеры появилась женщина в плотном белом халате.

Ее звали Чайльда. Она была L-юнитом, как и Герхард, и могла спасти Нину.

— Итак, как долго Нина была в таком состоянии? — спросила Чайльда, подойдя ближе к Марино.

— Еще не прошло и тридцати минут. Твоя сила должна еще работать! — отчаянно умолял Герхард.

— Хммм… Пожалуй, я попробую. — Класс Чайльды был Хозяин Времени. Она могла манипулировать временем в заданном пространстве. Она могла восстанавливать сломанные предметы до идеального состояния и оживлять мертвые вещи.

— Это может оказаться сложным, поэтому не могла бы ты положить ее на землю?

Марино сделала, как ей было сказано, и положила Нину на пол. Сила Чайльды действовала на заданное пространство. Все, кто находился поблизости, также попадали под ее действие. С расстояния в несколько шагов Чайльда подняла руку в сторону упавшей девушки и активировала свою силу. Ослепительный свет заполнил воздух вокруг Нины и через несколько секунд погас.

Но ничего не изменилось.

— Что случилось?

— Ну, это необычно. — Чайльда наклонила голову в замешательстве.

— Я спросил что случилось! Не похоже, что она жива!

— Потому что это не так. Я отмотала время на час назад. Вы уверены, что она просто умерла?

— Марино! Что случилось! Ты же не пытаешься нас обмануть?! — закричал Герхард, наседая на другую женщину.

— А-абсолютно нет! Я запросила телепорт, как только принцесса Нина упала в обморок! С тех пор не прошло и десяти минут!

— Чайльда!

— Не делай такое лицо. Я сделала все, что могла.

— Ты сука! Как ты можешь быть такой легкомысленной в такой ситуации?!

— В чем дело? Здесь ужасно шумно. — Когда Герхард подошел к Чайльде, дверь в телепортационную камеру открылась. Вошла женщина в белом платье: королева Гимельна, Элизабель. За ней стояла ее новая подруга, молодая девушка по имени Луу. На ней было невероятно роскошное платье. Должно быть, Элизабель заставила ее.

— Нина мертва! Я никак не могу молчать! — ответил Герхард.

— Поэтому ты отозвал Чайльду? Потерять М-юнита очень больно, так что я не могу тебя винить. — Элизабель подошла к Нине и заглянула ей в лицо. — Она выглядит так, будто все еще мертва. Почему вы все просто стоите вокруг?

— Дело в том, моя королева, что я перемотала ее время на час назад, но она не ожила. — ответила Чайльда, прижимаясь к Элизабель. Ее беспечное отношение разожгло гнев Герхарда.

— Вот как? Тогда, я думаю, мы ничего не можем сделать.

Герхарду потребовалось мгновение, чтобы понять, что она говорит.

— Ты… Что ты только что сказала?

— Эй, так нельзя разговаривать с матерью, — сказала Элизабель.

— Твоя дочь мертва! Неужели тебя это не волнует?!

Со стороны было трудно понять происходящее. Все здесь казались настолько юными, что их трудно было назвать взрослыми.

— Но по какой-то причине сила Чайльды не подействовала, верно? В таком случае, если она будет продолжать попытки, то ее сила будет потрачена впустую.

— Что, черт возьми, с тобой не так?!

— Герхард, я не возражаю против твоих попыток оживить Нину. Однако мы не можем больше тратить силу Чайльды. Ты понимаешь, да? — резко сказала Элизабель.

Герхарду было трудно спорить с ней, когда она оставалась такой спокойной и собранной. Сила Чайльды имела предел. Чем дальше назад она отматывала время, тем больше уменьшалась ее сила. Один час — не такая уж большая проблема, но он не мог сказать того же, если бы она попыталась отмотать назад несколько часов или дней. Было достаточно легко сказать ей, что она все равно попробует, но, учитывая последствия, это было слишком опрометчиво.

— Но в любом случае, кого волнует Нина? У нас теперь есть Луу, — добавила Элизабель.

— Что?

— Нина была довольно красивой, но пугающей. Из-за этого казалось, что у нее нет особых перспектив на будущее. Но Луу здесь идеальна!

Герхард взорвался гневом.

— Ах! Герхард сердится! — Элизабель поспешно вышла из комнаты, увлекая за собой Луу.

— Эмм… я думаю, ты была слишком жестока, Элизабель. Думаю, мне лучше уйти… — Полная оправданий, Чайльда удалилась.

Тем временем Герхард ударил кулаком в стену.

— Чёрт! Чёрт, чёрт! Что, черт возьми, случилось?! Это все неправильно! Нина мертва?! Почему это произошло?!

— Господин Герхард… — Выражение лица Марино было серьезным. Возможно, она была единственной, кто понимал его чувства.

— Марино, кто убил ее?

— Молодой человек, который не принадлежал ни к одной фракции. Принцесса пыталась убить его, а он напал на нее в ответ…

— Где?

— Район 70:230. В центральной западной части. Очень близко к Нейтральной Зоне. Вы ведь не планируете отправиться туда сами?!

— Планирую. Пока кто-нибудь не встал у меня на пути. — Как L-юнит, Герхард обладал способностью телепортировать себя между зонами. Однако это право было дано ему королевой, и она же могла лишить его этой способности. Герхард потерял самообладание и не пытался это скрыть. Он не знал, когда его право на телепортацию будет аннулировано, поэтому должен был действовать, пока еще мог.

— Марино, ты проводишь меня?

— Да. Я буду сопровождать вас.

Они вдвоем телепортировались восвояси.

◇◇◇

После поглощения стольких философских камней Луу восстановила большую часть своей силы. Она не была особенно приспособлена к сражениям, но она не проиграла бы случайным людям.

По крайней мере, так она думала, но ее уверенность пошатнулась после встречи с L-юнитами Гимельна. Они казались непобедимыми. Они выглядели как люди, но их сила больше походила на силу бога.

Короче говоря, она не могла выбраться отсюда силой. Лучшее, что она могла сделать, это ждать отправки на поле боя, но по какой-то причине королева Элисабель влюбилась в нее и не собиралась отправлять ее подальше от домашней базы. Луу была отнесена к категории L, но королева не планировала использовать ее в бою и обращалась с ней скорее как с наряженной куклой. Если бы она ослушалась, ее свобода была бы еще больше ограничена, поэтому пока она просто делала то, что ей говорили, но долго мириться с ситуацией она не могла.